金風飒飒沙聚霧，綠草蓁蓁樹驚雷。

蹄音停落，成三喘着粗氣，邊系上面巾，邊來到高骥身後低聲彙報。

“少将軍，我回程時驿馬已跑出驿館，請調恒州醫士的信函，現在應已送到晏将軍手上。”

不遠處，戍卒們個個頭戴面巾，掩埋敵軍屍首。

阿金一早就伏擊在驿道沿線，救走阿銀後，直向西關方向遁逃。

高骥收回視線，問道：“雲州呢？”

“雲州那邊，因着糧草沉船，所有涉事官員都已罷黜。調糧之事，得等新來的刺史上任才能定奪。”

“新任雲州刺史是誰？”

“蘭台禦史，沈流疏。”

“此人何時抵達雲州？”

“刺史府有他的公傳，人已然到了，隻是避而不見。”

高骥仰望天邊濃雲：“眼下，隻能指望恒州早日動身了。”

雷聲轟然，伴着羊車疾疾，止步眼前。

老族長拄着鸠首王杖下車，紫檀木杖身擲地有聲。

高骥趨步上迎，架起老族長正欲彎膝行禮的佝偻身體。

“小将軍，老朽有一事相求。”

“耆老但說無妨，凡是力所能緻，高骥定勉力為之。”

老族長枯瘦的手抓住高骥的臂膀，雙眼矍铄，緊緊盯着他，尋一個承諾：“知其難，方稱勉力為之。”

高骥不應，老族長繼續說道：“自和親公主入因陳，山上地動頻發，陰兵白日顯現，又及霧障四起，百姓惡疾纏身，實乃不祥之兆。還請小将軍正身率下，莫再上山，驚擾金吾英魂，降下天罰！”

昨夜息博望送來面巾和避穢藥時，已提及疫病之事，時下情形，遠比想象中嚴重許多。

疫病已在因陳擴散，為今之計，隻能極力阻止疫病蔓延。

“成三，備好面巾，送耆老回城。”

烏雲骓卻步眼前：“安國侯與其閉城封山，待時而動，不如早日應戰，一勞永逸。”

見鳳襲夜鳳眸狹長，透出暗色，高骥取出诏書遞還于他：“紛争之際，高骥不敢托大。待到邊關平定，回京聽候陛下問罪時，還請鳳将軍替我做個見證。”

鳳襲夜見他言之鑿鑿，嘴角動了動，接過空白诏書：“也罷。高将軍既然心意已決，隻管安心備戰。曜辰叫陣西關之時，北軍将士定當死守國門，全力以赴。”

鳳襲夜禦馬掉頭，甩去尾随之人，破霧進山。

初秋冷意已侵入林間，枯枝落葉被朔風席卷，露出掩埋其中的腐敗凹陷。

下馬撥開邊上土葉，尋迹深入，竟成一道溝渠，沿着整個山界，不知挖出多遠。

溝中所埋皆是鳥獸屍體，羽翼皮毛已看不出原本形狀，朽腐之氣沖刺天靈。

鳳襲夜舉目山間重巒霧障，心中已有料想。

他翻身上馬，輕車熟路，片刻間抵達達一處枯黃石礫地。

環首刀點開幾處松軟的沙石，腳步踏近用力一躍，刀下裂開一條小縫。

鳳襲夜縱身一躍，落入洞窟之中。

此洞看似深不見底，卻有一線天光自頭頂落入。

光線随時間偏移，正好落在潭水之上，粼粼波光映亮石壁上光怪陸離的岩縫。

鳳襲夜定睛使力，連刀帶鞘擲入一道裂縫中。

潭水驟然沸騰起來，翻起洶湧波濤，眨眼已淺沒幾寸。

鳳襲夜跑近幾步，足尖勾于劍鞘，猛然握柄抽刀，傾身倒挂，雙手使力将刀身深深插入洇濕的水線之中。

頃刻間，兩處石隙各現出一線光亮，接着光線相連，竟在對面岩壁上射出兩束明光，比之頭頂一線天光耀目不少。

石壁如被這兩束明光劈開，裂出一道口子，這口子越來越大，翕然洞開。

細石塵土紛揚其間，不安浮躍，不啻金鱗當空。

鳳襲夜拔劍入鞘，腳尖向石壁借力，衣袍翩飛間，人已飛入明光之中。

石壁緩緩關上，将不甘落地的塵埃隔絕在光明之外。

潭水回升，将幹濕分明的水線掩埋在漣漪之下，一線天光又恢複普照，洞内複歸平靜。

餘晖打在城樓之上，三層巍峨蒼涼壯烈，偌大陰影直指東南。

大軍浩浩蕩蕩回到西關，驚起風陣陣。旌旗本旆旆，倏爾迎風招展。

關内盛兵厲食，壁壘森嚴。唯呂述招搖營中，成日酩酊大醉。

高骥蹲下身敲了敲他身側酒壇，呂述聞聲，睜開一雙醉眼，一時分不清他是哥哥還是弟弟。

“臭小子！小時候屁颠屁颠跟在我身後鬧着要學刀法，現在長大了心思野了，連你呂伯伯都不信了？哼，還和那曜辰丫頭聯合起來騙我……你不是去疊浪關了嗎，怎麼又回來了？”

高骥斂眉，低道：“呂将軍，金吾衛上将軍鳳襲夜，帶着五千北軍，來援西關。”

“北軍不是由五皇子職掌嗎，什麼時候鑽出個姓鳳的……”

話音未落，高骥提起酒壇，餘酒潑在呂述臉上。

呂述渾身濕透，破口大罵，漸漸看清眼前黑衣沉眼，打了個隔，從地上爬起來。

“原來是阿骥啊！怎麼樣，他……認了？”