“不會的。”窦衎重新将人按回懷裡，語氣笃定：“不會的。”

翌日大早，準備辭行的倪初久再一次被留下。窦衎經過倪初久同意，把倪瞻病重的消息跟衆人說了。盧洋山和武人也知道了他們的真實身份。

武人當場劃開手掌，裝了整整一碗鮮血，說藥人血或許對倪瞻有益，讓倪初久帶着回去。

這般果斷讓倪初久感激又内疚。窦韫借機留倪初久吃過午飯再走，說給武人補補血。

昨夜的失态似乎隻是夢魇，至少今日面上已看不出什麼傷感，飯桌上倪初久甚至還能同盧洋山吹牛。

隻有窦衎感受到了他看似平靜面具底下躁動的不安——這一桌子全是阿熙愛吃的，可他筷子都沒怎麼往盤子裡伸。而不停說話，則是他在強迫分散注意。

悄悄在桌子底下捏捏倪初久的手，窦衎眼神掃過他的臉，無聲地詢問他是否要出去透透氣。

倪初久沒有看窦衎，仍在跟舒且搭話——但桌下，窦衎勾住那冰冷的手指突然反過來勾住他，微不可察地在他手心裡畫了個圈。

無礙。

倪初久看向對桌：“對了，武人兄，你可曾認識名叫步漾的苗疆女子？”

武人點頭：“她是苗疆第十六代巫女，當初就是她幫我逃走的。”

随口一問，卻不想還真認識。倪初久和窦衎對視一眼：“她最近失蹤了，你可知道有誰要害她？”

武人搖頭：“苗疆内部有兩派，激進派勾結外部勢力想要擴大部落，保守派不想出苗疆，兩派内鬥已久。她屬于保守派，我逃走時她說要進京。”

然後呢？

可無論倪初久和窦衎再怎麼變着花地追問，武人都說不知道了。

話又聊死了，盧洋山難受，一杯清酒下肚，酒杯“啪”一聲落在桌上。

“老‘武人、武人’地喊，一條街上半條街的人都看過來了。你也不必再說什麼照顧我的話，真的要答謝我。那讓我給你取一個名字吧。”不等回答，盧洋山單指敲敲右鬓：“簡海怎麼樣？”

*

午飯後，窦衎在馬廄裡找到了正在給倪三寶喂食順便檢查馬蹄鐵的倪初久。

“都收拾好了？”

倪初久嗯了一聲，手裡動作沒停。窦衎擠到他身邊，遞上一個銀制小酒壺：“哝，簡海的血。”

“多謝。”倪初久伸手接過，卻扯不動，擡眼，見窦衎直勾勾盯着他。

“說好要滿足我一個願望的，圓山寺打賭我赢了。”

倪初久歪着頭想了想，的确是：“所以你的願望是什麼？”

想起幾日前客棧裡的提問，倪初久自然而然覺得他會說“答應我”或者讨要些親密接觸的“獎勵”。

卻不想窦衎眉頭舒展，像是想到什麼極好的事情，一把将酒壺塞到他懷裡，柔聲道：“你要活得比我長，活着的每一日都要開心。”

答案出乎意料，倪初久不禁擡頭，确認他不是在說笑：“年紀輕輕怎的總把生死挂嘴邊？是我要死了，還是你要死了？”

“隻是想讓你知道。”趁倪初久愣神，窦衎奪過馬鞍上挂着的皮囊子，拔開塞子，刺鼻氣味竄出來：“果然是酒！”

不知從哪裡摸出個一模一樣的皮囊子，窦衎一面給倪初久重新挂上，一面說。

“天熱易中暑，得多喝水——這真的是我心願！至于另一個，我說了給你時間考慮，我就會等，哪怕這時間是一輩子。”

*

不知是不是熱得受不了想趕快逃離，倪三寶鉚足了勁，半月不到便趕回毫州。城門剛開，倪初久便直奔國相府，天将亮時終于見到了仍在昏迷的倪瞻。

王伯說他病情已經穩定了不少，隻是醒來還需要時間。

倪初久靜靜地在他爹屋子裡坐了半日，正午有人敲門，以為是喊他吃飯，倪初久本想拒絕，卻聽門外王伯的聲音帶着焦急，說宮裡來了口谕，召他進宮。

什麼事如此着急？

門打開，正對上蘇公公那張笑臉。

“皇上知道您回來了，特意叫老奴來請您進宮。”蘇公公湊到倪初久耳邊，枯骨般幹瘦的手掩嘴道：“好像是有個救命藥材。事關倪國相安危，請将軍務必單獨前往。”