魏楚大軍去時寒冰累累，吹草成霜，縱然神兵天降所向披靡，回朝時也已是早春二月，城外凍河碎冰，煙柳暗生。

北上退戎一戰，陳修枚又立一功，論功行賞後她交還兵符，披麻戴孝，請三族扶棺返鄉，為祖宗守墓，魏王欣然應允。

趙齊之盟令伐齊之事争吵不休，更有甚者敢面刺魏王好大喜功枉顧國安，魏王雷霆大怒，當庭斬之，激昂之聲漸熄。

一刀揮畢，風聲不止，禦史上書頌三代之基業，憶群英之荟萃，痛斥大王居安不前，令賢才無以銜枝，壯志難思報國，此為國之将傾，社稷将危之罪，求大王斬之晚谏，納之肺腑。

公子淮越衆而出，願領兵前往讨齊攻趙，懲之不敬之罪，揚大魏國威，彰報國之志。

此後紛紛十數人願追随往之，不肯空食國祿。

魏王愧而納谏，一寸河山一寸血，思及烈士之譽遠不及其功，以身作則，将東隴一片的國族陵廟一分為二，鑄烈功碑以奠前人，傳以後世。

繼而廢除官爵世襲，或軍功立業，或策論治國，願天下群才畢至，不吝心血。

這一番起承轉合落幕，天下為之震動。

魏王與禦史善納善谏，傳為美談；世家子弟莫不惶惑，不知前途幾何；各國失意之徒庶民之輩，紛紛前來朝魏。

推賢令既出，一石三鳥，不可謂不英明。

越離坐在楚燎身後，稍稍擡眼望向舉杯豪飲的魏王，佩服之餘，不免心生憂慮。

“阿兄。”

楚燎轉過身來，悄悄拽他衣角。

相比上次劍拔弩張的接風宴，這次的慶功宴明顯要和樂不少，魏王對楚覃贊不絕口，楚覃稍作謙辭，盡數攬下，與魏王對舉暢飲，賓主盡歡。

因相國之故，魏王無意大擺喜宴，此次的宴殿較為精秀，所召的殿臣也不多，以禦史和公子淮為首觥籌交錯間，舞樂朦胧。

借着舞師踏雲袖水的遮掩，楚燎低聲問他：“你餓不餓？”

越離目光一動，拍了拍他的手，“我不餓，公子盡興便好。”

“咕咕~”

兩人靠得近，楚燎眨了眨眼，看着他有些尴尬的神色悄聲道：“我就猜到你餓了，午時你什麼也沒吃。”

午時越離去了姬承的院子，回來後又關在屋中，一口飯食也沒來得及動，便要随他來赴宴。

“我……”

楚燎背過身去，很快一手握勺一手虛捧地回過身來，遞到他嘴邊：“這肉羹還不錯，你先墊墊。”

此時宴席正盛，影影綽綽的倩影落在兩人身上，虛虛攏出一方天地。

勺中泛着食物香氣，就杵在他嘴邊，他生怕有心之人看見，微微低頭吮去，熱流順着咽喉滑入腹中。

楚燎盯着他油亮的唇色，又孜孜不倦地喂了幾勺，被越離按下，呵出一口熱氣：“公子，席間耳目衆多，别為了我落人話柄。”

“世鳴，”楚覃的聲音在隔案響起，越離心下一抖，見他并無異色，隻淡淡道：“聽越先生的話。”

楚燎隻好意猶未盡地收了手，又掏出手帕想要替他擦嘴，被越離在半道截過，“多謝公子。”

此間暗流被對席之人納入眼中，心思稍轉，端酒掩唇。

楚燎對餓中滋味再痛恨不過，不過幾勺肉羹，怎會喂得飽？

他側身給越離出謀劃策：“你且從偏殿出席，用完膳後替我取件狐裘來。”

鐵石心腸之人也禁不住好聲好氣一磨再磨，越離忍俊不禁，不想屢次拂他的好意，低聲囑咐兩句，依言離席。

殿外風涼，越離無意驚動宮人，步伐并不匆匆，走到人迹寥寥的後廊時，聽得身後有人喚他。

“先生留步。”

他聞聲蹙眉，須臾恢複如常，轉身拱手道：“公子，可是前去更衣？”

魏淮披着大氅踱步而來，笑道：“席上人雜酒悶，出來透透氣。”

不等越離道明去意，他慨歎道：“公子燎正當年少，本該是目不暇接之時，卻能顧先生于身後，令長瑾汗顔。”

一個遠道而來的質子，年少力弱，他本不放在心上，隻當越離身份所在難棄幼主，今日觀他二人不似主仆，情同手足，越離更是多有憐愛之色。