不知是誰驚恐地大喊了一聲，那個正彎腰下鎖的府丁聽得清楚，竟猛然丢下手中的鐵鍊，亡命般地沖回府裡。

砰——

府門被狠狠地關上，門後的人都摒住了呼吸，死死盯着門闆，耳邊仍回蕩着門外沒有停歇的慘叫聲。

那位被撲倒的府丁發出撕心裂肺的慘叫，痛苦地翻滾，聲音從尖銳的求救逐漸變成絕望的哀嚎，最後隻剩下含糊的吞咽與咀嚼聲。

巷子裡響起一種怪異的聲音，像是野獸啃食骨肉，又像是什麼東西正在不耐煩地咀嚼、吞咽。

所有人屏住呼吸，面色慘白。

沒有一個人說話，因為所有人都絕不會再讓昨夜那般被趁機入府。

一股血腥味透過門縫彌漫開來，像一隻無形的手，扼住了每個人的喉嚨。

所有人都以為是強盜，隻有莫雲心裡明鏡似的。

這便是當家主母說的——活屍，真的來了。

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莫雲走後，黛玉知裴石被安排住在栊翠庵後，便更衣出門，紫鵑自是相伴同行。

夕陽西沉，餘晖似金，秋風蕭瑟，帶着幾分寒意。

紫鵑細心，讓春纖取了冬日才穿的夾襖給黛玉披上。

方才黛玉被裴石拒絕的時候，其實紫鵑就在門後。

她心裡不是滋味，姑娘向來聰慧絕世，又如何肯輕易求人？可她知道，黛玉最是要強，即便受挫，也不願旁人多言。

然則，眼下她終究忍不住了。

行至半途，紫鵑沉思許久，終于低聲道：“姑娘，其實方才林大娘說得對，我或許太相信那位公子了。”

黛玉聞言，眸光微微一動，唇角浮起一絲淡淡的笑意：“你們說得對，是藥本就三分毒，是該謹慎一些的。”

紫鵑卻急了，忙搖頭道：“姑娘，我不是這個意思！”

她蹙眉，語氣略顯焦急，“雖說他幫了姑娘，但他也是賊寇入府時一同進來的。若與他們一夥呢？若是别有用心騙取姑娘信任呢？咱們對他了解太少了，萬一他害了姑娘，那可如何是好？”

黛玉腳步微頓，回身看着紫鵑，神色溫和。

紫鵑是她最親近的人，最是為她擔憂。

她微微歎息，緩緩道：“紫鵑，我想請裴公子留下來幫我們。”

紫鵑怔住。

黛玉眼神清明，語氣卻柔和至極與她剖白心思，“雖說裴公子武藝高強，大觀園如此之大，我自然不會指望他能護全府，但若他能護得我們潇湘館幾個姑娘，也算是有益了。”

秋風輕撫，湖邊的柳葉簌簌飄落，在湖面漾起微波。

“如今家丁小厮無力抵抗，士氣低落，賈府就如一潭死水……”黛玉凝望着那些泛黃的葉片，目光幽遠：“裴公子說得很對，隻要我們都安康，定能否極泰來。”

紫鵑依舊不放心，欲言又止。

黛玉卻笑了笑：“裴公子今兒才剛拒絕我，未必會答應，便不要擔心那麼多了。”

黛玉輕咳兩聲，帶着些許調侃道：“行了，我還病着你便信了裴公子的藥方，不也是瞧他不像壞人嗎？”

“他的方子中幾味藥材都很是尋常，有些在柳四娘的廚房裡便能尋到。”

紫鵑旋即歎了口氣：“姑娘你懷疑先前喝的藥有問題，沒有大夫來之前，總不能不吃藥啊。”

其實大家都心知肚明，便是無路可走了，不然也不會如此輕信他人了。

黛玉微微一笑，未再多言。

秋風依舊蕭瑟，腳下的青石闆染着落葉，幾分冷清，幾分沉靜。

栊翠庵，近在眼前。

兩人才走到稻香村旁，忽見一抹小小的身影自院裡竄出，腳步匆忙，直追一隻肥雞。

那孩子貓着腰，緊盯着雞，疾步沖來，毫不猶豫地撞到了紫鵑身上。

“哎呀！”

紫鵑一個不穩，被撞得向後跌倒，賈蘭也結結實實摔了一跤。

而那隻肥雞繞了個圈子，又朝着稻香村跑去，溜得飛快。

黛玉見狀，不禁掩唇輕笑，眉眼間透着幾分難得的輕松。

管家的力不從心讓她很久沒有這麼高興過，忍俊不禁道：“這可真有趣，這雞兒莫不是成了精？竟把蘭哥兒從房裡哄了出來。”

賈蘭趕忙爬起，穩住身形，作揖道：“二奶奶安好。”

“乖。”黛玉見他頭發上還沾着枯黃的草葉，伸手替他拈去，笑意未消：“今兒沒在園子裡追鹿學射術，大奶奶讓你改成趕雞了？”

可說完，她自己又覺得說得好笑，唇邊笑意更甚。

賈蘭見黛玉一颦一笑很是清麗，低頭含羞道：“是那位大師傅，讓母親把活物都抓進屋子裡養着。”