蕭氏擦了擦眼睛，哽咽道：“姑姑怎會惹你生氣，隻是想讓收了這丫頭，給蕭家添丁罷了。”

“姑姑！”蕭淳譽忍不住又提高了聲音，“我說了，不會收的！”

蕭氏看了聶蘭台一眼，又道：“你是怕侄媳婦生氣，才不收的，對吧？這你放心，侄媳婦可是大家閨秀，深明大義，你便是收一屋子丫頭，她也不會有意見的。”

她側過頭，笑着問聶蘭台，“侄媳婦，姑姑說的沒錯吧？”

聶蘭台道：“沒錯。隻要世子喜歡，收多少都行。”

蕭氏點點頭，沖蕭淳譽嗔道：“你看，侄媳婦都發話了，你就放心收吧！”

蕭淳譽氣惱道：“姑姑你是真不明白還是假不明白！這女子跟林二小姐長得那麼像，我要是把她收在房裡，叫旁人怎麼說我？怎麼說林二小姐？你才說林二小姐要跟許清玦定親了，我真收了這人，許清玦臉上怎麼過得去？許太傅臉上怎麼過得去？你這不是挑事嗎！”

蕭氏道：“隻要你喜歡，管旁人那麼多幹什麼？再說你常年呆在辛州，把她帶過去，誰知道呀！”

蕭淳譽臉色鐵青，強忍着怒氣道：“我說了，不喜歡！我以後也不會常去辛州，這次皇上給我定了都尉的差事，往後就在京郊大營當差。至于你操心的蕭家後嗣的事，現在你大可放心，我今年就專門在家生孩子！”

他自小在軍營裡長大，言語直白，不懂文飾，一句“專門在家生孩子”讓聶蘭台不禁悄然紅了臉。

最後敗下陣來的是蕭氏。

如果是在聶蘭台面前落敗，蕭氏會依舊姿态雍容，笑容得體，毫無铩羽之态，但在蕭淳譽面前，她則眼眶發紅，神色凄楚，像極了因小輩不聽長輩勸而痛心疾首的模樣。

不過，臨走之前她又拉着蕭淳譽的手，強打精神似地，慈祥地笑道：“你說皇上許了你差事，這很好。都尉是從五品，雖然品階不算高，但你年輕，來日正好步步高升。将來你做到大将軍，咱們蕭家就真正是人上人了！”

送走她們，聶蘭台才看着蕭淳譽，提醒道：“世子，可以松手了。”

先前蕭管家到蕙茝院來報，蕭氏帶了一名面生的年輕姑娘來，蕭淳譽就猜到了她的來意，跟聶蘭台道：“你我做出夫妻恩愛的樣子，她就沒轍了。”

聶蘭台心想，如果蕭淳譽要納妾，她不會反對，反正自己對他也不在意，但若納的是蕭氏送來的人，她就不同意了。便由着蕭淳譽攜了她的手，一起去見蕭氏。

眼下蕭氏已經走了，可蕭淳譽還緊緊握着她的手。

蕭淳譽笑道：“不松。”

好不容易才哄了她的小手牽一牽，如何舍得松開。

聶蘭台也不堅持，任他牽着慢慢往蕙茝院走去。

經過蕙茝院前面的藤蘿架時，聶蘭台忽然問道：“如果林恕心不是相府千金，也不會跟太傅兒子定親，隻嫁個尋常百姓，你是不是就會收下那個祿兒了？”

蕭淳譽一愕：“你說的這些，跟我收不收祿兒有什麼關系？”

聶蘭台淡然笑道：“我是說，如果沒有家族利益和臉面的牽扯，收下祿兒不會讓你受到任何人的非議，你會收她嗎？”

“不會。”

他答得明确而堅定。

聶蘭台的心不自禁一顫。

“為什麼？”她漫不經心地用手指勾了一片藤蘿葉，細細摩挲，“那個祿兒，真的跟林恕心長得很像。”

蕭淳譽擡起她的下巴，把她的目光從藤蘿葉上移到自己臉上，正色道：“你聽着，别說隻是長得像，就是林二小姐本尊來了，我也不收。就算我沒有娶你，林二小姐也沒跟别人定親，我也不會去求娶她。”

“為何？”這下聶蘭台是真的有些吃驚，他的語氣完全不像是為了哄她而胡謅的甜言蜜語，而像是透着冷靜的反思。

蕭淳譽道：“你們隻知我思慕她，卻不知道，一年前我就看出來了，她非是善茬，早在那時，我對她的心思早就淡了。”

“一年前是什麼時候？”

“就是你落了水，我救你的那一次。”

由于名聲太差，蕭淳譽除了跟何臻交好，在京中一向不受待見，那次他好不容易受一回邀請，聽說林恕心也會去，便興沖沖地去了壽安伯家的枇杷會。

枇杷會上，他一心隻找自己喜歡的那個姑娘看，林恕心走到哪，他就跟到哪。

後來林恕心和聶蘭台往枇杷林東北角的蓄水池去了，他也不遠不近地綴在後面。

他在半路遇見了幾個世家公子，許清玦也在其中。

他知道許清玦受姑娘家歡迎，便主動跟他搭讪，希望學一點。

正說着話，林恕心慌慌張張地跑過來，拉着他的袖子就跑，口中語無倫次地嚷着“落水了”“救她”的話。

當時在場的，就他一個是武将，其餘都是手無縛雞之力的讀書人，所以他當時并未想到林恕心何以對其他公子視而不見，單單拉他去救人。

加上是有人落水，情況緊急，也容不得他多想，隻能飛快地趕過去救人。

水裡便是聶蘭台。當時他還不認識她，隻見到一個女子在水中胡亂撲騰，一絲猶豫都沒有，就跳了下去。

把人拖上岸後，他才傻了眼。

這女子衣衫淩亂，連肚兜都被卸下了半邊，他剛才就是這麼摟着她光溜溜的腰腹上來的。

他很驚慌，想趁聶蘭台發呆之時趕緊開溜，百忙中還不忘了多看心儀的姑娘一眼，怕她惱自己唐突。

就這一眼，讓他明白了很多事。

林恕心臉上的表情，不是驚慌，不是擔憂，不是恐懼，而是喜悅和得意。

“後來你說你是想要許清玦去救你的，我就徹底明白了。當時她不是驚慌失措認錯了人，也不因為我是武将，覺得我更能救人，她就是故意拉我下水的。這樣一來，你嫁不成許清玦，她也用不着擔心我去求親了。”

蕭淳譽道：“所以我不會娶她。”

“可你還是想着她，”聶蘭台笑了笑，“元宵那晚，你生怕我傷了她，對我大打出手來着。”

她雖在笑，語氣卻是嗔怒的。

那件事明明已經說開了，兩人之間的芥蒂也早已消除，但現在想起來，聶蘭台不知為何又有點不爽了。

手指微微收緊，蕭淳譽抿了抿唇，俯頭向她湊過去，眸中似有烈火跳躍。

“你是在吃醋嗎？”