張子奕的方向與他們相背，似乎是走出了這個權利的漩渦。

直至走出很遠，她臉上和善的面具終于垮下：“告訴司天台，他們這段時間觀測天象，看見有妖女熒惑紫宮，緻使北疆兵氣沖鬥，天下即将大亂。”

王勉唯恐哪裡觸怒了她，腦袋彎的格外低，哄小孩兒又不敢多說話，輕聲細語地：“奴才遵旨。”

張子奕冷哼，整個人都窩進椅背裡，細嫩的手指點着額頭，聲音寒的浸人：“哼，張子雲也不知道怎麼教的孩子，巴巴的殷勤讨好着棵死樹。”

說着又笑一聲，聽得人脊背一毛。

自守寡後，她隻做素淨淡雅的裝扮。面上是薄薄的粉，嘴上是薄薄的胭脂，一雙黑亮的眼也總是和藹的半垂着，驟擡起來便顯出那雙在眼睛裡占比極大的黑眼珠子，唇角鋼絲一樣緊繃着向上牽扯，顔色似含冤而死的藕荷色山茶花。

縱使六面玲珑如王勉，在她面前也無時不是膽戰心驚，唯恐惹了這位主子不高興。

“太後娘娘說的是，皇後不過是瞧着表面風光，背後不知多少人恨毒了她。若不是您在摁住那些人，他們早就觸柱死谏，皇後的檢察院更是難行寸步。”

張子奕稍稍順了口氣，眉宇間的陰鸷到底難歇：“那東西到底是個麻煩，到底是哀家心軟，怕給他拘的緊了，沒去管皇帝将那些個蝦兵蟹将的按了進去，如今還真有些棘手。”

王勉細聽她這語氣，悄悄觑一眼，果見她唇邊真有些柔和的笑，也跟着笑說：“太後真真心疼皇上。”

“是哀家錯疼了他，”她語氣倏忽間變得陰冷，怨恨的盯着一片虛空“如今帶着杜景河也跟着胳膊肘往外拐！”

王勉腳底闆都跟着緊張地抽筋，不等腦子多想，嘴裡安撫的話就呲溜出來：“娘娘莫惱，皇帝是受人蠱惑，若這人沒了……”

一雙淬毒的眼射來，他頓時噤聲，冷汗瞬間爬滿整張臉。

“……真是越老越糊塗了。”良久，張子奕悠悠開口，半夜裡的涼風似的“想也是上了年紀，你也該頤養天年了，叫些個年輕懂事的孩子來頂你。”

王勉幾要暈厥過去，他在太後身邊侍候，幹淨的不幹淨的事兒都經過他的手，張子奕要他頤養天年，無異于是封死他的嘴，判他死刑。

腳下一軟，吓得魂魄飄起來之際，太後的輿駕前迎面跑來一個内侍。

皇城之内規矩比天還大，這内侍瞧見太後的儀仗還快步疾跑，要麼是尋死，要麼是有比天還大的事兒。

被太後呵住，内侍往地上一跪：“周昭儀要生了！”

這确實是比天還大的事，張子奕略怔了一瞬，哪裡還有多餘的心思去追究王勉失言，等了這麼些時間，終于到了開盲盒的時間，着急往周向燭的寝宮趕。

回禀完半路上遇見的太後，那内侍接着往紫宸殿趕去，跑了一身的汗，最後在殿門外候着。

裡面正在議論軍國大事，若是尋常的政務門口的太監也就替他回禀了，況且周昭儀畢竟是不受寵的妃子，懷有身孕皇帝也從未去看望，隻能跟人一塊等。

戶部尚書，也就是蘇敬憲跪在地上，被身旁的王社逼問到辯無可辯——戶部六月才入庫的一百萬兩白銀不知了去向，他擡眼看眼塌上的蘇卿。

蘇卿終于開口：“莽縣開出鐵礦一事想來諸位也有所耳聞，銀子是我挪去開礦了。”

莽縣一事着實是鬧了好長時日的風波，概因那處有一老漢狀告，直接告到京都的京兆府門前，哭訴新上任的縣官蘇崇陽私掘礦洞，害死了他的兒子。

這老漢是如何越過府内衙門、州内衙門；是如何一路如他說的“死了一回又一回”來到京都；又是如何早上進了城門，在不識字的情況下，中午就能準确找到京兆府，還在短時間内找了狀師寫了訴狀等等等。這些都不重要。

大家都心知肚明。

重要的是被捅出來的事：莽縣有座礦洞，莽縣的縣官還是皇後的親哥哥。

此事便很值得深究。

莽縣這個不起眼的小城一時成了香饽饽，誰都想去看一眼，瞧瞧那漢子所說的“草民不知是什麼礦，隻聽說過那裡面夜裡都發着金光”。

但沒人能進去，那裡被嚴防死守，至今都是隻許進人不許出人。

這件事最後雖然不了了之，帝後在朝堂上澄清莽縣掘出的是座鐵礦，卻無人願意相信。

倒是有了個意外之喜，這‘金礦’謠言流傳出去後，蘇卿招攬起人來更方便了許多。

王社好容易揪住了蘇家的錯漏，自然是不願意輕易松手，恭恭敬敬對蘇卿作揖道：“娘娘應叫檢察院仔仔細細去公主府中搜查一番才是。”

王社這句以子之矛攻子之盾，無聲的奚落拉到最滿。

堂中頃刻鴉雀無聲。另外三人緊了緊嘴邊的肌肉，将臉移過去，一旁袖手旁觀看戲的侍中郎詹康順沒那些顧忌，直接用袖子掩住半張臉，光明正大的在袖子後面笑。

“哪裡輪得到他們，”一直默不作聲，透明人般的皇帝忽然開口“眼見為實，尚書令該自己去看。”

聲音冷硬如寒冰。

誰人都知道莽縣被守得如一鐵城，他去了，不定還能不能出來。

王社臉上八方不動，拱手要再說話，沈穆庭直接打斷他：“誰在外面。”

從周向燭寝殿趕來，正與門口内侍低聲抱怨，忽被點名，吓得立直了脖子，幹腳雞般呆在原地。

守着紫宸殿的内侍顯然比他見過的世面多，不緊不慢地推開厚重的殿門，站在門外躬身答：“回陛下，是周昭儀宮裡的，來報周昭儀即将臨盆。”