月至中天，越離授業已畢，楚燎則将不明白的地方一一指出。

四年前那場蹴鞠之敗，越離曾叮囑他惡勢當前，不可不避其鋒。

八歲的楚燎龇牙咧嘴地按了按身上的淤塊，撅嘴道：“可他們擺明了不會放過我，若我再蠅營狗苟，豈不是正中下懷，讓他們又多撿了羞辱我的快意？倒不如過個嘴瘾，好教他們知道，我楚人是何等厲害！”

越離捧着藥缽不動聲色，他聲勢漸小，嘟囔道：“以後我會厲害的，現在……嘴皮子厲害也是厲害……”

話糙理不糙，雖是小孩子的意氣之言，未嘗沒有幾分考慮在，且他歲數又小，以一當十而不怯，已是雖敗猶榮。

自那時越離才真正意識到，楚燎再年少，也是按着王貴之儀養到如今，哪怕暫且屈居人下，他要學的也是帝王之術，而非求生之舉。

他端起茶杯啜了啜，見楚燎眼神浮動，将茶杯輕磕在桌上，“可有不解之處？”

楚燎神魂歸位，在燭光映照下面龐微紅，猶豫道：“學生有一問，無關乎課業，而在于人情。”

越離颔首：“但說無妨。”

“這……”他不敢擡頭，咬了咬下唇，破罐子破摔道：“不知行夫妻之事者，男子與男子之間可否乎？”

越離眼皮一跳，手肘差點碰掉了茶杯，兀自定了定神，“何以有此一問？”

他不敢說自己親眼撞見，光是有此一問，已經是羞不堪言，便随口搪塞：“我見到過一種鳥，長尾為雄短尾為雌，本以為雌雄為天道，後來看到兩隻長尾鳥依偎相親，極盡纏綿之态，才有此一問。”

“我知道，人與禽獸有所異，但情之所至，不知是否有雌雄男女之分？”

他悄悄擡起眼，越離也正看着他，神情肅然，他不覺一凜，佯裝無事發生。

越離倒不覺問這個問題有什麼不文不雅之處，王宮之下看不到的角落裡，這些事并不算秘密，隻是楚燎正是情窦初開的年紀，每日又與魏明形影不離……

他垂下眼睑，沾了墨點的食指曲起，有一下沒一下地敲在桌面上，斟酌着言辭。

楚燎心下随着他的韻律擂鼓陣陣，面上卻一派安然，依舊是任君指教的謙卑狀。

離開這張書桌，他們是君臣，是兄弟，上了這張書桌，他們便是師生。

尊師方明重道，就算是自小驕縱的楚燎，也不曾在書桌上鬧過脾氣。

“所謂夫妻，意指男女結契而成，執守生息，以待後生，”越離敲了一下指尖，續道：“然情之一字不可名狀，所好類者不拘男女，好楚腰者，慕趙眉者，喜魏肩者，皆為色動，與真情相去甚遠。”

“縱那人雖為男子，眉目如畫，顔姿玉貌，亦為色所誤，不可輕言情也。”

他見楚燎若有所思，心中暗歎，給自己和他都斟了杯茶。

半晌，楚燎長出一口氣，将杯中之茶一飲而盡，松快道：“既如此，那男子之事也不無奇怪，我還以為世所不容，犯了什麼天譴呢，原是我狹隘了。”

越離面有菜色，輕歎道：“罷了，自有定數。”

“什麼定數？”楚燎壓了半日的石頭終于放下，他現在也算是見多識廣了，眉間愁緒散去，他暢快道：“先生怎麼什麼都知道，我倒要好奇是誰教出的先生，當真是問無所難事事了然。”

越離眼神黯下，笑着撿去他衣襟上的柳絮，“今日課業便到此為止，公子回去休息吧。”

楚燎歡呼一聲，起身欲去，又折返來，“今日你與姬承可有撐傘上街？”

越離回想片刻，點了點頭，見他面色古怪，問道：“可有不妥？”

楚燎想起姬承每每落在越離身上的目光，臉上青白交加，以前他想不明白，隻覺得那人觊觎他楚院中人，要搶去添他冷清的燕院。

一朝解惑，那小子分明就是不懷好意，将越離看作……看作……

假石上重疊的身影再度浮起，他上前攥着越離的肩頭語無倫次道：“阿兄，你不要再與他同去了，那個姬承心懷鬼胎！他将你看作……那個、那個男子之事，就是……他見色起意，對你意圖不軌！”