小荷敲了敲門，“小姐您醒了嗎？”

陸清鵲打開房門，“醒了，有什麼事？”

小荷舉了舉手中的托盤，“夫人為您準備了衣服，是今晚您同老爺去皇宮參加宴會要穿的，我侍候您更衣。”

陸清鵲想起早朝時身邊兩位大人的悄悄話，原來是真的，陛下宴請百官為三皇子接風。

隻是這宴席，她可否不去？

小荷打斷她的思緒，“小姐，老爺說換好衣服後去正廳找他，他還有事同你講說。”

陸清鵲盯着鏡子裡的自己，快要不認識了，她從未穿過這麼精緻華麗的衣服，藕荷色縷金百蝶緞面内裡是軟而厚實的棉花，既暖和又顯得人身段窈窕纖細，外面是稍淺一些顔色的緞面披風，内外搭配起來，别樣的好看。

小荷瞪大了雙眼，忍不住稱贊，“小姐，您穿這身衣服真是合身，可比你平日裡穿的衣服好多了。”

陸清鵲偏愛素色衣衫，像這樣的衣服名貴典雅，她覺得像是穿了别人的衣服一般，渾身透着不自在。

去往門廳，陸世林已在正座等待了，一旁坐着的正是桑榆心，一見到陸清鵲，桑榆心便會心地笑，“老爺，我就說阿鵲穿這身衣服定是好看，你瞧，她樣貌本來就俊俏，這樣一來，誰見了不得認為是世家小姐？”

桑榆心熱切上前，替她整理了披風領帶，扶正發飾，陸清鵲僵直身子任由叔母整理，“謝謝叔母心意，這衣服小荷也說好看。”

“那可不是？以後啊，我還要讓裁縫給你縫制這樣的衣服。”

桑榆心慈母一般從頭到腳給她整理一遍，“好了，這下齊整了，今晚去宮中參宴，可不能輸了風頭。”

陸清鵲眼睛轉向陸世林，“叔父，今晚的宴會，我可否缺席？”

陸世林自然知道她心中思緒，但此事是皇帝下令要各位官員務必參加的，她新官上任，這時無故缺席，并不妥當。

“阿鵲，皇上下令今晚大大小小官員都要參加，且今日早朝三皇子獨獨到你眼前問安，各位大臣有目共睹，今晚宴會不去，反倒是落人口舌。”

陸清鵲點點頭，“我知道這一層，我隻是想着，能不能告病假？”

陸世林無奈瞧着她，明明已經是做了官，可心性還是如同小孩子一般，當然也不必強求，當年他也是這樣一步步爬上來的，成長的過程必然辛酸。

“阿鵲，今夜你必參加不可，如果是顧忌那位，你大可不離座，一直坐在我身旁。”

陸世林安慰她，“不必擔心，凡事有我。”

酉時坐上馬車出門，天色漸暗，涼意加深，陸清鵲裹緊披風，從馬車窗口探出頭去看街邊情景。

這個時候街道上買吃食的漸漸多了起來，小販販賣聲此起彼伏連綿不斷。

途經一條窄巷，從巷口看過去，有幾處火堆正燃着，每處火堆旁都圍着幾個人互相依偎，寒風中取暖。

陸清鵲奇怪道，“這就是叔父所說逃災的難民？”

陸世林嗯了一聲，“大部分進京的難民已安排妥當，但仍有少數人未能有安身之處。”

透過晃動的火苗，陸清鵲隐隐看到還有小孩子被人抱在懷中安睡，心底一片酸澀。

她想到什麼，“叔父，洪災如此嚴重，可有何解決辦法？”

陸世林捋捋胡須，“朝中已增派官兵前去救災救民，隻是地域過大，人手仍舊緊缺。今日早朝皇帝下令兵部和工部各自派出人手去救災重建，善後事宜将由其他部承擔。”

兩人一路說着話，馬車行進了宮中，下了馬車，還要走一段路才到望日殿。

陸世林一路上已經同好幾位官員寒暄過了，見到跟在他身後的陸清鵲，也順便同她問個安。

陸清鵲初任官職，對其他大人仍舊是名熟人不熟或人熟名不熟，陸世林便一一告知。

望日殿恢弘大氣，可容納百人宴會，平日鮮少有人，一到節日慶典，殿内便熱鬧起來了。

大殿門口挂着燈籠和彩帶，燈火通明若群星璀璨。

進去後，有宦官引他們入座，陸清鵲坐在叔父右後方，四顧一周，暗自感慨宮殿之精美，食物之美味，以及舞女之美麗。

禮部為增添氣氛，特地預備若幹蒙面女郎跳舞助興，一些大人喝多了酒，臉頰發紅，便開始跟着音樂手舞足蹈，皇帝今日自然也是高興，竟沒露出一絲不悅。

三皇子遲遲未露面，這叫陸清鵲心中漸漸輕快起來，氣氛融洽之時，也跟着喝了些甜釀。

酒量本就小的她，一杯酒下肚也不知西東了。

頭難受得緊，肚裡仿佛火燒，陸清鵲實在坐不下去了，與叔父招呼過後便離開大殿，去往後面的花園醒酒。