“劉勇告訴我。”

她從領口扯出一根細銀鍊，末端挂着玉佩

“他說‘若逢亂世，可持此尋寒梅舊部’。”

蕭乾盯着那半塊兵符，瞳孔微微收縮。他忽然站起身，從木箱最底層翻出一卷泛黃的布帛，展開後，上面“寒梅塢”三個字雖已褪色，卻仍透着股淩厲的劍意。

“這是七皇子親自寫的密令。”

他指尖拂過布帛邊緣的焦痕，

“當年他被誣陷通敵，臨終前派人冒死送出三卷密令，其中一卷就藏在你父親的姜府。”

姜清芷猛地擡頭，睫毛上的霜花簌簌掉落。

“你父親用性命護住了你。”

蕭乾将布帛重新卷好，聲音裡多了幾分鄭重，

“如今你帶着它站在這裡，就像七皇子當年手持銀槍站在雁門關城頭——身後是萬家燈火，面前是千軍萬馬。”

營帳内的氣氛忽然變得沉重而莊嚴。姜清芷握緊了手中的兵符，隻覺那玉佩仿佛帶着父親的溫度。

她想起父親教她騎馬時說的話：

“芷兒，真正的将領不是隻會殺人，而是要讓你想護的人，不用怕刀劍。”

“前輩，”

她忽然站起身，火光照得她眼底的朱砂痣愈發鮮豔，

“若我真有七分像七皇子，那剩下的三分……”

她摸了摸腰間的短匕，

“便要像父親那樣，做個能護得住百姓的人。”

蕭乾看着眼前這個渾身浴血卻眼神清亮的女子，忽然想起七皇子臨終前那句被血浸透的話：

“若有後來人，當知我心似明月，照盡山河萬骨寒。”

他擡手拍了拍姜清芷的肩膀，力道大得幾乎要把她按進炭火裡：

“明日午時，去城西土地廟。香爐底下第三塊磚，刻着舊部聯絡暗号。”

“那您……”

姜清芷看着他鬓角的白發，忽然有些哽咽。

“我啊，”

蕭乾彎腰撿起地上的酒葫蘆，往火塘裡澆了口酒，騰起的火焰映得他滿臉紅光，

“還要去給你盯着敵軍的糧草動向。記住了，等你集齊舊部那日，記得來接我這把老骨頭——我還想看看，你能把這世道，殺出怎樣一條血路。”

營帳外的風雪仍在呼嘯，姜清芷卻覺得有團火在胸腔裡燒得正旺。

她低頭看着掌心裡的玉佩，忽然明白父親為何總說

“兵者，生死之道，不可不察”

——原來真正的兵道，從來不是殺戮，而是用自己的血肉之軀，在亂世裡為百姓築起一道不倒的牆。

火塘裡的炭塊突然裂成兩半，爆起的火星濺在她手背上，燙得她眼眶發酸。

她悄悄抹了把眼睛，擡頭時，卻看見蕭乾正望着她，目光裡有七皇子的堅毅，也有父親般的溫暖。

這一夜，注定無眠。

但姜清芷知道，當明天的太陽升起時，她将帶着那些沉睡的名字，那些被歲月塵封的忠魂，重新踏上征途。

而這一次，她不再是孤身一人——她的身後，有整個寒梅塢的舊部，有天下萬千期待太平的百姓，還有那些雖死猶生的英雄，正透過曆史的煙塵，凝視着這片他們曾用生命守護的山河。