今年的季度大會提前了半個月。
季度大會的議程并不固定，基本是工作總結及慰問和季度表彰。但因此次火變蝙蝠事件造成的社會影響巨大，聯合政府要求中央塔必須舉行新聞發布會安撫民心，今年的議程便緊急加上了這個新議程。
一較往年的相對輕松，甚至是對表彰的期待，今年的季度大會多少鬧得人心惶惶。
從安合山回來後，秦怿一直精神不振。好幾回的噩夢都在重現自己的精神光刃與化作火球的蝙蝠失之交臂，幾十條人命瞬間灰飛煙滅的場景。
再如何強大的精神力，仍扛不住那幾十條活生生的生命在眼前瞬間結束的沉重。
在第五次沐浴着如瀑的冷汗驚醒，秦怿向組織提交了三天的假期申請。
三天假裡，秦怿除了吃飯睡覺泡靜音室調養精神力，就是悶在電腦前把自己當成數據處理器，不停地翻找三年前江雄事件的相關信息。
直升機上接到秦熙的那通電話，讓秦怿似乎在無意間發現直通真相的一條線索。
秦熙從小比他腦袋更靈光，拿到碩士學位後成功考進聯合政府情報局工作，入職前，秦怿不過随口一說，以後有什麼重要信息别忘了來通風報信，被秦熙怼了聲哥你想讓我丢飯碗呢，兩人呵呵一樂，這段交談便像個玩笑話般過去了。
沒想到秦熙不僅記在心裡，還真的送來了個重要信息。
在秦怿模糊但又确切的記憶裡，三年前作為救援隊隊長去支援江雄的路上，一度感覺到直升機的行進速度變慢，但空速表、雷達的數據卻一切正常，且除了自己，似乎所有人都沒察覺到不對。
而事實也與秦怿感覺的并無兩樣，審判會上公會會長李真義正辭嚴，指明在距離南部森林三十公裡左右的地方，直升機一直盤旋不動，磨蹭了快十分鐘才繼續前行。
秦怿當時心急如焚，恨不得将總距杆推至極限加速飛行，又怎麼可能故意拖延救援時間。
可在确鑿證據面前，秦怿也隻能啞巴吃黃連，就當是自己當時精神狀态不佳，出現了時空混亂，緻使悲劇發生。
曾經冷靜下來複盤，秦怿有懷疑過是當年那架戰機被動了手腳，但秦怿在中央塔一直行得正坐得直，并未與人結下什麼梁子，沒必要大動幹戈來陷害他。
而去支援的隊伍領隊江雄，更是塔内人人敬重的頂級哨兵前輩，他為人正直，與人為善，天賦極強，所擁有的成績都是一步一個腳印得來，更是從未聽說過得罪他人。
當時唯一可能與江雄存在利益沖突的，是臨近中央塔領袖換屆。
但中央塔領袖選舉流程多且嚴格，首先塔内會出具客觀的能力考核排名，排名前五的人選才有資格進入第二環個節——為期兩年的預備領袖考核。
這期間社會各界的選民會時時關注他們的動态，兩年考核全面達标後，将舉行最後的選民投票。
最後的所有數據需送至聯合政府審閱，全票通過後才能坐上領袖一席。若暫時沒有能力匹配者，前任領袖仍需任職，同時繼續尋找合适的領袖候選人。
當年同與江雄競争領袖席位的競争者，包括如今的領袖周秉正在内，光是能力考核都落他一大截。後續的考核選舉，江雄更是一騎絕塵，同台競争者們的氣焰都被他壓了下去，是當之無愧的準下任領袖。
可就在臨門一腳時，江雄卻遭遇了不幸。
中央塔的領袖任選不僅限于總部，世界各地分部的哨兵向導也包攬在内。當時與江雄同批競選的，除了周秉正是熟人之外，其他的候選人均來自各個分部，這些人可能連江雄真人都沒見過，最多是久仰大名。
但周秉正與江雄的關系非同一般。江雄是周秉正的前輩，從前在聖所學習時一直對周秉正關照有加。後來江恒也進入中央塔，周秉正那時正當任哨兵導師，便順理成章成為江恒的老師。當年在中央塔為江雄舉行的葬禮上，周秉正這常年不苟言笑的人，也以淚洗面許久。
秦怿曾經冒出的猜想，便在那時中斷了。似乎是自己太過恐懼，才臆想出了這可怖的結論。
【最近才投入使用的變色龍Ⅰ号機早在三年前就有使用數據。】
秦熙的話像一道尖銳的警鈴，讓秦怿重新鼓起勇氣推導自己的猜測。
成為領袖前，周秉正任作戰指揮部部長一職，前線監控、作戰部署、物資調配等都歸他管理，是最有可能接觸戰機的人。又與發布各種支援任務的公會會長李真交好，他的學妹勞拉之前也在公會任職，幾人若要聯手搞一出神不知鬼不覺的事，難度系數也并不算高。
要是啟用變色龍Ⅰ号，運用其能夠改變飛行狀态的功能幹擾駕駛員，那豈不是。
秦怿盯着天花闆，愈發覺得思細級恐，一時睡意全無。摸黑着拿過床頭櫃上的手機，眯着眼點亮屏幕，被明晃晃的淩晨三點字樣刺得眼睛發酸。
仍在黑夜裡，但這黑夜終不會再長了。
季度大會的前一宿，秦怿一晚上都沒睡踏實，平常都得跟鬧鈴搏鬥好幾個回合，今天竟破天荒的在鬧鐘響鈴前驚醒。
簡單洗漱後，依次穿上白襯衫，襯衫夾，黑西褲，西裝外套，秦怿滿意地在全身鏡前打量了自己幾眼。定制西裝沿着他的薄肌遊走，嚴絲合縫，勾勒出好看的腰線，優雅而又不失力量感。秦怿束起狼尾，将銀制的向導徽章别在胸前，一切就緒，才推開寝室門。
秦怿照例和來來往往的人群問早，心思卻飛向走廊盡頭那個目光一直定位在他身上的人。
從一開始的不自在，甚至被人打趣還會臉紅，秦怿也變成每天期待着與江恒見面。
季度大會場合正式嚴肅，江恒身着與秦怿如出一轍的定制黑西裝，攻擊性極強的帥氣被勾勒得一覽無餘，在人群中很是紮眼。