“有當鳳凰的心，沒做鳳凰的命啊！”拉長的聲音跟驢叫似得煩人。

另一人悄聲道：“可我聽說這毛娘子之前不是心儀倪将軍嗎？怎麼突然朝皇上這頭跑了？”

那驢叫的人發出一聲短促的嗤笑：“你懂什麼！後宮蕭條，被皇上看上了說不定直接就成皇後了。再生個皇子，那便是闆上釘釘的榮華富貴。我見過，那毛娘子頗有姿色，跟一般的庸脂俗粉還不太一樣，還真可能是皇上會喜歡的類型。倪初久向來被捧慣了，說不定這次看到此前對自己死纏爛打的人移情别戀，一時間惱羞成怒，将人綁了還在這兒賊喊捉賊呢！”

這番毫無證據的潑髒水實在是惡臭至極，窦衎不禁在人群中尋找聲音來源，結果看到一張熟悉的臉——正是之前宴飲欺負任舒的吳強。上回被他們教訓了一頓，才安分了兩年不到，這回竟又來找事。

毛知藹對于窦衎來說，多少算個情敵。但感情是一茬，人品是另一茬。窦衎并不認為毛知藹是貪圖權勢、随便移情别戀的人。她此次參與祭祀，大抵是被她爹兵部尚書毛祝逼來的。

“吳公子是肚子的蛔蟲還是茅坑裡的蒼蠅？怎麼什麼東西到了你嘴裡都能變成腌臢事，惡臭千裡傳？”

以前在外面，尤其關于朝堂之事，窦衎作為“天真無邪”的弟弟都會先讓倪初久解決。一方面是他沒權，說話沒份量。另一方面是他怕自己失言，得罪人了會連累倪初久。但今時不同往日，窦衎完全有嗆回去的資本，是以對倪初久的壞話他是忍不了一點。

吳強因為上次非禮任舒而丢了都事的差事，現下不過是個小官員的兒子，而窦衎卻已是行軍司馬。權衡利弊之後，他遺憾地發現自己惹不起窦衎，加上隔壁友人也是個膽小怕事的，窦衎看過來的瞬間就開始扯他袖子，是以吳強心不甘情不願地抱手道歉，迅速跟友人悻悻走開了。

“怎麼了嗎？”窦衎回頭，發現倪初久正朝他這邊來。

吳強弄出來的動靜不算大，倪初久應當是看到他不見了，這才找來的。被心上人關注的感覺一下子沖散了見到“蒼蠅”的惡心，窦衎不願給倪初久徒增煩惱，是以擺手：“無事，見到個‘老熟人’，聊了幾句。”

倪初久沒有追問，轉而聊起案子。他現十分習慣跟窦衎讨論案情，因為對方總能在三言兩語間給他不少啟發：“大部份女眷都被昨日的鳥雀的慘狀和預言吓到，根本不敢離開自己房間一步。毛娘子隔壁的姑娘也說，昨夜并沒有聽見有奇怪的聲響傳來。她們的房門有些受潮，開門時有聲音，但甚至連這聲音她們都未曾聽見。”

他們又仔細詢問了把守院門的士兵。但奇怪的是，統共十幾人，居然都說昨夜并未見毛知藹或者是有其他人進出院子。

“一人說沒見過或許是在撒謊，但是所有守衛都說沒見過，那很可能就是事實。或許，毛娘子根本沒出過院子呢？”窦衎想起來此前醫館裡的密道，說不定萬安寺也有類似的。他将院子裡的石凳、樹木、花草等都仔細摸了一遍，卻沒有發現任何機關。

他們打算返回毛娘子的卧房再檢查一遍，卻見楚黛正蹲在門口，盯着那扇木門若有所思。

倪初久快步上前：“有什麼發現嗎？”

“看這個！”楚黛伸手在門内側抹了好幾下，接着伸手到二人面前。窦衎就見她指腹上有一層深紫色凝脂狀的膏體。

“這是東海進貢的黑紫珍珠膏，是我贈給知藹的。”

“公主懷疑這是記号？”窦衎湊近門，發現那抹暗紫融在深褐色的門上，其實并不顯眼：“或許是毛娘子擦完臉開門，手上殘留的珍珠膏不小心抹在門上了？”

楚黛卻不這麼想：“她同我一樣有潔癖，不喜黏膩觸感，平日抹完臉一定會淨手。這珍珠膏珍貴，統共兩盒我給了她一盒，她定不會随意浪費。這東西就我倆知道，看起來像是知藹留給我的線索，再找找看其他地方是否還有！”

衆人于是對屋子展開更加詳細的搜索，不一會兒就聽楚黛驚呼：“找到了！”