蘇蓉點頭說：“也不是獨一份了，楊大人這麼大的生意，想必在滇池郡也有香坊。”

“姑娘聰慧過人，”看蘇蓉态度軟和，楊掌櫃更加真誠，笑說“但我家主子的是如何也比不上姑娘的香坊，聽聞裡面多是用琉璃蒸香，器具精巧非常。”

小酒已簽完了字，同蘇蓉一起看向眼前這人。

原來還打這個主意。

楊掌櫃開口：“不知……”

“時辰不早了，”小酒開口“姑娘，早些回去吧。”

滇池郡的香坊蘇蓉還另有安排，自是不會輕易抛出去。蘇蓉接了小酒的話，對楊掌櫃說：“勞煩兌成銀票或是輕便的物什，送去東市的聚寶街自東往西數的第三戶。”

“全數兌成銀票恐要費些功夫，不知米糧錦緞可否？”楊掌櫃落後半步亦步亦趨跟在蘇蓉的另一側。

蘇蓉看一眼小酒，小酒态度堅決：“隻要銀錢。”

自隔間裡出來，穿過熱鬧的店面走出大門，楊掌櫃還在争取：“姑娘既已将倉房裡的香水都盡數買與我，那滇池郡的香坊也無甚大用，何不一塊丢開手去。”

他也瞧出小酒在蘇蓉面前很有幾分話語權，說話時更往小酒面上陪笑。

小酒隻當沒看見，那不是她能做主的。

蘇蓉欽佩他的能力，沒為他的死纏爛打惱怒，再一強調：“那處我還有用，楊掌櫃不必多費口舌。”

跨過門檻，她臉上的笑容便僵在臉上。

——鐘易川就站在街對面，目光柔和如晨輝，暖烘烘地攏在她身上。

蘇蓉臉上的笑頃刻不見，寒着臉與楊掌櫃告辭。

到底還是乘了他的東風，明日不知京都裡又要怎麼傳。

小酒跟着上了馬車，見蘇蓉緊咬着嘴唇苦惱：“姑娘何必掙這口心氣。鐘公子雖在朝上深得皇上青睐，但到底隻是個小門戶裡的貴子，姑娘之前怎麼待他，現在還怎麼待他好了。”

“胡說什麼，”蘇蓉狡辯“四妹妹那冊子裡的東西我還沒學會，哪裡有時間去搭理他。”

“得了吧，”就算有面紗擋着，蘇蓉也能看見小酒要把自己翻撅過去的白眼“姑娘明明是惱他不如以前殷切，更怕長公主走後掌控不了，幹脆把他拒之門外了。”

蘇蓉埋在内心最深處的不願承認的事實就這麼被小酒輕易戳破，惱紅了臉，她聽見馬車外有哒哒馬蹄聲，知道鐘易川就在外面。又羞又惱：“快閉嘴！還了你的良籍真是越發縱得你愛胡言亂語了。”

小酒确實少了許多顧忌，并不為她的呵斥膽怯，反而繼續說：“我與姑娘一塊長大，比姑娘你還要曉得你自己。姑娘愈是怕步長公主殿下的後塵，愈适得其反，何不像四姑娘那樣，敢想敢做，何必瞻前顧後。”

蘇蓉被她戳的愈發惱火，耳朵紅的要燒起來般，與她拌嘴道：“你自己都怕旁人的眼光，成日戴着慕籬遮掩，反倒說我膽小了。”

小酒也被訓得上了火氣，她一心圍着蘇蓉轉，又想這臉上疤痕的由來更加委屈。

眼見兩人要争辯起來，外面驅馬跟随的鐘易川敲響馬車，蘇蓉在火頭上，正好拿他撒氣，一把扯開簾子：“做什麼！”

鐘易川隻看見她晶亮的紅唇一張一合，就算她心裡不暢快，卷翹的睫毛與烏黑的大眼睛也如此閃亮。

她像隻昂首挺胸的山雀，有時又像頂着石頭長出來的鵝黃色的草芽。她永遠充滿生機，永遠知道自己的方向，她是狂風暴雨裡的一切，是朝着電閃雷鳴橫沖昂揚的最小生命。

鐘易川會永遠為她折服。

他垂眸盯着她，笑意自眼底蔓延，河水初融的暖意帶着粼粼波光閃動：“你竟因此憂愁？”

蘇蓉愣了下，才明白小酒方才的話果真被他聽了去。

一時不曉得該氣哪個，磨着牙剜他一眼。

這一眼萬種風情，火星子般落在這一次眼裡，呈現燎原之勢。

他眼中的豔豔春水裡有岩漿滾動：“你盡不必因此憂愁，我的什麼都是你的，就算死成一團灰，也隻能被你揚起。”

蘇蓉的心被牽動了下，怔愣片刻，面上更加惱怒：“别拿這些話哄我！”

說罷覺着自己的話太孩子氣了，撇頭瞪了眼小酒，嗔怪她混說。

再轉頭，滿臉的情緒已被藏下去，忍着脾氣，客客氣氣地對鐘易川說：“今日勞公子幫忙，改日我公主府必然答謝。”

車簾放下的一刻心裡針紮似的疼了陣，馬車外的馬蹄依舊相随，但她始終端坐着一言不發。

小酒也從方才小家子拌嘴的鬧情緒裡回過勁來，窺着蘇蓉倔強又隐忍的表情，不敢再多話。

姑娘瘦了好些，臉上的嬰兒肥不知什麼時候消失，繃着下巴時更有獨當一面的堅韌。

雖然她的肩膀還很稚嫩。

直到馬車外相随的哒哒馬蹄遠去，蘇蓉繃着的那根線才斷開，犟頭犟腦的眉宇裡罕見地挂了哀愁。

“我并非憂愁，”她看着小酒，一點笑更像哭“我是怕。”

“他明知我母親之死另有蹊跷，卻故意瞞着我。”

小酒疑惑地看來：“姑娘不是不生氣了嗎？”

蘇蓉搖頭：“不是生氣，是失望，他騙我，不與我交心。小酒，”明媚的雙眸淬煉後變成一汪潭水“他不願将最真實的自己露出來，這才是最可怕的。”