“牢獄之災都算輕的，往後名聲掃地，在這行裡也别想再混下去。家裡老小跟着遭殃，下半輩子可就全毀了！”

馬掌櫃頓了頓，平複了下情緒，語氣稍微緩和，卻仍帶着不容置疑的勁兒，

“現在沒别的路可選，哪怕把吃進去的都吐出來，也得先把這虧空填上，穩住局面。留得青山在，不怕沒柴燒，隻要人沒事，往後再找機會。”

朱掌櫃悶頭不語，此刻終于忍不住開口，聲音裡滿是苦澀與無奈：

“說的容易，這些年撈的錢，早就零零散散花出去了，如今兜裡不剩幾個子兒，拿什麼補上這麼大的虧空？”

他苦笑着，眉頭擰成個死結，

“家裡購置田産、給兒女操辦婚事，哪一樣不是大把撒錢。現在讓我一下子拿出這麼多，就是把我這身骨頭拆了賣，也湊不齊啊！”

說着，他攤開雙手，掌心朝上，像是在向衆人展示自己的無能為力，眼神中滿是絕望與無助 。

話一出口，便像是推倒了多米諾骨牌，瞬間引發一陣附和。

“是啊是啊，這些年開銷大得很，真要補上虧空，那可太難了！”

張掌櫃皺着眉頭，連連搖頭，臉上寫滿了憂愁，想到自己為了撐門面，在城中購置的那座大宅子，如今卻成了填不上虧空的心病。

錢掌櫃也跟着唉聲歎氣，聲音都帶着哭腔：

“我為了疏通生意上的關系，四處打點，錢如流水般花出去，現在手頭根本拿不出錢來補虧空。”他緊緊攥着衣角，仿佛這樣就能抓住一絲希望。

王掌櫃也搭腔道：

“我家裡老小衆多，日常吃穿用度，加上孩子們讀書求學的花費，把那些錢都折騰光了，實在湊不出錢來。”

他滿臉焦急，在原地來回踱步，額頭的汗珠不斷滾落。

就在衆人你一言我一語，滿心絕望之時，一直沉默不語的張掌櫃緩緩擡起頭，眼中閃過一絲決絕，打破僵局：

“既然一下子湊不出全部虧空的錢，那就先補這近幾年的，前面的再想辦法。咱們也沒時間再磨蹭了，等三天後，先把近三年的賬本交上去，能拖一時是一時。”

此話一出，衆人先是一愣，随後陷入短暫的思索。馬掌櫃微微點頭，神色凝重：

“眼下也隻能如此了，先把最容易被看出破綻的部分補上，争取點時間再從長計議。但這近三年的虧空，咱們得趕緊合計下怎麼湊，每家都出一份力，不能再推诿。”

朱掌櫃長舒一口氣，無奈地應道：

“行吧，死馬當活馬醫，先把這難關挺過去。我回去把家裡能變賣的物件整理整理，多少能湊一點。”

說着，他的目光掃過衆人，帶着幾分期許，“大家也都再想想辦法，能多湊一分是一分。”

張掌櫃皺着眉，咬咬牙：

“我那宅子雖說賣不得，但有些珍藏的字畫，應該能換些錢。”

錢掌櫃也跟着表态：“我再去跟那些生意上的朋友求求情，看能不能挪借一點應急。”

王掌櫃停下腳步，搓着手，面露難色：“我盡力，回去把家裡的閑錢都搜羅搜羅，再看看能不能把一些不太急用的貨物低價出了。”

一時間，屋内的氛圍不再是絕望與争吵，取而代之的是緊張而壓抑的商讨，幾人湊在一處，仔細盤算着如何填補這近三年賬本的虧空，昏暗的燈光下，他們的身影時而聚攏，時而分散，每個人都深知，這三天時間，将決定他們往後的命運走向。