電光劃破暗古長夜，映亮越離的床前。

“轟——”

“轟隆隆——”

春雷嗚咽而去，雷霆破天，宛如瀕死困獸裂聲，暴雨潑開夏幕。

推門聲如蚊蠅，怏怏燈火亮起，他睜開疲憊的眼，阿三手捧燈台，一手扶着身穿亵衣的楚燎。

阿三見他恍惚醒來，為難道：“先生，公子被轟雷吓醒，我尋過去，他正抱着被子哭呢，先生看……”

楚燎臉上淚痕未幹，聞言掙開阿三的手，色厲内荏：“我沒有！”

他怯怯擡眼，越離燒得臉頰酡紅，雙唇豔麗，阿三倒了水喂去，方才緩過神來，與他目光相接，拍了拍自己身側的空餘：“若公子不棄，今夜便陪陪我吧，雷聲大作，我也害怕呢。”

楚燎忙把抱在懷中的稻殼枕放在他身側，大義凜然道：“那我就留下來照顧你吧。”

阿三笑着從櫥中抱出一床被褥，給自覺脫靴上榻的楚燎搭好。

越離背上的傷搭不了被褥，隻用衣裳稍加蓋好，為防着涼。如瀑青絲挽在一側，撓在楚燎臉側，被他胡亂撥去。

“今夜這般大雨，也不必守夜了，”阿三将越離的長發撥到另一邊，聽越離啞聲道：“你且回去歇下吧，公子一切有我呢。”

阿三看了看把眼睛睜得大大的楚燎，嘴上應道：“先生休息吧。”

他把燈台放下，輕手輕腳地出去了。

電閃雷鳴沒了黑夜作景，便少了青面獠牙的想象，楚燎一顆怦怦的心也漸趨平緩。

越離轉過臉來，看着他墨黑的瞳孔，眼皮墜了千斤那麼重，嘶聲道：“公子……睡不着嗎？”

“我要照顧你，我當然不能睡。”他還是不敢看越離血肉模糊的薄背，半張臉掩在被中，看越離燒紅的眼角與耳垂。

越離淡淡一笑，挪動的手滞在半空，被楚燎抓住，放在自己發頂，他努力擡開眼皮，楚燎輕輕蹭到他身邊，感受着他身上過重的熱氣。

很小的時候，楚燎養過一條毛發黝黑的小狗，養了不到兩年，小狗便突發惡疾，死在他懷中。

死前它渾身發燙，噴出的熱氣熏紅了楚燎的眼睛，楚燎抱着它去找了宮中最好的大夫，所有人都束手無策，它的前爪還勾在他的衣襟上，黑葡萄似的眼睛卻沒有再睜開過。

楚燎的話音捂在被中，哽咽道：“越離……你别死。”

悲怆的童音将堪堪睡去的越離拽回，他阖眼撥動手指，揉了揉近在咫尺的細軟發絲，“不死……我不死。”

他憶起文台上楚燎惶惶然的神色，“今晚……可是吓着你了？”

不說還好，一說楚燎便五髒六腑都委屈起來，他本就眼皮子淺，隔三岔五在父王母後面前以淚洗面，撒嬌邀寵。

此刻被越離周身的藥味包裹着，門外是天塌地陷，門内是一方庇佑。

委屈和說不清道不明的愧疚山呼海嘯向他湧來，他沒有放聲大哭，隻是蹭在越離的頸側啜泣，将他身下的枕巾都濡濕。

“姬承說……你是我唯一的家人嗝……你要是死了，我、我就是嗝……孤家寡人了嗚……”

越離被他的淚意驚醒，垂目看着窩在自己身側啜泣不已的孩子。

在這裡，他沒有越家的桎梏，沒有楚覃的目光，隻有面前這個孩子，是真正和他相依為命的所在。

他是大楚的公子，他是大楚的臣子，到頭來，他也是他所有的依仗和希望。

至于唯一的家人，他不敢奢望……

楚燎聽到越離喉間發出笑音，他怔然擡頭，越離昏昏沉沉，呵出的熱氣噴在他臉上，“好了好了，公子，我不會死的，你不哭了，可好？”

這人說話本就慢條斯理的，嘶啞聲聲哄來，更令他心中的窟窿得寸進尺。

他望着楚燎癟起嘴，似要醞釀一場更大的淚雨，他自己就是家中最小的孩子，沒得誰哄過，也不懂如何哄人，隻好笑着輕歎口氣，試着跟他講道理：“我們在他國之地，難免磕磕碰碰，但隻要留有命在，一切都可以徐徐圖之。”

楚燎果然睜大眼睛，止住了些許淚意，他伸手抹掉淚人下巴上的淚珠，輕聲道：“你也不要對姬承抱有敵意，我是你的随侍，就不會棄你而去。囹圄之中，可有不忠之友，不交同仇之敵，與人為善以己為先，與人交惡是下下策，楚燎，你可知我話中之意？”

“知道了……”楚燎撲閃着睫毛上的水珠，忸怩道：“我不讨厭那傻大個就是了。”

窗外雷音漸熄，雨柱濺地雜亂而和律。

楚燎看着越離再次阖上的眼皮，哭鬧了這許久，在氤氲藥香間也染上了困意，揉了揉眼睛問：“你以前也害怕打雷嗎？”

越離沉沉地“嗯”了一聲。

“那後來呢？”

“後來……”越離閉着眼掖了掖他的被角，“後來長大了，便不怕了。”

他埋在越離頸間，被這熱氣蒸得暖融融的，困乏的呓語支離破碎，散在油盡燈枯之前。

“那我要……快點……長大……”

魏明呱呱落地之時，漫天黑雲被月光破開，皎皎現世。

魏王大喜過望，為這個孩子取名為“明”，字長清，這便是高夫人所生的九公子。

九公子生性和順，會替其母拭淚描眉，傳出宮去，有心之人大唱衰調——婦人之仁，來日必将是個紅粉之輩，難擔大任。

魏王不以為忤，冷眼看諸君各懷鬼胎，依他看來，所有兒子中，除了二公子有王者之氣，其餘都是庸才！

誰知天降九子，自小仁善，有周公遺風。

或許還因為魏明的天真無邪，最像當年未經世事的他。

他悉心呵護，未嘗不擔心魏九被自己的仁善所誤。

楚燎的到來正好，他與魏九年歲相仿，都是未經修剪的枝葉，他或許就是魏九成王路上的那顆石頭。

有關未來的種種謀劃，魏九尚不知深淺。

“公子在想什麼？可是聖人之書枯燥乏味，不忍卒讀？”老太師悠悠的聲音傳來，魏明知他脾性，對書比對人通達，其他王子都不耐他的古闆，隻有魏明願意在他膝下承讀。

他起身拱手道：“先生莫怪，學生昨日睡得晚了，這才一時失神。”

“身強體健，方領聖人之悟，惜時勤學，方知聖人之道，正所謂道之為道……”

先生一旦沉迷到講書中，便天圓地方萬物糅雜，沉醉不知歸處了。

魏明松了口氣，腦海中又浮現昨日文台上楚燎的神情。

父王帶他離去前，他回眸望去，楚燎腰間的玉璜似乎沒有之前那麼亮了，反倒是那雙盈盈目，追随那頂罪的随侍依依而去。

他人之禍，因己而起。

待太師的授學結束後，黯然的九公子在随侍叢雲的陪同下，回了笃志居。

昨夜一場大雨，将整個魏宮都澆得清亮，檐角牆下的水窪中，閃動着澄澈天光。

他一路攪踏天光，不走尋常，濕了鞋襪也渾不在意。

到了笃志居，叢雲替他除去沾濕的鞋襪，還沒來得及換上新的，門外有人來報。