季看着弟弟的身影消失在群山原野之中。回過頭，族人為象被帶走而在身後指指點點，季心中的憤怒騰地達到了頂點。他一頭返回家中，幾乎不可抑制地向父親道：“父親，你為何讓姜人就這樣帶走了二弟？！”

父親沒有理會他，便是母親也隻是默默去了後院。父親的無視讓季愈加憤懑，然而他到底還有一些理智，他深吸一口氣，說：“阿爹，我去羌族，去查探羽昆他們是不是返回了羌族。他們若回去了，我即請他們去姜寨把二弟換回來。”

“你胡言亂語些什麼？回去安心呆着！”父親喝道。季不肯走。父親不理他，自顧去拿農具準備下地。季見父親如此，心中一橫，起身就走。剛踏出門，父親從身後喊道：“你也是快當父親的人，芸還有兩個月就生産，難道你要丢下她不管嗎？回去！不要魯莽行事。”

季回頭，看着父親，滿臉漲紅：“阿爹，二弟被人從我們面前帶走了，當着我們的面就這麼被人帶走了！您就……”他沒有說下去。

“我怎麼？”父親平靜問道。季眼角通紅，直直地看着父親。然而，他畢竟不想如此面對父親，到底将頭扭了過去。

父親終于道：“從象獨自一個回來，到我們去通知姜寨，象被姜寨帶走便成了必然。當初我們商議要不要去報姜寨你也在一旁，怎得如今是這個反應？你是之前真沒想到還是此刻耐不住？”

季一愣：難道父親早已預知大弟會被帶走？

系将大兒的神色看在眼裡，心中氣悶愈加：象還可說年紀尚小，可眼前這個大兒子，也是要當父親的人了，遇事卻還是同樣稚嫩。

季帶着羞愧之心回了家。芸在家中搓麻，見他面色不對，問他發生何事，季搖搖頭。他心裡那種郁悶實在無法言說。他坐在堂屋之中，待那陣羞憤過去之後，不由自主将整件事情梳理了一遍，然後他發現，确實如父親所說：自選擇向姜寨通報之時起，象弟被姜人帶走便成為必然。同樣也是直到此刻，他才發覺自己并沒有将整件事情想清楚。

剛剛父親那沒有言說的失望如針紮一般讓他難受。無人看見，但季的臉上火辣辣一片，即有因無力留下二弟的羞惱，也有對自己思慮不詳的懊喪，更有對自己莽撞面對父親的羞愧。

父親常對他說考慮問題必須要從全盤來考慮，熟慮确定後便不能輕易被人所影響。他平日應在嘴裡，直到遇到事情才發現，自己離做到父親的要求還差得很遠。

種種情緒翻騰，說不清是沮喪還是煩悶，不知時間流逝。直到芸喊他吃飯，他才醒悟原來自己竟枯坐了一個下午。吃飯時，他嘴裡發苦，嘗不出味道。芸見他如此，問他是否為象擔憂，季沉沉點頭。

“不用太擔心了，父親既肯讓他随姜寨人去，自然有把握他可以回來。”芸道。

季看着她，不知這是她認真考慮過還是随口一說。然而不論是什麼，芸都比他更相信父親。

“怎的如此看我？”芸問。季搖搖頭。芸皺了皺眉，道：“你自回來，便隻會點頭搖頭。心裡有什麼話，直接說出來不更好？你我夫妻之間還要靠猜測嗎？”

季不得不開口道：“我心裡為象擔憂……”他說了一半，想了想，還是将另一半說了出來：“我為象擔憂，去和父親說要去找羌族，若能找到羽昆和姜環便可讓姜寨放人，被父親責罵了一通。”他的重點在于被父親責罵，芸卻問道：“你如何知道他們二人一定還活着？”在山裡迷路走失，誰都知道活下來的可能性非常之低。

季一愣：“.……感覺而已。“他模糊覺得芸的問題意有所指，又補道：“再說，不論他們是不是還活着，總要自己去确認過才能知道情況。”芸看着他，心裡升起了一點悲哀。她不再說話，沉默吃飯。季莫名看着她，不明白怎麼回事。