季一聲不吭地走在後面，他現在明白當初母親的話了。秋收時，他看到路邊一株草花快要凋零，心生不忍，将那株草花移栽了回來。他移栽完那天晚上吃飯時，母親提起這件事，對父親說了句：“季長大了，有愛惜之心了。”那時他以為母親是誇他愛護草木，此時才知道原來母親有更深的意思。

隻是母親到底是如何從他移栽草花聯想到他已長大需要女子的呢？季真是百思不得其解。他很想現在就轉回去，和母親說他就是一時手欠，您不要多想。但他也想得到，如果他真這麼回去，父母的反應絕對不會雲淡風輕。想到這裡他不免有些喪氣。

尼能人慣于走山路，下午他們又走了将近三十裡。在離尼能村落二十裡左右時，寬闊地清河迅疾轉了個大彎，讓伏牛山來不及挽留，便徑往東北面而去。而他們則從此地折向南面。往南面十多裡時，有一個山隘，過了這個山隘就進入了伏牛山。過山口再行一段，會出現一個山洞。那個山洞便是今晚他們歇息之處。這條路曆叔是走熟的。與清河分開後，曆叔一路催着他們加快腳步，冬天天黑得早，他們要在天完全黑透前進入伏牛山的山口，找到那個栖身的山洞。

當晚他們在山洞裡歇息，第二天早上天剛亮，族叔便催他們起來繼續動身：“走山路，不比平路，更耗時耗力。盡早動身哩，争取天黑趕到。”

伏牛山綿延八百餘裡，斜貫東西。昨日從山口進來天色已暗，衆人并未留意。此時清早從山洞出來後，眼前景象讓所有人精神一凜，山外已是樹木凋零，山裡依然寒樹森森，站在洞口望去，高崖峭壁，林密草深，萬山千峰如波浪，如層疊的重雲，累累垂垂；又如萬千重影隐在蒼綠之後，讓人看不真切卻實實在在感覺到撲面而來的壓力。

出了山洞便是谷地，從谷地開始，他們便算是正式的進山了。婼支族坐落在伏牛山東南方。這方位是相對于尼能來說的。伏牛山西高東低，他們斜插而進的這個山口正接近東西兩邊的分界線，穿過這一系列山谷就到婼支。婼支族在一個山頭上。

“就到了，很快的”。族叔說。

少年們是第一次走，對遠和近沒有概念，因此也無法區分曆叔所說的快與慢。他們隻是跟着曆叔走。曆叔一邊在前領路嘴裡一邊交代哪些地理特征要千萬牢記，以後他們自己來走就不會迷路。

“在山裡迷路，隻要認清方向就不怕，怕就怕走圓圈路，一條路上來回走，或者一個圓圈連一個圓圈走，這樣就永遠出不來，隻能困死在山裡。”

四人對曆叔這番話并不放在心上，畢竟從小到大，他們進出伏牛山沒有百遍也有八十遍。他們嘴裡一邊附和，心裡卻想哪有那麼蠢的人，會一直走原路？這其實是個閑聊的好話題，隻是他們此時誰也沒有了那個閑暇：山路實在不好走，穿山梁過山谷，還要時時留意方向，饒是他們年輕，竟然也比不過曆叔。曆叔同他們一道穿下爬上，嘴裡還有精力開玩笑，說他們這種體力，找了女子隻怕也不好生娃。

這笑話太深奧，少年們很不懂體力和生娃之間的聯系。見小輩們一個個鹌鹑樣，曆叔看在眼裡，忍不住笑得直搖頭。

中午他們爬上一處平緩些的山坡吃午飯。連吃了幾頓餅子，幾人嘴裡都有些淡，便有些沒精打采。曆叔倒是依然津津有味，吃完了合衣往後一躺，眯起眼睛打盹。青年們畢竟年輕，講究些儀态，加之實在是吃不下又不得不吃，因此便沉默的邊嚼邊望着遠方發呆。

天空是晴朗的，可遠眺天際,越遠天空的顔色便越灰茫，最終連綿不絕地山和天空攪和在一起，成了一片未知的混沌。陽光溫和不刺眼，遠方的混沌看在眼裡最終成了催眠曲，讓人昏昏欲睡起來。就在他們要徹底睡着以前，曆叔忽然一躍而起，大聲喊起他們繼續趕路。睡不成又吃不好，這時四個後生真有些勉力跟随的心态了，隻是亦步亦趨的跟在後面，渾不像昨日時時沖到前面老遠等着族叔上來的興奮模樣。

曆叔看在眼裡嘴裡卻不說一句，依舊興頭頭吹着小調往前走。季實在不明白他為什麼能一直保持如此高昂的興緻。他這麼問，曆叔反倒有些不明白他們為何如此無精打采，他驚訝道：“過不了半天你們馬上就可以看到婼支的女子，難道就沒有幾分激動之情？”

四個少年彼此面面相觑，不明白為何要激動：他們尼能也有女子，難道婼支的女子有甚不同？

曆叔見此，隻覺得無力，也不想再多說，隻管在前領路。

到了下午山勢變得和緩起來。他們已經向東走了這半日，山體棱角不再突兀，群山之間的山谷面積也不斷擴大。看着眼前明顯不同于尼能後山的景緻，少年們終于有了精神，紛紛問族叔是不是快到了，曆叔口裡說快到了，然而一直到天徹底黑下來，他們才在黑暗中看到了遠方山下篝火發出的黃色光亮。