執嫣避開驿兵，透過窗縫見到兩個熟悉的身影。二人素有嫌隙，此際不知因何事争吵俱已聲色俱厲。

執嫣辨得“西關”、“屠城”等字眼，心下駭然，正待細聽，向雲開與阿金已動起手來。

聽得蹄音遠去，阿金轉動羊首金銅刀，收回攻勢。

向雲開覺出異樣，推門遠眺，一個纖薄的背影在呼嘯的夜風中浮沉，如星隕晝夜，離他越來越遠。

向雲開轉身凝視阿金：“你誘我至此，便是為了讓她看我們演戲？”

阿金已換回曜辰裝束，他眉眼壓下來，琥珀色的眼睛被額發擋住，看不清神色。

“有高骥坐鎮，你攻不下西關。大殿下給你指了條明路，一樣可以讓你報殺父之仇。”

向雲開嗤笑：“明路？拿一個微不足道的影衛要挾我，拿我本就應得的兵權要挾我，這就是大殿下所謂的明路？”

“高駿已經押送援糧回程，如果她去通風報信，你猜誰會搶占先機？”

阿金按住向雲開的臂膀，将他推向門外：“天胤有句話，叫兒女情長，英雄氣短。小将軍箭無虛發，趁她還在射程之内把殺人了，你将再無後顧之憂。”

向雲開掰開他的手，擡弓頂在他胸口，眼中寒霜凜冽：“憑你，還不配支使我。”

阿金咬牙擡眼，迎向他的目光裡蘊盡滔天恨意：“你不要不識好歹。”

弓角深深嵌入阿金胸膛，向雲開手上用力，泛黃的狼骨扳指磨在弓身，咯咯作響：“我旨在破關，不會屠城。你若敢越俎代庖，我的箭可比弓硬。”

阿金心知對抗不過，不能強求。

他退後一步，逐漸壓下恨意，随意笑道：“既然小将軍不肯去因陳，那便轉道南去攻疊浪關。”

疊浪關為天胤南面要扼，落成後未起兵事。

天胤主力在西，疊浪關定然空虛，若能一舉攻破，便可長驅直入，屆時内外夾擊，攻下西關便如探囊取物。

向雲開心知阿金沒有此等見地，這一切必然都是大王子的謀劃。

西關之戰，向狄力竭而亡，向家軍人心渙散。

朝中權利洗牌，部分将士另擇良主，又有部分力戰天胤獻身陣前，留下來的人寥寥無幾。

舉國上下中人心惶惶，朝廷内外虎視眈眈，軍中供求無補，他隻能铤而走險，與虎謀皮。

遙想向狄當年，以一己之力替曜辰開拓疆土，骁勇無雙，一時曜辰勇士豪傑，盡收麾下。

功高雖震主，卻有軍國大權握于手中，是以曜辰王在位多年，明裡暗裡不知稠缪了多久，至死也沒能撼動向狄的地位。

直到大王子兵不血刃坐收漁利，将本應屬于曜辰王的戰果悉數歸入囊中。

他趁曜辰王病重歸國，籌謀的是至高無上的王權，更是調兵遣将的軍權。

今日才知，狼子野心不在邊關，他要屠盡行州、進取恒州，欲将整個天胤謀歸曜辰所有。

那日輕騎試探，在城樓之下射落公主帷帽。見到阿銀之時，向雲開已然确定大王子并非苟和之輩。

一箭射死的不是一個替嫁和親的假公主，而是大王子欲蓋彌彰的遮羞布。

向雲開放下弓，擡眼看向阿金：“既然要戰，便痛痛快快戰一場，何必遮遮掩掩。成王敗寇，大殿下是怕輸不起嗎？”

阿金見狀，知他已被說服，起身整發，彈了彈腰間獨狼吞月金飾牌，笑道：“那就等小将軍的好消息了。”

暮色四合，朔日無月。風靜沙沉，籠罩西關。

高骥見過呂述，反身欲回軍帳，看陸深正忙于清點糧草，停步轉向，去了幄帳。

帳内無光，落針可聞，高骥不見人影，忽覺甲胄微動，提劍步向衣桁。

劍氣沖開琥珀色眼睛之下的面紗，露出頰上微紅泛白的瘢痕。

劍鞘已直抵喉頭，女子眼皮一跳，喉頭微動，頸間瘢痕随呼吸起伏。

高骥收手，錯身讓她出來：“姑娘傷勢雖未大好，策馬揚鞭應已無礙，為何還未離開？”

阿銀擡眼，一雙美眸直直盯着他：“我一出營帳，多的是想置我于死地的人，你這裡最安全。”

“姑娘久留于此，若被發現，我也保不住你。”

他眉眼溫潤，語氣不似威脅。阿銀凝視他片刻，開口道：“和親是假，向雲開遲早要攻城，你早做準備。”

高骥一頓，輕問：“天胤曜辰向來水火不容，姑娘為何告訴我這些？”

“你在城樓之上救我一命，曜辰人有恩必報。言盡于此，多的，我不能說了。”

語罷，阿銀擡腳要走，被他揚臂一擋。

阿銀以為他要殺人滅口，忽然眼前一黑，鬥篷兜頭落下，頸上系帶一緊，将她罩得嚴嚴實實。

“更深露重，我送姑娘出營。”

曜辰詭詐，高骥何嘗不知。

可興亡更替，覆巢之下，池魚勉力求生，何錯之有？