第二日一大早，芸抱着孩子，季背着行李，另有兩名族人相随，兩人告别了父母和家人，出發前往婼支。母親一直送出村外很遠。她既舍不得季，也舍不得芸和孩子。季握着母親的手，答應一定會好好地平安地回來。母親又送出了一段距離，才漸漸停下了腳步。

季他們行了兩日，于傍晚時分到達婼支。當夜休息無話，季和兩名族人在婼支盤桓一日，第三日出發動身。芸的父親聽說他們為了象要去尋找羌族，也指派了一名強壯族人随行護衛。

婼支村落早已消失在清晨的薄霧之中，季心中的不舍和留戀卻依然無法消散。從姜寨回來的族叔易打趣問他是舍不得孩子還是舍不得婆娘？另兩人，序和婼支的蒼聞言都笑起來。季如今成了婚當了父親，更是一個男人了，不比當年第一次去婼支尋找女子，笑着罵了一句。

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四人在伏牛山脈裡穿梭。羌族位于姜寨的南面，其地多沼澤。關于羌族，他們知道的就隻有這麼多。然而四人無人抱怨，有個方向就可以了。他們一路向東南而行。因羌地若在姜寨的南面，那麼便在伏牛山的東南面。

伏牛山山勢綿延極長，他們在山中一連走了将近二十日才算走出了大山。四人一路向東南而行，翻山越嶺，爬崗過澗，風餐露宿，日曬雨淋，種種艱辛自不必說，隻說當他們那日站在山崗之上，往東看去，前面遠方又是莽莽群山，直奔騰入天際雲煙之中。而他們的南面，是一片極為廣闊的平原。幾人略做商議，下山崗往南面平原而去。及走下山來，身後是角爪逐漸圓潤的伏牛山。乍然擡頭，見到無遮無蔽地天空，那種忽然的掙脫感，真是無法言喻。

來不及更多感慨，他們緊了緊身上的行李，直往南而去。越往南走，地勢越發平坦，漸漸連山崗都不見，便出現了他們在山上所見到的那一片平原。好地方! 遠望還不覺得如何，如今身處其地，向前眺望去，隻見一片廣闊。這廣闊如此打動人心，直讓人想伸開手臂擁抱。

季四人看着眼前這一片幾乎無法想象的平坦之地，不由自主的想象：如果能在這片土地上耕作繁衍該是個什麼場景。可是這種想象持續不到半天，就被出現在眼前的明顯成村落的景觀給打破了。極目眺望，更遠處更有數個顔色深重之處，隻怕也是村落。

是了，如此一片好地，如何會沒有人？再者，以尼能和婼支兩族目前的實力，就算聯手隻怕也守不住這片土地。想到此，幾人收斂心神，一路向前加緊走去。

他們到達了最近一個村落的外圍。村外，一條蜿蜒小河懷抱村落，然後流向遠方。河水兩岸俱是田地。此時節已收割完畢，但田地裡仍有婦女在彎腰勞作。這村落不知是哪個族群？季他們望了一時，到底還是走上前，拱手作禮。那婦女直起身，她面目黧黑，生得極為健壯有力。見季給她行禮，并不還禮，隻是問：“你們從哪裡來？是姜人嗎？”問話語氣有些沖，季聽出了她語調裡那依稀地熟悉地尾音。

季道：“我們是尼能人，不是姜人。”

“尼能人？可從沒聽說過。”婦人道，又問：“你們來我們這裡有何事了？”

“我們想找羌族人。您可知羌族人所在？”

“我們即是羌族人啊。你們找我們做什麼？”

這裡原來就是羌族了嗎？！季他們再沒想過事情竟然會如此順利。這一路他們原本做好了跋涉千裡萬裡的準備，誰知出了伏牛山就找到了。季忙道：“我們尼能人住在伏牛山裡。這次過來，是想找你們王城，告知貴族長二女的消息。”姜寨人稱呼其族長，族老居住之地為王城，尼能人以為此稱呼通用于姜寨和羌族。誰知這婦人并不知何為王城。

季隻得又道：“我們要找你們族長。”

這婦人“哈”了一聲，仿佛嘲笑般，道：“我沒見過什麼族長，隻見過邑長。”

每當這種時候，季就有些不知該如何應對。易叔道：“那我們先找你們邑長也成。勞煩您給指個路。”

婦人于是随手往後一指：“邑長在後面。”後面遠處看着好幾個村落，不知這個後面具體所指。

“具體是哪裡？勞煩你說清楚些。”易叔不顧這婦人的不耐煩，又問道。

“到後面去問哪！會有人告訴你們的。”說罷婦人不再搭理他們，繼續彎腰拾起田裡遺落的谷穗。季他們隻得告辭，往後面走去。

一條道路穿過田野，連接了幾個村子。這條道路足夠兩個男人并排走還有富餘空間。除道路兩邊衍生的野草，兩側農田形制規整，唯有偶爾生出的野草，這是秋收後才長出來的。

幾人一面走，一面望，一面感歎。原來這便是羌地。這村落形制與又不同于陽地，不同于陽地那四面拒絕的城牆，這裡的屋宇是散落的，如同這村裡的樹，看似毫無規律，卻又别有一番感覺。他們沿着路逐一詢問，終于被人帶着找到了邑長的家。

邑長所在村落是他們一路行來規模最大的一個，看房屋，将近五十戶，足與尼能村落相當。村落内，道路齊整，門戶整齊，至少他們一路看來，沒有看到坍塌破敗的。此時已過秋收，女人們坐在家門口紡線制衣，男人們三五一群閑聊，小孩子跑來跑去，一派安定祥和。帶路的男人将他們帶至一戶門口兩側植有大樹，門臉朝南的大房屋前，喊道：“邑長，有外鄉人來找。”

季等人皆看着門口，心中不由惴惴。不一時，從門口出來一個高大男人，季他們以為這就是邑長，正要行禮，誰想門裡又走出一個婦人來。這婦人綁着褲腳，外穿一件褐色單袍衣，腰上圍了一圈黑布做腰帶，頭發束起，看起來極為利落。帶路的男人道：“邑長，這幾個外鄉人來找你。”說完他行禮就離開了。邑長看着他們，季等人都拱手行禮，邑長回了一禮，問道：“諸位從哪裡來？找我何事？”