裕貴妃生辰當日，在清音閣裡設了酒席，請了宮外的百戲伶人助興。

太子帶了一枝上好的老參并一架翡翠雕刻葫蘆擺件過來賀壽，剛見完禮，聽得太後也來了。衆人忙起身，将太後讓到首座。

“難得太後願意出門逛逛，倒是讓我長臉了。”裕貴妃笑道。

太後見她耳垂上戴的正是自己送的翠玉耳墜，心中十分滿意，難得地和顔悅色道：“老婆子也想湊個熱鬧，别讓你們拘束了才好。”

她招手叫安瑤過去，拉了她的手關心道：“之前的事吓壞了吧？以後出門記得多叫些人跟着。”

安瑤笑着應了聲是，本想着敷衍幾句就能退下，奈何太後不放手，她也隻能順意在一旁坐下。

安頌在晚輩這邊的座上伸長脖子眼巴巴等着她回去，直到開席，還見安瑤坐在錦繡绫羅珠環翠繞的嫔妃堆裡，失望得撅了嘴。

“怎麼了？”安行路過，看她一臉不高興。

“跟安瑤姐姐說好一會兒去看荷花，她在那邊脫不開身。”安頌看了安行一眼，長歎了口氣。

“小孩子家家，唉聲歎氣幹嘛。”安行拍拍她的頭，“不過說幾句話，一會兒就過來了，你先好好吃飯。”

安瑤在嫔妃叢中也是坐立不安，太後在場本來就拘謹，但是又不能冷場，既然太後看重安瑤，她便成了話題中心。先誇她越長越好看，接下來便自然說起婚嫁之事。這位世家公子，那個新科榜眼，誇相貌才學人品家世，說得天上有地下無。安瑤沒找到機會脫身，笑得臉都僵了。

裕貴妃坐在一旁也隻是笑，對各路意見不置可否，像是挑花了眼，一時之間沒辦法決定。

“太後覺得哪家孩子好？”老太妃笑道。

太後輕輕搖着一把湘妃竹骨素面團扇，過了片刻才笑道：“這可不好選。若是文臣家，怕是家風太嚴，拘着不自在；若是武将家，又怕性情太烈，不知道心疼人。”

這是對誰的提議都不滿意。老太妃會意，笑道：“小孩子家，脾氣上來拌嘴鬥氣也正常，越吵感情越好。太後怕是舍不得公主嫁出去吧。”

“總還得她自己喜歡，”太後拍拍安瑤的手，“你心裡可有中意的人了？說出來皇祖母給你做主。”

衆人都當玩笑，隻有安瑤心中一顫。太後這是玩笑話，還是知道了什麼故意試探？當着衆人，她隻能裝傻糊弄。

安瑤往太後懷裡一紮，撒嬌道：“皇祖母說什麼呢，我才不要嫁人，一輩子守着皇祖母和父皇母後才好。”

太後笑着撫摸她的頭發，一副天倫之樂的好場景。

裕貴妃笑着輕推她一下：“好啦，别在這兒鬧了，讓皇祖母好好吃飯看戲。”

安瑤又膩歪了一陣，才坐起身來，笑道：“我還答應了安頌妹妹去看荷花，一會兒尋了好的荷葉，送去給皇祖母熬粥。”

說罷，起身蹦蹦跳跳往小輩那桌去了。

裕貴妃看着她的背影無奈道：“太後看看，這是給人家做兒媳婦的樣子嗎？”

“安瑤還小，活潑些好，咱們家的孩子有分寸，嫁人之後就穩重了。”太後笑道。

裕貴妃笑着應了聲是，起身替太後布菜。其他人見狀也紛紛動了筷子，話題又轉移到桌上的菜式和伶人身上去了。

鬧了一天，晚膳後趁明德帝回隆華殿處理政事的空檔，裕貴妃脫了妝飾，靠在羅漢榻上休息。安瑤捧了一隻白瓷碗進來：“母妃，來嘗嘗我親手做的荷葉羹。”

裕貴妃伸手去接，安瑤也不給她，自己坐在榻邊，舀了一勺喂裕貴妃嘴邊。

“清香涼爽，手藝不錯。”裕貴妃誇道。

“這個時節還不宜用冰，我放在井裡鎮着的。”安瑤得意道。

“真是長大了。”裕貴妃點點頭，欣慰地笑道，“白日裡說起你的婚事，你可有打算？”

“打算？”安瑤不解，“不過是無聊閑話罷了，我還當真不成？”

“傻子。”裕貴妃笑着起身，“你聽太後那個意思，文不成武不就的，面子上是怕你不舒心，内裡還不是怕以後夫家勢大，對你皇兄有助益罷了。”

“将來誰當了皇帝，她不也是太皇太後嗎？”安瑤越聽越茫然。

“所以我倒是有些懷疑，這次你們遇刺，是不是甯王跟太子在做什麼手腳。”裕貴妃冷笑道，“之前怪我天真，想着拉攏太後能在陛下面前說上話。沒想到，人家心思遠着呢。”

“我可真是聽糊塗了。”安瑤腦子一時沒轉過彎，皺眉道。

“自己慢慢琢磨吧。”裕貴妃看着她一臉愁苦，不禁笑道，“隻是以後多留個心眼，太後和太子未必真的結盟，但跟我們必定不是一路。”

天邊夕陽餘晖将近，地氣還蒸騰着。