易長祀并非什麼爛好人，否則先前也不會對易珩的落魄袖手旁觀。

易禾雖未明說，但始終相信，他對自己的一切幫助都在暗中标明了價碼。

卻沒想到，眼前之人居然坦然應下了：“包括我。”

易禾興緻缺缺地一笑。

他盯着空無一物的燭架，鼻息粗壯急促，眼前濃影倏然靠近，易長祀将他小臂從被褥中拉出，看到了磨破滲血的掌心。

痛感能令神志清明，也能驅散深入骨髓的騷癢。

易長祀卻把他的五指一一掰開。

“放手。”易禾力氣不敵，抽不回手。

“你先前出宮，去過采春堂？”易長祀忽然道，“白求庵說，在采春堂裡發現了疑似秘藥的東西。”

易禾靜了會兒：“采春堂是你名下的？”

易長祀點頭，聲音壓低，話語摻上隐秘氣息：“堂裡的人說，一個少年人送來一副古怪的藥。白求庵前去驗查，便發現了。”

“你想知道他做了什麼嗎？”

他向來有話就說，很少這般引人發問。仿佛在暗處終于褪下那層光正的皮，展開蝠翼。

易禾讓求而不得的空虛困厄折磨得眼前迷糊，但聽他說。

“他重新熬了藥，制成了這個。”

眼前是易長祀伸來的手，手中托一絹囊。

慢條斯理地扯開束繩，拿出一枚漆黑滾圓的珠子。

“藥力被稀釋過，這一枚的分量不足一成，傷不了身體，但能讓你暫時解脫。”他說。

“拿開。”

“我已令白求庵赴往沅州，有了原藥，他大概率能借着醫譜研究出來。若情況良好，此後你不必再為其所困。”易長祀又道。

“拿開！”易禾咬着牙，眼前萬物蒙着毛邊，“我不需要！”

易長祀不再勸，手卻仍擡着，指尖捏着那粒藥。

它就在易禾眼前，唾手可得。

人的意志力可以很堅韌，也可以很薄弱。易禾從前總覺得自己是前者，但他低估了人體激素對大腦的影響。

他總算明白，那位驕傲的兄長為何會變得那樣醜陋可憐了。

眼珠在心理拉扯中震顫，他的本能桎梏了他的頭顱，緩緩目視向那粒糖珠。

“這就是你的目的？”猶如沙漠瀕死旅人望見綠洲，他的視線竟一刻也不甘從珠子上移開。

易長祀承認：“是。”

易禾本該冷笑。

這人野心未免忒大了點，比之易裴賢還有過之而無不及——易裴賢好歹是将尹家、将他易禾當作政敵，目的是清掃、擊沉這艘外戚巨艦；而易長祀居然反其道而行之，竟想用藥控制他以控制尹氏，成為他向上的跳闆。

他就不怕遭到反噬嗎？

這念頭僅從腦中一晃而過，易禾再不能思索其他，木楞地望着那粒圓珠，眼睑通紅。

在意識之外，在缥缈的雲端，他不知何時接過了糖珠。

【小禾……】小九吞吞吐吐，也不知該作何解。不忍易禾受罪，更不忍他後半生受制于藥物。

破皮的唇微微啟開，那粒渾黑的糖最終還是落在舌肉上。

攫奪人心、扭曲人性的東西，吃起來卻是酸甜甘美的味道。

易禾發起了呆。呼吸平靜下來，頭腦裡分不清是空白還是甯靜，隻是木然吮吸着口中的糖。

那股癢意好似真的被壓了下去，連帶着耳目清明、意識回籠。

屋内一時無人說話，易禾被抽幹了精力，緩緩收回了渾身尖刺，又回到了那股病弱恹恹之态。

口中糖粒融化，變成米粒大小，順着喉口咽下。

易長祀伸手，似想捋順他淩亂汗濕的頭發。

易禾将他擋開，表情平淡，甚至帶着點虛虛笑意。仰起頭說：“…長兄這一步走錯了。”

“嗯？”易長祀收手，并未強求。

“我是一個胸無大志、扶不上牆的爛泥。”他側身倚靠在床柱上，喃喃，“尹家遲早會看清，會放棄。你控制我…也隻是控制我而已。”