“曹閑。”

“臣在。”

“為林蘇聯姻擇一吉時，日子就近擇取。”

“臣遵旨。”

泰甯帝又連着下了幾道指令，皆是為林蘇聯姻鋪排，對林家的着重明晰地顯于人前。

朝堂衆臣見怪不怪了，他們這位林侯爺就是個命好的，性子溫吞，也無過人的才華。可他是林家嫡長，後又娶了同出于帝都四大世家卓家的嫡女，聲威浩大，在這權貴雲集的帝都，也鮮少有人比得上他。

這還不算什麼，他自小就是帝王伴讀，像影子一般跟前跟後。經年累月，感情自是深厚。他們這位陛下，随着年紀增長越發的暴躁易怒。但他從未将尖銳的情緒刺向林言森。當然，林言森也未濫用這份在意，多年來一直謹言慎行。這回算是他第一次丢了克制，将自己的家事放到禦前來講。

“那嶺東……”

然而無上恩寵并未讓林言森的臉色好起來，甚至可以說是更惡劣了。

泰甯帝看他這般，怒色第一次現于面，“你是不是忘記了你有兩個女兒？黛黛嫁過去，還能辱沒了那季與京不成？”

帝王憤怒源于他瞧不起季與京，不過是一個出身草莽，遇事隻識劍走偏鋒的蠻子罷了。若不是他大度，以過往季與京的所作所為，他的腦袋都被摘好幾次了。

林言森：“臣沒這個意思，臣就是……”

泰甯帝從未如此煩他，“就這麼說了，再廢話，孤王就摘了你的腦袋。”

“你也無須東想西想，若那季與京因此事針對林家，你就同他說這是孤的意思。”

話落，泰甯帝起身，闊步離開了議事殿。

龍袍擺蕩，帝威盛大。他不知道的是，在他和衆人視線的盲點，“溫吞”的林侯爺嘴角微微上翹。

他對自己方才的表現還算滿意，對結果就更滿意了。

他的兩個乖寶皆能得償所願，林家聲譽也絲毫未損。至于那季與京，帝王金口玉言在先，他行事總會掂量。

不遠處，二皇子宋雲瀾仿佛周身覆雪，寒意萦繞。垂在身側的右手，不知何時緊握成拳，青筋爆出，無聲地宣洩着他極力按捺都沒能徹底壓制住的暴戾。

“林兄，你可真是命好啊！”

林言森情緒緩和，正欲起身，和他同為一品王侯兼任禮部右侍郎的周章平已踱至他的跟前，熱切地朝他伸出手。他身後還跟了幾人，世家那一派的，本事沒多少，但朝中高位沒少占。

林言森借着他的力道站起。

站穩，面對面而立。

“多謝周兄。”

肩上的重擔卸去，林言森又變回了那個溫吞，卻也風度翩翩的林侯爺。

周章平笑着拍了拍他的肩膀，“和我客氣什麼。”

話落，停歇了數息，“你這運勢，真心叫人羨慕。”

林言森佯裝不明：“此話怎講？”

周章平：“一個早上，多了兩女婿。”

一個出自四大世家的蘇家，樣貌才華皆上乘，還不用管家。一個雖出身寒苦，卻是手握重兵，嶺東說一不二的人物。若兩樁婚事順利完成，林家聲望必定更上一層樓。到時候就不是帝都第一世家了，連南部那些掌握了鹽和漕運的都不及它。

後面這些話周章平并未訴諸口，但在場的個個都是千年老狐狸，如此淺顯的情勢哪裡會看不懂？周章平話方落，他們的腦海中局勢盤面開始劇變。

隻是沒想到，林言森并未歡喜。不僅如此，他的眼眶忽然就紅了，眼中有淚水在打轉。

周章平怔了一瞬，臉上顯出急色，“怎的還哭上了？”

這不問還好，一問，林言森哭得越發地兇了，眼底打轉的淚水凝成了珠，接連着滾落。堂堂一品王侯，在議事殿哭得像個丢了糖的娃兒。

“怎的就不能哭了？”

“一個早上，我的兩個女兒都沒了。我很想她們嫁人嗎？我不想！一直留在家裡，我林家也是養得起的。”

“什麼世家子弟，什麼嶺東戰神，都配不上我的女兒。”

……

議事殿中發生的種種很快為帝王所知，彼時他正在禦書房批改奏章，為他彙報這一切的是當朝左相聶航。

泰甯帝聽完笑笑，“在老林眼裡，兩個女兒比他一等王侯的面子還重要。”

聶航卻面帶憂慮之色。

泰甯帝瞥見，眼睫顫了下，那幅度同往日稍有不同，“聶卿可是有話要說？”

聶卿聞言，合掌行禮：“什麼都瞞不過陛下。”

泰甯帝：“說罷。”

聶卿：“陛下，這季與京在嶺東本就如日中天，如今又将林家嫡女嫁過去。這麼一來，财與勢季與京都齊了。”

而且他的“勢” 是硬的，他手裡握着骁勇善戰恍若死士的十萬精兵。

“您就不擔心……”

後面的話聶卿一再斟酌，也沒能找到合适的表達方式，幹脆略了去。他相信帝王能明白，結果一如他所想。

他的話音停歇後沒多久，泰甯帝便漫不經心開腔，“妄想孤王這把龍椅的人多的是，他季與京在其中，可謂平平無奇。”

“再則，今時今日動了同嶺東聯姻的世家門閥不在少數，黛黛不去，就會是其他人。”

既是這般，他不如順水推舟，擇親皇家之人前去。

還有一個因由，泰甯帝并未道出。二皇子宋雲瀾心悅黛黛的事兒，帝都盡人皆知，但他從未想過給他們賜婚。

因為他恨極了皇後。

她毒死了他養在青柳别苑的美人，讓他痛失所愛，那她的孩子憑什麼能擁有所愛？他就該像她一樣，以為得到了一切到頭來卻是一無所有。開在神壇上的花又如何，最後還不是要衰敗，無聲沒入塵埃？

當年，泰甯帝巡視南方之時帶回了一位美人，這位美人名喚顔青柳，模樣身段皆驚豔，琴棋書畫無一不通。帝王極盡偏愛，自然是動過封妃的心思。可顔青柳不喜宮中局促，婉言回絕，皇後也是一再厲聲反對，封妃一事兒就此擱淺。

泰甯帝将顔青柳安置在了帝都的一所别苑，離皇宮算不得太遠，他閑暇時就可前往。

喧熱歸于平靜，溫香軟玉仍在，帝王慢慢地習慣了這種生活。豈料這并不是故事的終結，皇長子三歲時，顔青柳死在了以她的名字為名的别苑。

兇手是誰？迹象隐秘，卻全都指向了皇後。

時間回到當下，泰甯帝話落，聶航稍為斟酌，終是将最想說的那句“若林家倒戈，陛下當如何？”吞了回去，改口道，“陛下英明，是臣多慮了。”

泰甯帝：“有你在，孤王甚是心安。”

停頓了十數息後，他又說，“或許，孤王該更謹慎些。”

聶航：“陛下此話何意？”

泰甯帝：“黛黛出嫁，孤王總是要為她添些嫁妝的。”

比如珍貴的珠玉與衣料，又比如功夫高強的護衛和極擅醫術的醫女。