蘇卿打了個哈欠。

卯時，也便是五點天不亮時便要上朝，蘇卿今兒也被拉了起來。

“時辰差不多了，皇後還沒好嗎？”沈穆庭從屏風的另一邊出來。

沈穆庭早早為蘇卿打了一頂金絲冠，頭發挽起便可戴上。隻是蘇卿不願做男兒打扮，少不得要挽髻描眉，總比他稍慢了些。

從未起得這樣早，眼睛又酸又澀，這會兒還閉着，聞言睜眼看向銅鏡，黃澄澄的金光裡人也若古畫裡的：“好了。”

擋住要給她上兩團紅粉的宮女，蘇卿指尖上點了胭脂在唇上抹了兩下，一面起來往外去。

“走吧。”

沈穆庭看去，隻覺美人如畫，面如花，眼睛難以挪移，直勾勾盯着蘇卿。

蘇卿知道他慣愛自己英氣強勢的模樣，笑着橫他一眼。

沈穆庭果然湊過來，在她耳邊低低道：“晚些回來别換衣裳。”

蘇卿長眉一挑：“那要看等下你的表現了。”

沈穆庭此時已将半個人都挂在她肩上，活像隻絨毛大狗，恨不能整個都粘上去。

黏糊糊道：“都聽皇後的。”

沈穆庭被幾百上千的人衆星捧月地長大，滋養得皮滑肉嫩，指甲縫裡都是香氣。

蘇卿被他這樣揉蹭着，心中一點的緊張也被撥弄的沒了蹤迹，仿佛等會要做的事隻是無足輕重的小事。

她擡手捏下他的下巴：“真乖。”

收手時三指在他肩上輕點一下：“都瞧着呢，正經點。”

周圍大小奴婢屏氣凝神，眼睛看着自己的鞋尖，将自己看作空氣。

沈穆庭懶散着腰身站直身子，側眼看了瞥一眼，并不真将這些人看作人，隻是蘇卿這麼說了，他才規矩起來。

下了台階，二人坐上一早等候在石階下的步辇上。

原先這個也是沒有的，隻沈穆庭總是格外嬌貴些，他登基後才上下朝都不願走。

“給你。”上了步辇，蘇卿将手裡捏着的一疊紙遞給沈穆庭。

沈穆庭借着蒙蒙亮的晨曦掃了一眼。

上面的呈詞是前日蘇卿親自審問，除嚴本康之外更有戶部尚書嚴文令，賄買考官的舉子十數人的呈堂證供。

最後是蘇卿的判決：罷黜戶部尚書，抄沒嚴家财産，嚴本康處流放，涉及的十三名舉子十二年内禁止參加科考。

“另外還有些涉案的考官，嚴文令那些罪犯有些顧忌，不敢說。”蘇卿見他看完，又補了句。

沈穆庭問：“有名單嗎？”

“沒有，他不願說。”

沈穆庭轉頭看她，不肖去問，她審案時必然沒有用刑。

“我找人再去問問。”沈穆庭對她翩然一笑，像小孩子想到什麼惡作劇般，邪氣又可愛。

蘇卿總容易對他産生一種近乎母愛的情感，純白而柔軟的信任總是讓人動容的，不知不覺間蘇卿也将相似的情感也回饋了過去。

“好。”

帝後二人的銮轎并行排列，擡轎子的轎夫步伐也是一緻的，于是二人不是同一轎攆卻是一塊的上下颠簸。

約莫五點半的時間，地平線上顯現出太陽的影子。

文武百官站在左右兩側，沈穆庭牽着蘇卿緩步走上龍椅。

龍椅上坐了帝後兩人，龍椅後的絹布草紋簾後還端坐着太後張子奕。

三龍并立，高台之下殿門之外頓時議論紛紛。

兆國的朝會分大朝與常朝，大朝是每月的初一、十五，九品以上均可參加；常朝是隔日開朝，五品以上站于大殿内。

今日正巧是初一。

九品以上五品以下的官員，在殿外聆聽皇帝的教誨。

“念。”攜蘇卿坐下，沈穆庭将案卷遞給夏朝恩。

他捧了卷宗，站在石階上，撿緊要的地方高聲念讀。

含元殿建殿之初，匠人以獨特的建造工藝打造了這座寬廣的大殿，使之稍微提高音量，聲音便可産生回蕩，一層層如波紋般傳到遠處。

殿外聽見的聲音也能聽見。

待夏朝恩念完，沈穆庭寒聲評道：“蠹蟲。”

“皇後仁慈，隻抄沒他家貪斂的錢财，依朕看，這等蠹蟲死不足惜。”

“下旨，着：嚴文令、嚴本康斬首示衆，成年男子一律革職流放，其餘人等趕出京都，嚴文令子孫後代百年内不許參加科考。”

二皇當政，台下本就議論紛紛，夏朝恩念完卷宗概要，三省六部等知曉嚴本康協同舞弊一案的，均是互相遞眼色。

待沈穆庭說完話，監察院的人即刻跳出來：

“陛下，此案尚未定論，這般輕易定罪是否有失公允？”

後面接二連三地又站出數人。

直至最後王社站出來，堂上之人竟均安靜下來，靜聽尚書令王社說話。

隻聽他和緩道：“陛下，科考舞弊實乃大案，不知臣等可否一覽卷宗？”

紗幔後，張子奕巍然不動。

“你們是要抗旨！”沈穆庭捏緊了扶手上的龍頭，面目因憤怒而扭曲“此乃皇後替朕親審，爾等是覺得朕會徇私舞弊嗎？”

天子發怒，裡外無不匍匐，窸窸窣窣的衣料摩擦聲與佩環叮當的響聲之後，一片死寂。

半晌無一人說話，直至刑部尚書賈爾站起來，走到大殿正中央跪下回話：“回陛下，此卷無大理寺各官員連署，臣等不敢決議。”

大理寺卿也跪到殿中央：“此案全權由皇後娘娘審理，我等……我等無從插手。”

皇後蘇卿以荊钗之身高坐案堂，手持驚堂木，下簽捉人判案的傳聞已傳遍了大街小巷。

妖後一名已烙印在她身上。

“無從插手？”蘇卿站起身，走到龍椅前睥睨衆人。

本就死寂的朝堂靜得好像沒喘氣的。

蘇卿提正了腔調：“春闱舞弊一案，嚴文令父子已将相關人員的名單給了本宮，你們這些人在這裡官官相護，是怕的把你們自己抖落出來？”

嚴氏父子被提走後就被皇帝嚴加看管起來。

蘇卿此話一出，不論真假，是否與春闱扯上幹系的，頃刻被一把閘刀懸于脖子上。

殿内再次陷入安靜。

數十雙眼睛暗中在王社與皇後，太後與皇帝身上遊走。

朝堂上諸人，說話向來是說一半藏一多半，不論醜事好事都說的隐晦。蘇卿開口卻像個炸雷，說話像戳刀子，白晃晃地直戳要害。

一輩子拐彎說話的各位老爺們一時都啞了。

蘇卿其實也是隻紙老虎乍一乍。

見效果不錯，諸人都跟瘟雞一般，忐忑不安的心稍微安定些。

下意識模仿張子奕從容鎮靜的模樣，擡着下巴：“本宮與皇帝也并非要趕盡殺絕，皇帝已下了旨，隻是嚴家，諸位怕什麼。”