瞥見額間有疤的棗紅色馬，她掏出黑豆撒入馬槽，拉過汗血馬騎上就走。
忽有人飛身坐到她身後，阿銀拔出匕首，一把刺穿他準備握缰的掌心。
血光落入眼中，被向雲開用力扣住手腕。
向雲開看清阿銀的臉，幾欲将她骨頭捏碎：“你竟然沒死？”
“拜你所賜，我好得很。可你想保的人，恐怕已經化為一灘爛泥了。”
向雲開眼中寒光畢現：“你若不想功虧一篑，就不要再在天胤出現。”
阿銀嗤笑一聲，譏诮道：“向雲開，你真當我是傻子？”
說着，阿銀腕子一轉，從他手中脫出，匕首狠狠紮在馬脖子上。
馬兒猛然吃痛，仰天嘶鳴，瘋狂地向前奔馳。
向雲開眼神一凜，奪過缰繩，蓦地扣住阿銀的脖子，聲音泛冷：“不想死就不要生事。若是贻誤了戰機，大殿下的人，我照樣敢殺。”
阿銀聞言，身形一僵。
大殿下自幼質于天胤，已回曜辰之事無人知曉。
向雲開知道自己聽命于大殿下，想必也知道和親是假，是以提出确定和親公主安然無恙才肯退兵。
阿銀忍不住想起和親前，向雲開夜入公主寝殿的傳聞，想到是公主把這消息透露給他，不免心中忿忿。
可他又說什麼“贻誤戰機”，分明就沒想過以和止戰，這倒與大殿下不謀而合。
阿銀掰着他的手，斷斷續續地擠出幾個字：“我......知道......”
向雲開一松手，風沙灌入口鼻，阿銀劇烈咳嗽着，嗆出滿眼淚痕。
飲馬清溪潺潺，兩岸淺草埋蹄。
阿銀閉目靠在樹蔭下，拇指輕拂刀柄，日光打在她臉上，神色不明。
何人須發打在面上，阿銀猛然睜眼，匕首瞬息出鞘，被阿金一手握住。
美眸一顫，阿銀未作思索，利落抽出匕首，起身拔腿。
阿金知道她是氣自己沒有出手阻那一箭，奪步去追，又見她止住步伐。
阿銀陡然轉身，手握成拳，首柄一下下打在他胸口，隻震得自己掌心發麻。
美目盈盈，琥珀色裡珠玉零落。
阿金捧着她的臉，把她緊緊摟在懷裡，笨拙地安撫：“沒事了，阿銀，沒事了。”
他掏出羊首金銅刀，塞進阿銀手中：“如果知道陸深那個老東西會威脅你，哥哥絕不會收走你最趁手的利器。”
抗拒漸漸消弱，淚水浸濕胸口，阿銀聽他說道：“向雲開還不能死，等到時機成熟的那一天，哥哥會親手殺他，替你報仇。”
“等？”阿銀從他懷中探頭，嗤笑質問，“執嫣讓我等，你也讓我等，究竟什麼時候時機才能成熟？”
“山輿圖已經到手，等到因陳部署完畢，我們就能裡應外合，夷平西關，吞并天胤指日可待。”
“夷平西關……原來大殿下要的根本不是因陳山輿圖，而是因陳山的攻防圖？”
擡手拭去阿銀臉上掉落的眼淚，輕笑道：“高骥詭計多端，怎麼會輕易讓人找到攻防圖？殿下要的，就是最普通的山輿圖而已。隻是沒想到，執岚不肯聽命，他這個妹妹卻實在叫人驚喜……她真的找到了殿下夢寐以求的寶藏。”
熟悉的名字在心頭一跳，阿銀對着血脈相連的哥哥，第一次耍了心機。
“混入西關的不過數十人，就算向雲開以一敵百，裡應外合也無法橫掃天胤數萬大軍。大殿下向來算無遺策，我都能想到的漏洞，他難道看不到？”
阿金笑着拍了拍她的頭，眼裡滿是勢在必得的狂傲：“我的傻妹妹，向雲開手裡那點兵能派什麼用場？他不過是聲東擊西的石子，大殿下根本就沒打算讓他立下戰功。”
“大殿下手中無兵可用，支走向雲開，他還要如何攻破西關？”
“你知道為何和親诏書一下，殿下就讓你盯着執嫣嗎？”
“怕她偷偷溜進暗獄，發現執岚——”
“阿銀，那批死士是殿下親手培養的，他們本來早就該死了，是殿下讓他們重獲新生。”
琥珀色的眼睛被嗜血殺意侵吞，阿銀後退幾步，胸口突突直跳，箭傷撕裂開來，疼得她幾乎無法呼吸。
“不可以……哥哥，不可以。”
“為什麼不可以？我們跟着大殿下隐忍多年，殿下生平所願，你難道不明白嗎？”
“我明白，可是……”
“沒有可是。”阿金不明白為何妹妹變得如此優柔寡斷，厲聲打斷她，“為了大殿下，我可以放棄一切。”
“也包括我嗎？哥哥，你已經放棄過我一次了……往後的每一次選擇，你都會為了大殿下而放棄我嗎？”
她捂住胸口劇烈喘息着，阿金才發現她的異樣。伸手要去觸碰，卻把她推得更遠。
那個每每受了委屈就會跑到他面前，依偎在他懷裡哭泣的妹妹，擡手擦去了臉上淚痕，把眼中未落的淚水逼回去，抖着唇扭頭便走。
阿金僵在原地。
究竟是從什麼時候開始，血脈相連的親人，竟走到了如今境地。
是他為了殿下的大業讓她陪侍公主和親天胤之時，還是他眼睜睜看着向雲開的箭射入她胸口而無力阻止之時？
阿金垂下眼，或許還要更早。
是在天胤為人所欺時，他第一次教她拿起匕首自保之時；是在不慎滅口時，他蒙着她的眼睛，教她剔下骨肉抛入枯井之時。
這世道弱肉強食，不論是崇禮天胤，亦或是尚武的曜辰，皆是如此。
阿金擡眼，阿銀向西奔馳的背影在琥珀色的天地裡逐漸變小。阿金一拳打在樹幹上，沁出血迹斑斑。
不論是對她，還是對大殿下，他不後悔已做的選擇。
作哨一喚，不過須臾，一雙白玉色的利爪落于眼前，雪白鑲黑的羽翼矯健輕盈，将凜冽風聲擊打四散。
蠟封的竹筒被綁在腿上，海東青展翅無聲，隐入天際。