蕭乾盯着陳墨白手中的銀甲碎片，雨水順着斧刃溝槽滴在兩人之間的泥地上，砸出細小的血花。

陳墨白忽然合上斷扇，扇骨在掌心敲出清脆的節奏　：

“今日這倒是虧了。林相早設下圈套，那些鹽車怕都是引我們入局的幌子。這次非但鹽沒拿到，還折了不少兄弟......”

他目光掃過滿地狼藉，眉間滿是郁結，

“說起來，我也該同你們去見見姜小姐，好歹把經過交代清楚。”

蘇瑤冷笑一聲，短劍挑起披風下擺擦拭刃上血漬，棗紅馬不耐煩地刨着地面：

“分明是陳大人自己沒本事，反倒怪起旁人來。林相的陰謀，小姐早有防備，哪像某些人......”

她故意拖長尾音，斜睨着陳墨白，

“如今林相怕是要拿你問罪，與其跟着我們連累小姐，不如先盤算怎麼保住烏紗帽。”

蕭乾掄起大斧劈開半截斷木，斧刃嵌進樹樁，震得枯葉簌簌落下：

“都别吵了。林相炸谷前，我瞧見那些鹽車根本沒壓痕——車上裝的八成是空車。當務之急是活着出去，再找姜小姐從長計議。”

蕭乾一腳踢開橫在路中央的半截盾牌，鍊錘上的血珠混着雨水不斷滴落。

他望着身後七零八落的騎兵，有人用布條纏着滲血的腹部，有人單腿跪在地上喘氣，铠甲縫隙間滲出的血水将泥漿染成暗紅。

“扶好！”

蕭乾伸手攙住一名搖搖欲墜的士兵，将對方胳膊架在自己肩頭。

遠處傳來的馬蹄聲雖已漸遠，但空氣中仍彌漫着硝煙與血腥氣。

他轉頭看向蘇瑤和陳墨白，

“青崖鎮有處醫館，老闆是老兄弟，先送傷員過去。”

陳墨白扯下披風下擺，熟練地為身旁傷兵包紮手臂的傷口，斷扇在指間轉了個圈：

“我随你去。林相的人說不定還會追殺，多個人手多個照應。”

他看向蘇瑤，

“蘇姑娘先回姜府報信，也好讓姜小姐提前防備。”

蘇瑤握緊腰間短劍，棗紅馬不安地刨着地面：

“我留下！這些傷兵裡有幾個曾與我并肩作戰，我要看着他們平安。”

她的目光掃過傷員們蒼白的臉色，想起方才混戰中有人替她擋下緻命一擊，

“林相的追兵交給我斷後。”

蕭乾彎腰背起最重的傷員，鐵鍊在碎石路上拖出刺耳聲響，

“天亮前必須把人送到，否則......”

話音未落，懷中的傷兵突然劇烈抽搐，嘴角溢出黑血。

他臉色驟變，伸手探向對方脖頸——脈搏已如遊絲。

“撐住！”

蕭乾狂奔兩步，将人平放在破廟殘碑上。從腰間摸出一個蠟丸塞進傷兵口中，轉頭沖身後喊道：

“誰還有止血散？！”

話音剛落，一名斷了左臂的騎兵踉跄上前，掏出個沾滿血污的布包。

蘇瑤跪坐在地，撕下裙擺為傷兵包紮腹部的傷口。雨水混着血水從她指縫間流下，

“蕭乾，他中了幽冥衛的毒。”

她擡頭看向對方，眼神凝重，

“得盡快找到解藥。”

陳墨白皺眉翻檢着死去刺客的行囊，斷扇突然挑起個青瓷瓶：

“找到了！但這毒需要用熱酒送服......”

他話音戛然而止，衆人這才發現，所有酒囊都在混戰中破損，雨水早已浸透幹糧。