劉副處長見了大家的反應，笑了笑，脫稿講道：“咱們車站具體來講，還是一個業務部門，鐵路關系到國家發展的命脈，容不得半點閃失。局裡也是經過反複研究和慎重考慮，必須要把業務能力最強的同志放到領導崗位上來，這是一個導向問題，就是要告訴我們的幹部，必須始終把業務放在重要位置，把業務搞好、搞透、搞精，一名領導幹部在政治過硬的同時，業務也必須過硬，兩者缺一不可……”
台上台下一陣熱烈的掌聲，包括梅豐民都雙手拍得生疼。
下午，劉偉明和梅豐民挽留劉诩勉副長處參加站裡黨委班子的晚宴。劉诩勉笑着擺了擺手，“你們肯定有很多掏心窩子的話，我就不湊這個熱鬧了，豐民啊，以後要注重班子團結！”說完，就準備上車了。
梅豐民不斷地點着頭，“是，是，劉處長，我們有機會再去局裡和您彙報！也請您給鐘玉國局長代問個好！”
劉诩勉和劉偉明等人均是一震，劉诩勉剛邁上車的腳又抽了回來，回過頭笑着說：“梅站長，以後有什麼事就和處裡說，我代表處裡一定大力支持，無條件支持！”說着，緊握着梅豐民的手，又寒暄了十幾分鐘才走。
晚宴會上，興曲站的黨委班子成員都在。梅豐民毫無争議地坐在中間，抖了抖肩膀，把外套脫了下來。趙秘書趕緊熟練地接了過去，給他挂在角落的衣架上，小心地捊捊齊，并把其他人的衣服往旁邊狠狠地挪了挪。
“偉明同志，你作為老站長，還是由你先發個言吧！”梅豐民清了清嗓子說道，語氣中既有些謙讓，又有一絲命令的意味。
“哪裡，哪裡，梅站長，我已經退下來了，無官一身輕啊，哪還是什麼領導，您來，我們聽您的！”劉偉明趕緊笑着恭維回道。
“那我就不客氣了，上午，劉诩勉處長講得非常好，講出了站裡所有幹部的心聲，業務優先這的确是一個很好的導向，我們必須要堅持，而且要長期堅持，偉明同志主政期間，給站裡做了不少貢獻，我代表站裡所有同志表示感謝！”說着，梅豐民鼓起掌，大家趕緊随着一起鼓掌。
“俗話說，金無足赤，人無完人，雖然咱們站取得了一些成績，鐘局長也私下裡向我口頭表揚過咱們，但站裡這兩年在有些工作上還是不盡如人意的。當然，這不全是偉明同志的責任，也有我的責任，也有大家的責任，這些問題包括行政管理上的，正規化建設上的，以及幹部的推薦使用提拔上等等……”
這頓飯，大家吃得心驚膽顫，梅豐民既出了氣，又立了威。接下來本該劉偉明講兩句的，林利洪副站長就沒給他這機會，端起酒杯，走到梅豐民跟前，低下腰，恭維着說：“梅站長，以後在您的帶領下，咱們興曲站一定能換新顔，忘掉過去，展望未來，來，我敬您一杯！”說完一飲而盡，梅豐民笑着拍了他一下，拿起杯子泯了一小口。
張又霞副站長見狀，也蹭了過來，媚聲地說：“梅大站長，咱們站不管以前什麼樣，您當站長了肯定會大變樣，變得越來越好！”
梅豐民若無其事地回應着，旁邊的劉偉明皮笑肉不笑的裝着沒聽見，也不敢較真，一是自己退了再也沒有話語權，二是這梅豐民看狀還認識局長，也就沒敢在他面前造次。劉偉明隻恨不得這飯局馬上結束，人走茶涼的滋味太不好受了，這才剛免職呢，大家都見風使舵了。
回到家，梅豐民一臉享受地躺在床上，有些醉意地對曉歌媽說：“曉歌和援朝的這事兒必須得成！”
“你看看你，當上站長就得意忘形了吧，以後還是要低調點，别讓站裡的人說個不是！”曉歌媽提醒道。
“區區一個站長，就能讓我得意忘形麼？你太小看我了吧，這官兒在省城裡算個屁，還不如個芝麻大！”現在，梅豐民的心已經不是一個站長就能滿足的了。
……
國慶節的時候，杜長富從東北回來了，頭發梳得锃亮，穿着皮鞋，嘴裡叼着大前門牌的香煙。楊二巧和韓寶妹正在西大街上拉家常，差點沒認出他來。楊二巧打趣說：“長富大兄弟，你這是什麼時候回來的，看樣子是發大财了吧！”
杜長富操着一口蹩腳的普通話說：“我昨晚兒回來的，剛下火車，是城裡的朋友把我送回來的！”說着有意無意地伸了一下袖子，明晃晃的手表露了出來。
“坐碗兒回來的，俺看你是坐鍋回來的麼，走了沒幾年，連個人話都不會說了！”老宏武正巧路過，一隻手裡摔打着煙袋，拉着臉說。
“唉，大爺，你老慢點，這麼大年紀别生俺的氣哩！”長富馬上順過嘴來說道，不敢再拿捏拽洋相了。
楊二巧和韓寶妹聽老宏武這麼一說，噗嗤笑了出來。這長富裝樣裝腔的，被老宏武一句話罵得變回了原形。
見老宏武走後，長富壓低聲音說：“俺在東北什麼門路都有！”
“不是常生帶你去的麼，你能比人家能耐？”寶妹一臉不信地問。
“常生啊，哎，還是俺帶着他幹活哩，俺給常香介紹了個對象，國慶前剛結婚，是個林場的老闆，俺一個好朋友！”
“那長湖哩，他咋樣？”寶妹緊問道。
“長湖麼，跟他爹宏武大爺一樣，恁實在，能幹啥，在俺朋友的林場裡幹活打工呗！”長富說謊不打草稿，臉不紅心不跳。
“上次來信，聽方優的娘說，人家長湖當師傅哩，工資一個月好幾百塊！”楊二巧插話說。
長富一頓嗓子說：“他當師傅，還是俺和俺那朋友說的情哩，在外面都是老鄉，俺能不幫他哩？怎麼說俺也是他堂哥哩！”
見西街上有人拉呱，賴香和楊大鳳兩妯娌也從東街趕了過來湊熱鬧，“長富大兄弟，你回來這是要給方君蓋房子讨媳婦的吧！”
“瞧你們這出息，俺家需要蓋房子？媳婦俺在東北都給方君找好哩，這次帶他們娘仨都下關外去！”長富抽完煙，将煙頭丢在地上，用锃亮的皮鞋來來回回地碾碎。
“喲，看來大兄弟在關外混得真不離兒！”賴香深信不疑地說。
“俺有辦法弄到洋車子，大金鹿牌的，俺一個朋友就是在東北開車行的！”長富環顧了四周，神秘地說。
“什麼，你真厲害，能弄到洋車，咱們縣城裡有關系都搞不到哩！”楊大鳳瞪大眼睛說，“給俺弄一輛呗，俺新勝也差不多要找媳婦了，有輛洋車子那多有面子！”
“要也可以，東北買輛新洋車三百塊，你先給俺兩百塊，一百塊俺先幫你墊着，回來再給俺，這也是看在咱們關系好的份上，别人俺還不興給他帶哩，運費還要幫你出，這不賠本麼！”長富一邊說着，一邊又點了根煙，用的不是洋火柴，而是打火機，村裡的人都還不認識，“啪”的一噴火，吓了大家一大跳。
三百元對于一個農村家庭來說，是一筆巨款了，普通人家每個月還掙不了幾十塊錢。但能夠買一輛洋車（雖然是國産牌自行車，但農村還是興叫洋車），對于農村人的誘惑還是很大的，特别是在那個憑票購買物資還未真正結束的年代。
被楊大鳳這麼一說，幾個娘們兒都有點心癢癢了，趕緊回家和自己男人商量，真怕過了這個村沒這個店。畢竟農村人都沒有什麼關系，碰到長富這樣有出息的鄰居也算幸運了。
晚上，來長富家的人排起了隊，争着讓他帶洋車。有幾個不太熟的，還帶了煙酒，真怕他不答應。
長富滿口都答應了下來，粗略算了下來，集了幾千塊錢。等人都走了，長富靠在床頭點着一沓沓的錢，那時最大的面額才十塊錢，可不要厚厚的好幾沓！凡蘭擔心地問：“他爹，咱們能帶回來那麼多洋車子麼？”
“一個娘們兒家，屁本事沒有，竟瞎操心，滾一邊去，帶不回來咋了，他們還能把咱吃了，俺壓根就沒打算給他們帶！”長富不耐煩地罵道，“明天趕緊收拾東西，去城裡買兩大皮箱，後天帶方君和方臣都走，直接去買火車票！家裡的這些破玩意兒一樣都别帶！”
說着，又顧自喃喃低笑道：“這麼多錢，别說娶一個媳婦，夠俺爺仨每人娶一個媳婦了！”
後天一大早，長富一家就卷鋪蓋走人了，剩下一堆鄉親眼巴巴地等着他帶洋車子回來。誰知，這一去就是四五年，音信全無。
……
杜長餘在北山拉礦，每月掙得四五百塊錢，比兩個正式工掙得都多。可惜的是，給他指門路的宏武老大爺死了，差幾個月就七十歲，不過也算是長壽了。
宏武大爺一死，也沒人願意和他家搭夥收莊稼了。長餘心一橫，索性就不種了，讓仙姝在家帶帶孩子，偶爾種點菜吃。春節的時候，長餘回來了一趟，走的時候，仙姝就又懷上了，來年生了個大胖小子。長餘這才記起來，宏武大爺原先給孩子已經起好名字了，叫杜方濤。
白石西的歲月在波瀾不驚中靜靜地流淌着，沒有任何值得銘記的事兒。
仁旗和長深畢業回來後，隻能到鄉裡任教。仁旗去了紅泉鄉中學，長深沒有自行車，考慮到家裡還要幫忙，就到了村口的白石村小學。白石西村和白石東村原來就是一個村，行政村分開後，小學還是共用一個，裡面的學生還是很多的，一到五年級，十幾個班。
想着紅深回來了，香玉開心得像個孩子一樣，“這以後終于不用愁了，總算熬出來了，你現在是正式工人，新宇以後有出息當然好，即使沒有，還可以接你的班兒，也是正式的哩！”一邊說，一邊笑得合不攏嘴。
“我一定幹出個人樣來，一定要出人頭地，看那些癟三還敢瞧不起咱們不！”紅深發着狠說道，又看見香玉那雙粗糙的手，皮膚也黑了很多，額角也像有了一絲皺紋，這完全不像二十多歲的年紀啊！紅深在學校時，還後悔自己結婚早，抱怨不能找一個省城的對象留在大城市發展。此時見了香玉為自己受了這麼多的苦，心中一陣心疼。紅深緊緊地抱着香玉，眼角流出了兩行淚，便不顧一切瘋狂地抱着她，吻着她。
“紅深，大白天的，你這是幹什麼哩！”香玉一邊嗔怪着他，一邊閉上眼睛，也緊緊地抱着紅深。那張破床吱吱呀呀地搖曳着，迸發出美妙的音符，香玉低聲地嬌喘着，她再也不顧忌誰會在牆角偷聽了，放肆地迎合着紅深，盡情地釋放着自己多年壓抑的情感和渴望。此刻，幸福已經完全占滿了她的□□和靈魂。
第二天，紅深帶着香玉和孩子去了趟楚河村的老丈人家。香玉他爹在門口老遠看見，就咋呼說：“哎呀，俺這狀元女婿可回來了，香玉她娘，趕緊泡茶，整點兒菜，俺要和紅深好好喝兩口！”這聲音大如洪鐘，生怕隔壁的鄰居聽不見。
仁旗到了鄉中學工作不久，仁國張羅了一桌，把全家都叫來了，還有玲玉的哥哥王占兵。此時，王占兵已經不在供銷社了，調到縣城的物資局調配科任科長，仁國也已經提拔為供銷社主任了。
“仁旗，找機會還是要調到縣城去，在鄉鎮能有什麼前途！”王占兵誠心勸道。
“王科長，仁旗要調到城裡，那你這當大舅子哥的要多幫幫忙啊！”仁國笑着端起酒杯朝王占兵敬道。
王占兵放下手中的筷子，快語說：“穆主任，咱們兩家還分誰跟誰啊，能幫的我能不幫麼，聽說你下一步就要提副鄉長了，你們和縣城的穆仁義局長是一家子吧，他是教育局的，找他不比我好使？”
“仁旗，過段時間買點東西到你仁義二哥家去坐坐，如果你哥沒空，我陪你去！”王占兵盯着仁旗說道。
“我不想跑關系，要去你們去，我覺得在鄉裡挺好的！”仁旗嘟囔着，滿不在意地說。
仁國臉色有些不悅，畢竟長兄為父，當下教訓說：“仁旗，你不是孩子了，俊峰已經上育紅班了，眼瞅着上小學了，你要為家裡打算打算，仁義畢竟不是我們親兄弟，堂兄弟的關系是要多走動，多維護的，你不勤哩，誰會幫你，誰會管你！”
佳鳳見狀，趕緊勸阻說：“仁國，讓仁旗在鄉裡鍛煉幾年也好，他沒什麼工作經驗，在身邊你還能多教調他一些，再說現在去縣城，你讓他住哪裡，總得有個落腳的地兒吧，過兩年咱們在縣城給他普弄個宿舍家屬院啥的，再想調動工作的事兒也不遲麼！”
王占兵捊了一下說：“佳鳳說得也在理兒，現在玲玉還沒工作，我剛托人把她嫂子安排到運輸站，一時也解決不了玲玉的工作。那等兩年吧，我想着找找關系，把玲玉安排到縣種子站去，這樣他們倆都有工作，以後在縣城生活也寬餘些，不然靠仁旗一個人怎麼能行呢！”
佳鳳笑着說：“那要謝謝占兵哩，雖然玲玉文化水平不低，但畢竟是農村戶口，又沒有考過學，能調到城裡去那可不容易，這事兒你既然說了，那就得必須辦，而且要辦成，我替老穆家先敬你一杯！”
“她不是我親妹子麼，我怎麼能不上心哩，你還要敬我，你對我妹子這麼好，我敬你才對哩！”王占兵如此一說，大家都哈哈笑了起來。
王占兵又扭頭對玲玉說：“玲玉，這找工作的事兒要靠關系，但更要靠自己，你可千萬不能想當然，自己要先學起來哩，到時我和農業口的人打聲招呼，讓仁旗去拿些專業的書，現在你就好看起來哩，家裡的地也别種了，交給生産隊算了，你和俊峰兩人的地都沒一畝，種着也沒什麼意思，你嫂子在糧所工作，能少得了你們的白面吃麼！”
“瞧你說的，好像這糧所是給我們家開的一樣！不過玲玉，你哥說的這倒是實話，不管什麼工作，你自己要能幹才行，我和你哥的糧票一家人根本吃不完，到時勻給你們一些，夠你們一家吃的了，地咱也别種了，我到時給仁忠大哥說一聲，把地給别人，公糧也讓别人交，這樣什麼都不用操心了！”佳鳳跟着說道。
就這樣，仁旗家的地也不種了。玲玉在家帶帶兩孩子，俊容已經上小學二年級了，俊峰也快上小學了，她一邊帶孩子，一邊自己學習農業知識。自己畢竟種過幾年的地，對于種子站的這些業務，學起來自然很快，而且她頭腦也比一般人聰明一些。