如此明目張膽地挑釁，簡直是不把皇室放在眼裡。負責這次祈福的長公主楚黛則是最生氣的那個。

楚黛這人性格好強，雖是公主，卻從不認為自己低男子一頭。倪初久曾形容她是火爆辣子雞一樣的脾氣，認真時行事作風雷厲風行。這回在她眼皮子底下出了這事，她立刻下令封鎖寺廟，同時迅速排查了萬安寺裡的人員去向，信誓旦旦要将始作俑者繩之以法。

絕大部分的官員昨日參加完上午的祈福大典便離開了，留宿的不過幾十人。這幾十人裡，一半多又是手無縛雞之力的女眷。至于其他進出的萬安寺的、諸如送菜的攤販、采買的夥計等流動人員也都沒有什麼反常的行為。

唯一的眉目是崔懷慈發現的。他盯着地上的血書看了許久，覺得筆法獨特，像是以前在哪本古籍上見過。成施便陪着他回去翻書，看看能不能找到線索。

既然那血書表示今夜會死人，那他們就守株待兔。楚黛向楚岚要來了禦林軍，将萬安寺裡裡外外都圍了起來。别說不法之徒想進來，哪怕是一隻雀鳥，腳丫子踩進來牆内也能第一時間被發現。

當夜，幾乎所有人都徹夜難眠。窦衎同倪初久下棋直至天破曉，仍舊風平浪靜。二人這才各自睡下，一覺到日上三竿。窦衎到齋堂吃早飯，遇上了同樣剛起的楚黛。二人寒暄幾句，皆認為昨日或許隻是誰的無聊把戲，戲耍衆人罷了，是以放下心來準備今日的祭祀。

剛煮好的素面卷成一團放入瓷碗，撒上翠綠蔥花和香油，窦衎剛夾起一筷子正欲送入口中，齋堂門口突然闖進來一個衣着淩亂的婢女，見到楚黛後便“哇”得一聲哭了出來，沖到她面前噗通跪下，泣不成聲。

“長公主，小姐她不見了！”

這女子窦衎認得，是兵部尚書毛祝府上的丫鬟小桃。

“知藹怎麼了？”楚黛撂下筷子，拉起小桃就往她們房間趕。窦衎知道毛知藹與她關系密切，之前毛娘子約倪初久賞燈的消息還是托楚黛傳給他的。

衆人跟着去到女眷所在的院子，進到毛知藹的房間，皆是一震。

“昨夜小姐睡得晚，特意吩咐我今日不必起早叫她。誰想我今早來敲門，門卻沒鎖住，進來一看，屋子裡就是這番混亂的樣子，小姐也不見了！”

因為是女眷的院子，昨夜禦林軍隻是守在院子外，因此具體院子裡、每一間房中發生了什麼，他們并不知情。窦衎現下也是得了楚黛準許，才能進毛知藹的屋子探查。

就見整個房間被布置得同昨日楚楓入住的那件屋子一樣，隻是那五隻雀鳥變成了五隻木頭削的小人偶，旁邊地上留有與昨日相似的血書。這次血迹要淡一些，像是“墨水”不太夠的樣子。

窦衎見一旁的倪初久蹲下沾了一點已經幹涸發黑的血漬，放到鼻下聞了聞，表情霎時凝重了許多：“是人血。”

“一偶獨，二偶伴，三偶争，四偶消，五偶空……”窦衎念出地上的血書：“木偶代表了誰？”

“先不管這個，”楚黛急得跺腳：“當務之急是看看還有沒有誰不見了，然後找到知藹！”

她的擔心不無道理，這次的留宿的女眷衆多，且基本都是未出嫁的女子。

之前冬獵時楚岚和楚楓、這兩位目前皇室唯二的男子都受傷，讓大臣們不禁擔憂起皇室的未來。楚楓雖有妾，但并未育有子嗣。楚岚更是獨來獨往，後宮空蕩蕩僅有幾個之前送來的西域貴族，但楚岚根本不感興趣，一心撲在政事上。沒有後宮争寵的煩惱，那幾位美人也樂得在皇宮裡混吃等死。

楚岚雖然年輕，但意外永遠都是突然出現的。大啟沒有可以繼位的皇子，也沒有其他親王，就剩下一個楚黛。然而此前從未有過女帝的先例，皇權的争奪勢必會使大啟陷入混亂。是以，自去年末以來，幾位德高望重的老臣串通起來，無論是上朝還是宴會，總之每次逮着機會就要跟楚岚吹耳旁風，提醒他是時候擴充後宮，延續皇室血脈。

但楚岚不知為何似乎有些抗拒，每次都搪塞過去。老臣們終于意識到直接勸楚岚沒用，轉而從各家适齡娘子入手，企圖通過在楚岚面前多露臉的方式讓他動心，主動擴充後宮。這次祭祀也相同，借由這個機會，朝中有意向入宮的适齡娘子大都參與了這次祭祀并且留宿在寺廟。

不光是士兵們，寺廟的僧人以及在場的姑娘們也都自發地開始數人頭，然後将結果彙總給禦林軍。大家正忙碌時，窦衎卻聽到有幾人嚼舌根。