“議會已經亂成一鍋粥了。保守派和改革派為了那份‘洩露文件’吵得不可開交。”珀爾萊似乎有些疲憊的靠在沙發上，調出一份全息投影。

卡斯迪爾的目光從全息投影上掃過，“看來你的小把戲比粒子炮還管用。”

珀爾萊展開扇面，遮住得意勾起的嘴角：“這隻是開胃菜。明天議會将就《雄蟲權益保護法》修正案進行表決，我将提議增加‘限量供應軍部抑制劑’的條款。”

“正好給你們制造行動窗口。”珀爾萊的扇尖輕點投影，畫面切換成軍部大樓的立體結構圖，“明天所有高層都會在議會廳暴跳如雷，檔案區的守衛至少減少三分之二。”

珀爾萊從一旁鑲嵌珍珠的烏木匣中取出的電子通行證和一枚精緻的藍寶石胸針，寶石在燈光下流轉着幽光。

“聖所特别調查組的通行證，”他将通行證分别遞給二蟲，“搭配珀爾萊家族的信物，就算是軍部總長見了也要禮讓三分。”

*

季曉和卡斯迪爾借着珀爾萊提供的特殊通行證，悄然潛入了軍部檔案區。

昏暗的走廊裡，隻有幾盞應急燈投下慘淡的光暈，空氣中彌漫着陳舊紙張和電子設備混合的氣味。

“左邊第三個房間。”卡斯迪爾壓低聲音，軍靴踩在地毯上幾乎沒有發出任何聲響。他今天換了一身普通軍官的制服，卻依然掩不住挺拔的身姿，寬肩窄腰的輪廓在昏暗光線下依然醒目。

季曉點點頭，尾勾不自覺地繃緊。他的精神力已經恢複了大半，此刻正謹慎地探查着周圍的動靜。

檔案區出奇地安靜，隻有遠處偶爾傳來電子門開關的嗡鳴。

推開那扇标着“B-7檔案室”的門，映入眼簾的是堆積如山的紙質文件。一個瘦高的身影正背對着他們，踮着腳在頂層架子上翻找什麼。

他修長的手指精準地抽出一份泛黃的檔案，動作娴熟，這顯然是個常年與故紙堆打交道的蟲。

“加文·梅林？”季曉輕聲喚道。

那蟲猛地轉身，動作敏捷得不像個文職蟲員。季曉不由一怔。加文·梅林比想象中更年輕，卻帶着與年齡不符的沉穩。棕色的短發略顯淩亂，同色的眼眸在鏡片後閃爍着警覺的光芒，像一隻受驚的夜行動物。他的制服有些陳舊，但熨燙得一絲不苟，領口别着一枚磨損的情報處徽章。

“你們是...”加文的目光在卡斯迪爾身上停留了片刻，瞳孔驟然收縮。

“卡斯迪爾指揮官？”他的聲音壓得極低，帶着難以置信的顫抖。

卡斯迪爾做了個噤聲的手勢，反手鎖上了門。金屬鎖扣發出輕微的咔嗒聲。“我們需要談談。”他的聲音沉穩有力，帶着久居上位者特有的威嚴。

季曉精神力悄然展開，确保他們的談話不會被監聽，無形的屏障在四周築起。

加文的目光在兩蟲之間遊移，最終定格在季曉身上：“這位是...您的雄主？”他的語氣恭敬中帶着謹慎的試探。

季曉注意到他用的敬語，暗自松了口氣。看來卡斯迪爾在軍中的威望仍在。

“我是蘇利亞·塞萊斯特。”他主動伸出手，指尖在昏暗的光線下泛着冷白的光澤。

“我猜您不是來查閱作戰報告的。”加文的聲音很輕，嘴角扯出一個勉強的微笑，但握手時的輕微顫動暴露了他的緊張。

卡斯迪爾直入主題：”我需要組建一個情報分析小組。”

加文取下眼鏡，用衣角慢慢擦拭鏡片。這個動作給了他思考的時間。“以您現在的...處境，這恐怕不太現實。”他謹慎地選擇着措辭。

“所以你就甘心在這裡整理過期的作戰報告？”季曉故意激他，“看着那些無能之輩把士兵往火坑裡推？”

“您到底想說什麼？”

加文的手指攥緊，指節微微發白。這個看似溫順的情報官眼中不甘的光芒，像是被壓抑已久的火山。

“我們聽說你提交的邊境叛亂預警報告，被壓下了三個月。”卡斯迪爾的聲音插入。

加文的瞳孔猛地收縮。

“到叛亂爆發，死傷慘重。”卡斯迪爾繼續道，“而那位雌蟲隻是輕描淡寫地說了一句‘情報延遲’。”

加文的呼吸變得急促，季曉知道，卡斯迪爾戳中了對方最痛的傷疤。

“但沒蟲會在意一個平民雌蟲的分析。”加文平複了聲音，季曉捕捉到他尾音裡壓抑的顫抖，“特别是當結論不符合某些大蟲物的預期時。”

“我記得每一個有價值的建議。”卡斯迪爾的聲音裡帶着久違的威嚴，“現在，我需要你再次為我分析局勢。”

季曉突然明白為何原著中洛星河能輕易收服這位天才。加文·梅林就像一把被束之高閣的利劍，隻等有蟲給他出鞘的機會。

卡斯迪爾上前一步，軍靴在地闆上發出清晰的聲響：“我想給你一個機會。不是為那些官僚工作，而是為真正需要保護的蟲族而戰。”