暮色如墨，悄然暈染開，将整座府邸籠罩在一片靜谧之中。

姜清芷于昏黃的燭火下，端坐在雕花梨木桌前，修長的手指輕輕敲擊着桌面，神情若有所思。

最終，她蓮步輕移，取來筆墨紙硯，凝眉片刻後，便落筆書寫，那娟秀的字迹在宣紙之上緩緩鋪陳開來。

待書信寫就，她輕輕吹了吹墨迹，而後将信仔細折好，提高了些音量喚道：“小桃。”

小桃正候在門外，聽到呼喚，立刻撩起門簾，小跑進屋内，在姜清芷面前站定，微微欠身，眼中滿是恭順：“小姐，您喚奴婢？”

姜清芷将信遞過去，神色認真，語氣中帶着幾分謹慎：

“小桃，你辛苦一趟。這封信，你務必得交到此次科舉監察院手中。不過，你别親自出面，你找個面色機靈些的乞兒，多給他們些銀錢，囑托好他們一定要親手将信送到，明白了嗎？此事幹系重大，千萬不能出了差錯。”

小桃雙手穩穩接過信，小心翼翼地揣進懷中，像是揣着無比珍貴的寶物，而後重重地點頭，眼中透着堅定：

“小姐放心，奴婢一定辦好。”說罷，轉身快步走出房門，她那利落的身影很快便隐沒在了濃重的夜色之中，唯有庭院裡被驚起的幾聲蟲鳴，還在訴說着方才發生的一切。

姜清芷伫立原地，目光緊緊鎖住小桃離去的背影，直至那身影徹底消失在夜色的濃稠墨色裡，才緩緩收回視線。

晚風輕輕拂過，撩動着她鬓邊的發絲，卻絲毫未能驅散她眼中的凝重與期許。

她微微仰頭，望向那被夜幕籠罩的蒼穹，星子稀疏地閃爍着，好似命運在這浩瀚宇宙中留下的神秘暗示。

“但願一切都能順遂，如同精心繪制的棋局，按部就班地推進 。”她喃喃自語，聲音輕得近乎被風聲吞沒。

李文堯，那個讓她時刻警惕的名字，在她心中不斷盤旋。隻要這次計劃順利實施，或許便能如她所願，讓李文堯的注意力從自己身上轉移開。

她太清楚，在這錯綜複雜的局勢裡，稍有不慎便可能滿盤皆輸，而她，已沒有多餘的籌碼可以揮霍，隻能孤注一擲，寄望于這封信能成為改變局面的關鍵。

第二日

晨曦透過雕花窗棂，灑下幾縷暖光，輕柔地落在姜清芷的床榻邊。她悠悠轉醒，慵懶地擡手揉了揉惺忪睡眼，待意識逐漸回籠，眼神瞬間銳利起來。

側目看向正候在一旁的小桃，姜清芷坐起身，急切問道：“小桃，那封信可送出去了？”她聲音還帶着剛睡醒的沙啞，卻難掩其中的關切與緊張。

小桃連忙上前，一邊整理着被角，一邊脆生生應道：

“小姐，您放心，奴婢昨夜就按您吩咐送出去了。那些乞兒收了錢，都拍着胸脯保證會把信送到監察院手中呢。”

姜清芷輕輕颔首，緊繃的神經稍稍放松了些。可環顧四周，看着屋内來來去去忙活着，卻隻有小桃一人幫襯的場景，不禁又皺起了眉頭。

姜清芷低垂雙眸，黛眉微蹙，陷入了深深的思索。如今自己周旋于各方勢力之間，要謀劃的計策、要處理的事務千頭萬緒。