易禾低頭看了眼靴邊沾上的泥水，又撇頭望向門邊歪倒的木質狗窩。

“嘩——”邊上民居裡走出一個中年女人，端盆潑水，腳邊跟着隻灰黑土狗。

“小夥子，回來了啊？”她對烏行鶴說着，見另外有幾道身影，“喲，帶朋友來啦？”

“嗯。”烏行鶴點頭，推開門，側身讓易禾先進。

那門經人一推，連着框的部分脫開半截，讓人不禁懷疑起這道鎖存在的必要性。

易禾往裡走，發現這房間果然是由柴房改造。三面牆都壘滿柴堆，唯獨有一塊空出一角，放了張木闆、稻草搭成的床榻，昏暗擁擠。

擡頭，一條瓦縫大喇喇裂在屋頂正中央，舉頭便可望明月。

易禾本想問烏行鶴什麼時候成了自己的“朋友”，話到嘴邊倏然一轉：“你就住這兒？”

“讓殿下見笑了。”烏行鶴面色淡然，走到床邊點起一隻蠟燭。

易禾指了指那條瓦縫：“下雨怎麼辦？”

“尋東家借來水缸。”稻草床上鋪着幾件暗灰麻衣，烏行鶴找來一張布，将衣服收入布囊之中。

易禾歎為觀止，好端端一個武探花，怎麼能窮困潦倒成這樣：“你竟這般缺錢？？這柴房月租多少？”

“不要錢。”烏行鶴直起身，環視周圍道，“隻需去北郊砍柴運來，替東家把柴堆壘滿就好。”

昏昏夜幕下，那隻短燭點與不點區别不大。易禾挑眉看向烏行鶴——眉目裡摻着不屬于京都人的野性，氣度端正文雅，與這間寡陋柴房其實格格不入。

烏行鶴又說：“屬下本住在另一處，一個月前方搬了過來。”

易禾背過身，摸摸那些排列齊整的幹柴：“因為沒錢了？”

烏行鶴搖頭，直直看着他：“為了還債。”

……又是還債？

易禾越來越好奇，究竟是哪尊大佛放債給了烏行鶴，竟能把這樣狠戾冷血的人吃得死死的。

同時天馬行空想到——如果烏行鶴真是一個會被外債束住手腳的人，那他直接借出黃金百兩，豈不是能驅使烏行鶴給他當牛做馬一輩子？？！

後脖頸傳來熾熱麻意，熟悉的被注視感攀上脊骨，易禾甩甩頭，将這個危險的想法逐出腦海。

“殿下，屬下有一事相求。”背後傳來烏行鶴的聲音。

“什麼事？”易禾轉身，右手忽然被人托住。

這是一個僭越而放肆的舉動。手背肉薄，毫無隔閡與烏行鶴的指腹貼在一起，傳遞來對方的體溫。

其餘護衛們都停留在屋外，隻有那隻短蠟與瓦縫裡的月光見到這一幕。

“放……”易禾正要出聲。

“屬下又冒犯了。”烏行鶴低聲搶答。

“……”易禾差點氣笑。這人以為說一句“冒犯”便可以為所欲為嗎？！正要呵斥，手心忽然一涼。

略有重量的長柄被烏行鶴放在他掌心，漆黑沁涼，表面凹痕崎岖，前方一段陰寒銀光，将易禾瞳孔打亮。

一把刀，開刃的尖刀。

易禾曾在某日夜裡見過。

染過血，慘紅妖異，像逢年過節宰殺家禽一樣，直挺挺刺入人的身體裡，伴着裂帛聲攪動。

易禾猛地擡眼，虛握的五指張開，掙紮：“你做什麼？！”

這是烏行鶴殺人時用的刀！！

那兩人溫熱的血曾濺滿刀身，挂在刀柄上，好像此時又黏膩膩地冒出，糊在易禾的掌心，在他每一根手指中流淌、蠶食。

殺人……殺人……！

烏行鶴輕輕扼制住了他的抵抗，一聲輕響，刀尖入鞘。

見不到慘白刀刃，易禾牙關松開，這才感覺手上黏膩濕熱的觸感消失。

“求殿下暫替屬下保管此物。”烏行鶴慢慢助他一根根收攏手指，末了補充道，“它很幹淨的。”

易禾再一用力，終是掙開了他的手，卻沒有抛掉手中刀具，隻冷聲問：“你要把它帶入宮？”

大俞朝對刀具的管制頗為嚴苛，尤其在天子腳下、大内皇宮。帶刀侍衛們的武器全由殿前司武庫定時收發，不允許私帶兵刃。

所有宮侍、侍衛進出宮都需搜身驗查，一般來說…的确隻有易禾能幫上這個忙。

——但烏行鶴能是一般人嗎？？？扶持新帝、異姓攝政，哪一件不比帶把刀入宮更難？？！

明明可以神不知鬼不覺地做到，為什麼偏偏在此時此地，要在他面前将之暴露？！難道是他殺人那晚，其實發現了自己…

“此物是屬下母親遺物，難以抛舍。求殿下成全。”

再看過去，烏行鶴脊背彎曲，在他面前徹底低下頭來。

易禾眯眼望他，心裡又不太确定了。二人之間似隔着兩層窗戶紙，朦胧看不清對面意圖。即便被人戳破一層，也還是模糊暧昧、糾纏不清。

他不是畏懼變故的人，相反，在他前半生中，他總是主動追尋變故那一個。

“行。”他抿嘴，透白臉頰上露出一個淺笑。

皇宮侍衛私帶兵刃入宮……既然烏行鶴迫不及待地把自己的把柄送上——

為何不笑納？