姜府内一片靜谧祥和，姜清芷給姜楓和老夫人請完安，寒暄一番後，便在小桃與蒼蘭的陪同下回到了落芳院。

踏入熟悉的院門，姜清芷緊繃的神經瞬間放松下來，她環顧四周，院内幾株海棠開得正好，微風拂過，花瓣簌簌飄落，鋪在青石小徑上。

“小桃，幫我把考籃裡的東西整理一下，筆墨紙張小心放好，可别弄壞了。”姜清芷一邊說着，一邊走到廊下的石凳旁坐下，擡手揉了揉有些發酸的脖頸。

蒼蘭則輕手輕腳地打來一盆熱水，放在姜清芷面前，溫聲道：

“小姐，您先洗把臉，解解乏，我這就去給您準備些吃的，您定是餓壞了。”

姜清芷點頭緻謝，伸手接過毛巾，輕輕擦拭着臉，熱水的溫度恰到好處，讓她整個人都暖了起來。

不一會兒，蒼蘭端着精緻的點心和香茗匆匆而來。姜清芷看着桌上的桂花糕，不禁勾起一抹淺笑：

“還是你懂我，知道我最愛這口。” 她拿起一塊放入口中，軟糯香甜，疲憊之感也随之消散了幾分。

此時，暮色漸濃，天邊被晚霞染成了橙紅色，透過雕花窗棂，灑在屋内，給一切都蒙上了一層夢幻的色彩。

姜清芷靠在椅背上，心中思緒萬千，科舉已然結束，接下來便是漫長的等待，她暗暗祈禱，希望這份答卷能如她所願，為姜家帶來轉機 。

放榜那日，天剛蒙蒙亮，京城的貢院門口便已人頭攢動。

姜清芷身着男裝，在小桃和蒼蘭的陪同下，早早來到此處。她的心在胸腔裡劇烈跳動，眼睛緊緊盯着榜單，目光急切地逐行掃視。

“小姐，找到了！找到了！”小桃突然激動地跳起來，手指着榜單上的一處，聲音因為興奮而微微顫抖，

“您中了秀才！” 姜清芷順着她指的方向望去，看到自己的名字赫然在列，眼眶瞬間濕潤，緊繃的神經也終于松懈下來。

從貢院出來，姜清芷迫不及待地回到姜府，徑直前往姜楓的書房 ，懷着緊張又興奮的心情，腳步匆匆地走向姜楓的書房。書房門半掩着，她深吸一口氣，擡手輕叩門扉。

“進來。”姜楓的聲音從屋内傳出。

姜清芷推開門，隻見姜楓正坐在書桌前，專注地審閱着賬冊，眉頭微微皺起，似乎正為家中生意的困境發愁。

她輕咳一聲，姜楓聞聲擡起頭，看到是女兒，臉上露出一抹溫和的笑意：“清芷，你來得正好，爹正有些煩悶，你來陪爹說說話。”

姜清芷走上前，恭敬地行了個禮，努力壓抑着内心的激動，說道：“爹，女兒今日有要事相告。”

姜楓放下手中的賬冊，靠在椅背上，目光關切地看着她：“哦？什麼事，你說。”

“爹，今日不是放榜嘛，我去找了個秀才，我們家的事情可以解決了！”姜清芷一口氣說完，眼中閃爍着期待的光芒。

姜楓聞言，先是一怔，臉上露出難以置信的神情。

他緩緩站起身，目光緊緊盯着姜清芷，似乎要從她臉上确認這是不是真的。片刻後，驚喜與驕傲湧上他的眼眸，嘴角忍不住上揚：“清芷，你說的可是真的？”

姜清芷用力點頭，臉上洋溢着自豪，聲音因激動微微發顫：

“爹，千真萬确！我尋到的這位秀才，不僅才學出衆，還古道熱腸，願意幫咱們家。”

說着，她快步走到書桌前，拿起桌上的紙筆，一邊比劃一邊說：

“他答應了給我們田地挂名，有他幫忙，那些暗中使壞的人，再想算計咱們可就沒那麼容易了。”