象看着他，張着嘴笑着。他已經十八歲，可他嬉笑的神情卻無異于三歲孩童。他嘴裡不住發出嬉笑聲，仿佛覺得痛哭的季和母親十分好笑。

季不敢相信，他震驚地看向母親。母親已無力解釋這許多，隻低聲道：“自他從姜寨回來，便成了這副模樣。”

季徹底呆住了。門口，象依舊嘻嘻笑着。

晚間，堂屋裡燃起了火盆。除父親外，一家五口正在吃晚飯。晚飯就是混合了野菜的黍米湯，因為季回來，米湯比往日要濃稠一些。

米湯很淡，淡得幾乎沒有鹽味。然而就是這麼寡淡的米湯，也讓象和尚兩個吃得開心。

象不能自己吃飯，非得要母親一口一口喂他。季三兩口吃完，接過母親手裡的碗，讓母親自去吃飯，他來喂弟弟。可是象隻認母親。見是季端着碗，他雙唇緊閉，季往他嘴邊遞了遞，象忽然大喊一聲，差點掀翻了季手中的碗。

“我來吧，除了我，誰喂他都不吃。”母親道，又接過了季手中的碗。

象喜笑顔開地吃着飯。季看着眼前這一切，心中堵得厲害。他起身，藉着還碗，走到了屋後。今夜正是朔日，天空中雲層深厚，連星星也不見一顆。沒有星星，地上的人就不知道該望向哪裡。雲層雖飄在半空，卻仿佛沉沉壓在了季的眉間和心頭，他覺得很累，一種從未體驗過地幾乎要将他壓垮的累。此刻他終于回到了家中，卻發現整個家搖搖欲墜。

身後傳來腳步聲，類還了碗，站到了他的身邊。大半年不見，類已經完全變了一個人，他變得沉默木然，眉眼間卻有了銳氣，仿佛一把随時可以抽出的石刀。看着類，季再一次痛感到了自己的失責。他想說什麼，卻什麼也說不出口。類站了一會兒，轉身回屋了。

當夜，季輾轉反側，幾乎直至天明才恍惚睡去。

第二日早上，他在一室寂靜中醒來。睜開眼時，一時竟沒能分辨出身處何處。好一時才猛然想起自己已經到家了。他爬起來先去看了父親。父親還是與昨日一樣，無聲無息。他握着父親的手，一遍又一遍的摩挲。

身後傳來腳步聲，母親端着一個裝了熱水的陶盆進來。季起身讓開，母親道：“你父親昨夜把衣服弄髒了，我來給他搽洗，換身衣服。你先出去，等我弄完了再進來。”季應了一聲，卻沒有走，見母親吃力地給父親翻身，他上前道：“阿姆，我幫你吧。”

母子二人齊力将父親的衣物換下，擦洗之後給父親換了一套幹淨衣服，然後又将父親挪了一邊，将底下的床席抽了出來。一番忙下來，連季的身上也出了一層薄汗。

“每次都是您一人嗎？”季問。

“類在家的時候是幫的。”母親道，“你父親病倒了，象又如此模樣，地裡的活全靠他扛了起來。”

季想起類的模樣。去年他離開家時，類還純然是一個半大孩子的模樣，不過大半年時間，他沉默的神色已與一個大人無異。是他這個做哥哥的失責。季低聲道：“我回來了，日後家裡地裡的活我來幹。”

母親聞言微微笑了笑，季兒回來了，也帶回了她的魂魄，她心裡到底輕松了些。伸手理了理季的頭發，問道：“在外面這大半年，吃苦了吧？”

他吃的苦如何能同家人吃的苦相比？季搖搖頭：“沒吃什麼苦。倒是阿姆你瘦了好多。是我不孝，我應該早些回來…..”說着，季忍不住又心酸。看着一家人如此模樣，他真的後悔當時自己的任性。若他當時徑直回了家，縱使不能改變族人被擄走的命運，至少可以讓父親母親和弟弟妹妹們少吃一點苦。

母親知道他的痛苦，輕輕拍着他的後背，寬慰道：“不要太自責。我好着呢，你回來了，我們一家人便都齊全了，我們會好起來的。”

那些心酸又化成了淚水。可是眼淚有什麼用呢？父親倒下了，他便要把家撐起來。季一把一把的擦掉淚水，啞聲道：“父親這病，巫怎麼說？”

“巫說，你父親一路憂憤交加，到了此地，又要安頓族人，又要開荒種地，心力交瘁，内耗過度，如今是實在支持不住了……”巫讓她做好心理準備，可面對剛剛到家的兒子，這句話她怎麼也說不出口。

季緊緊握着父親的手，他想起了村内那些雖未能完工，卻布置井然的房舍。過了一時才接着問道：“那姜寨到底為何把我們擄過來？路上他們有沒有為難族人？”

母親沉默一時，慢慢道：“當時姜寨人突然發難，趁我們不備包圍了全族，将我們一路從伏牛山驅趕至此。趕到這裡後，劃了這片地方給我們就走了。我們全族上下，攜家帶口，又拖着家當，走得極累。那姜寨黑甲一路惡言惡色，時時驅趕。路上有老人孩子和女人不堪長途遷徙，加之睡眠飲食不繼，倒在了半路上，共記三十五人。那些族人全葬在一路來的路上了。你父親說，要記着這些人墳茔的位置，将來将他們全部遷回伏牛山下。”

說來不過寥寥數語，可每一句都浸泡着血淚。

季可以想象事變之後父親是何等的驚怒交加，又是何等的自責愧疚。所以他才将自己熬成了這副模樣！