雪白綢卷輕若無物，深濃文墨落于其上，是繁糅勁瘦曜辰文字。

收起禮單，執嫣大為震撼。啟匣一看，縱不飾钗環，亦知匣中絕非凡品。

冰種滿綠翡翠镯一對，白玉如意佩一雙，上等極光北珠一對，雲州雙面栖霞錦兩匹，其餘黃金頭面、瑪瑙珠串填滿錦匣，燭花一閃，映照五光十色。

少婦攫得她眼中訝詫，笑意堆砌，眉梢媚意愈發濃豔。

“妾身聽說，公主取出賠嫁，救因陳百姓于水火。此等大義，妾身仰慕許久，今日得見，與有榮焉。妾身身無長物，隻能效仿公主，從私庫裡取些細軟替公主添妝，還望公主莫要嫌棄。”

“無功不受祿，您請回吧。”

豐腴軟糯的手按住推拒的手，将錦匣放在案上，煙波一轉，頓生哀戚。

“妾身自知位卑言輕，還有一事相求。妾身鬥膽，請公主念在與因陳緣分匪淺，多留些時日。”

程賦生自山中中毒，目不能視。經由息博望施針診治，已見好轉。

程軒重金相留，卻被息博望拒絕，言他此來行州是為迎親，不作他留。

程軒心知隻有和親公主能左右息鴻胪的去留，親去城門迎馬，又派出姬妾珠玉相贈，下足了工夫。

執嫣從未想過會入天胤内境，更遑論去胤京，順勢應聲。

少婦掩門而出沒多久，叩門聲響起。

執嫣擡眸望去，門外站着兩個身影，一高一矮。她辨出辮子的主人，藏好錦匣，上前推門。

小枝一見執嫣便撲上來，杏眼水靈靈挂在臉上，底下青灰一片。幾日未見，竟憔悴許多。

執嫣輕拍她後背，見息博望在身側作揖，颔首示意，将人讓進屋。

息博望收起脈枕，溫聲道：“公主已無甚大礙，隻是脾氣素虛、水土不調，注意飲用清淡，切忌憂思郁慮。”

上次不過腕間一按，他已斷出異樣，眼下雙手脈象皆細細看過，竟診不出她身中劇毒？

未及細問，已見小枝攀住他小臂，急切道：“息大哥，您再仔細看看！山中有毒氣，姐姐當時吐出好大一口黑血，真的已經沒事了嗎？”

息博望嘴角微彎，神色溫和：“瘀血盡數吐出，毒瘴便已化解。公主根骨強健，隻要悉心調養，不日便能恢複如初。”

他不着痕迹地收回手臂，問向小枝道：“程公子的脈今日診了嗎？”

小枝杏眼一睜：“我這就去！”臨走前不忘捏了捏執嫣的手，示意她安心。

腳步聲遠去，周遭安靜下來。

息博望擡步欲走，執嫣出聲阻道：“初見息鴻胪，隻道年輕有為，不想醫術竟也如此出衆。”

“公主謬贊了。”

執嫣請他坐下，看着案上藥箱：“大人可知一種毒，能令人神志昏昏，不辨親疏？”

“未曾聽聞。”

執嫣聽罷，又道：“息鴻胪不止醫術高明，心術也深藏不露。”

他擡眼，眉目溫和，不見半點心虛：“殿下何出此言？”

“小枝性情純良，卻易輕信他人，還請息鴻胪安分守己，莫要招惹。以心交心，方能長久。”

息博望泰然一笑：“據我所知，殿下與小枝不過萍水相逢，何以對她如此關心？”

執嫣不答，他道：“小枝雖易輕信，心中卻自有分辨。以心交心，方能長久……此句願為圭臬，與殿下共勉。”

息博望揖退掩門，執嫣一時喜憂參半。

毒雖已解，曜辰卻遲遲沒有回音。

莫不是輿圖到手，隻待自己毒發，從未想過要讓自己回去？

憶起向雲開城門一箭，阿金又幾次三番想置自己于死地，執嫣不禁心底發寒。

月渡幽窗，映徹影涼，旖旎聲聲，落下帷幕。

“……她看得眼睛都直了，老爺還擔什麼心呢？為了治好阿生的眼睛，我可是把積攢了多年的首飾都拿出來了，您可怎麼補償我？”

途經書房，歎息聲滿含媚意，愈轉濃重，執嫣本不欲聽，腳步卻硬生生止住。

“海棠，因陳不太平了，明日你便收拾細軟，往胤京去吧。”

“老爺，海棠不過玩笑話，您怎麼還當真了呢？您縱是不信海棠，蘇夫子也已走了多年，為何還要舊事重提呢……我明白了，一定是那幾個小蹄子背着我在您面前嚼舌根了，看我不——”

“海棠！”海棠的話被堵住，程軒沉默許久，終是長歎一聲，厲聲道，“走，走吧！”

海棠衣衫不整地跑遠，書房内火光一現，程軒整頓衣冠，向着相反方向去了。

香爐中明火已滅，執嫣撚滅未燼的餘溫，在字條上看到似曾相識的字迹。一個名字在心中浮現，就着灰燼餘煙，袅袅串聯起未解的謎團。

她又在案上翻找片刻，見到一張比因陳山域更大的輿圖，上面用曜辰文字詳細标注了各處驿舍要道。

執嫣恍然大悟去找高駿，白玉骢早已不知去向。她循着蹄印牽馬去追，卻見天際一抹白影枭枭掠過，趕忙轉向追去。

驿舍草草修繕，仍能見到火後痕迹。