薛澄家所在的居民樓是典型的九十年代建築，灰白色的外牆有些剝落，樓道裡彌漫着各家飯菜混合的香氣。宋澤鵬跟在薛澄身後，心跳快得像擂鼓。他手裡提着匆忙在小區門口水果店買的一袋橙子——薛澄說這是她父親最喜歡的水果。

"放松點。"薛澄回頭小聲說，捏了捏他的手，"我爸不會吃了你。"

宋澤鵬勉強扯出一個笑容。他見過不少大場面——學生會演講、校際辯論賽、甚至電視台采訪——但從沒像現在這樣緊張過。襯衫後背已經汗濕了一片，黏膩地貼在皮膚上。

薛澄在四樓的一扇鐵門前停下，深吸一口氣，掏出鑰匙。門開的瞬間，一股濃郁的飯菜香氣撲面而來。

"媽，我們回來了。"薛澄輕聲喊道。

薛母從廚房探出頭來，圍裙上沾着面粉，手裡還拿着鍋鏟。她上下打量着宋澤鵬，目光銳利卻不失溫和。"這位就是...？"

"阿姨好，我是宋澤鵬。"宋澤鵬鞠了一躬，聲音比平時高了一個八度，"這是給您和叔叔的一點心意。"他遞上水果袋，動作僵硬得像機器人。

"哎呀，這麼客氣。"薛母接過水果，嘴角微微上揚，"進來坐吧，飯馬上好。"

宋澤鵬看見薛父正在餐桌前擺放盤子，連忙叫到,"叔叔好。"

薛父點點頭，目光在宋澤鵬身上停留了幾秒。"坐吧。"簡單的兩個字，卻讓房間裡的空氣仿佛凝固了。

客廳不大但整潔，一套老式木質家具擦得發亮，牆上挂着薛澄從小到大的照片。宋澤鵬注意到其中一張——約莫七八歲的薛澄穿着粉色舞蹈服，在一個簡陋的舞台上擺出标準的拉丁舞姿勢，笑容燦爛。

"那是我第一次比賽。"薛澄順着他的目光解釋道，"得了少兒組第三名。"

"澄澄小時候可喜歡跳舞了。"從廚房端出一盤熱騰騰的紅燒魚，"後來上高中，學業緊了，就慢慢放下了。"

薛父點點頭，目光在宋澤鵬身上停留了幾秒。"坐吧。"簡單的兩個字，卻讓房間裡的空氣仿佛凝固了。

晚餐在一種詭異的安靜中進行。薛母不斷夾菜給宋澤鵬，詢問他的家庭情況和學業計劃；薛父則大部分時間沉默，隻是偶爾插一兩句話。薛澄像隻受驚的兔子，視線在父親和男友之間來回遊移。

"小宋家裡是做什麼的？"薛母夾了一塊魚肉放到宋澤鵬碗裡。

"我爸是工程師，媽媽在銀行工作。"宋澤鵬小心地回答。

"哦？那家境應該不錯。"薛父突然開口，"怎麼會去快餐店打工？"

宋澤鵬的筷子停在半空。他沒想到薛父會知道這事。"我...想靠自己的能力賺路費來看薛澄。"

"從學校到這裡要轉三趟車，車票不便宜吧？"薛父的語氣聽不出喜怒。

"爸！"薛澄忍不住出聲，"澤鵬坐了六個小時火車..."

"三百二十塊。"宋澤鵬直視薛父的眼睛，"來回六百四，加上住宿，我打了四周工攢的錢。"

薛父眉毛微微上揚，似乎沒料到這個看起來養尊處優的男孩會為見女兒付出這樣的努力。飯桌上的氣氛微妙地緩和了一些。

"年輕人吃點苦是好事。"薛母适時地打圓場，"小宋，嘗嘗這個紅燒肉，澄澄最愛吃的。"

飯後，薛母堅持不讓兩人幫忙洗碗，催促他們去客廳看電視。薛父則進了書房，關上門前意味深長地看了女兒一眼。

"比想象中順利。"薛澄小聲對宋澤鵬說，兩人坐在沙發上，刻意保持着安全距離。

宋澤鵬剛要回應，書房門突然打開，薛父走了出來。"澄澄，來一下。"

薛澄緊張地看了宋澤鵬一眼，跟着父親進了書房。門關上的瞬間，宋澤鵬的肩膀垮了下來。他掏出手機，給陳明發了條消息：「見家長比打十場辯論賽還累。」

十分鐘後，薛澄回來了，臉色不太好看。"我爸...問了我們的事。"她低聲說，"他說...不反對我們交往，但要求我不能影響學習。"

"這...不是挺好的嗎？"宋澤鵬松了口氣。

"但他要我保證畢業後先考研，不能急着...你懂的。"薛澄的臉紅了。

宋澤鵬差點笑出聲。薛父擔心的居然是女兒大學一畢業就結婚？這比他預想的各種可怕場景好多了。

"笑什麼！"薛澄輕輕打了他一下，"我爸很嚴肅的。"

"我保證不會拐跑你。"宋澤鵬舉起三根手指，"至少在你考上研究生前不會。"

薛母從廚房出來，擦了擦手。"小宋住在哪個酒店？遠嗎？"

"就在文化宮旁邊的那家。"宋澤鵬回答。

"那條件還行。"薛母點點頭，"不過現在才八點半，澄澄可以帶你出去走走，看看我們縣城的夜景。十點前回來就行。"

薛澄驚訝地看着母親，沒想到會得到這樣的"特赦"。

"去吧。"薛母眨了眨眼，"你爸那邊有我呢。"

夜晚的小縣城比白天熱鬧許多。主幹道上擺滿了夜市攤，香氣四溢；廣場上大媽們跳着廣場舞，音響震天響；河邊的步道則是情侶們的天堂，每隔幾米就有一對依偎的身影。

"你媽媽人真好。"宋澤鵬牽着薛澄的手，終于能自由呼吸了。

"嗯，她一直很理解我。"薛澄輕聲說，"小時候學跳舞就是她偷偷支持的，沒告訴我爸學費其實很貴。"

他們沿着河邊小路慢慢走着，薛澄指給宋澤鵬看她的小學、最喜歡的甜品店、第一次登台表演的少年宮。宋澤鵬認真聽着，時不時提問，仿佛要将她過去的十八年一點點補全。

"那裡！"薛澄突然興奮地指向一座小橋，"我初吻的地方。"

宋澤鵬挑眉，"哦？和誰？"

"初三學長，暑假聯誼會上認識的。"薛澄故意逗他，"在一個真心話大冒險遊戲裡..."

宋澤鵬佯裝生氣地捏了捏她的手，"早知道不問了。"

薛澄大笑起來，拉着他走上小橋。"騙你的啦！哪有什麼初吻，你是第一個。"

他們在橋中央停下，俯瞰清澈的河水。微風吹過，帶來陣陣清涼。宋澤鵬輕輕攬住薛澄的腰，"那現在呢？要不要在這裡留下真正的初吻記憶？"

薛澄點點頭，眼中映着河邊的燈光，像盛滿了星星。宋澤鵬慢慢低頭，吻上她的唇。這個吻比以往任何一次都溫柔，帶着夏日夜晚的清涼和河水的氣息。

"我有個主意。"分開後，宋澤鵬突然說，"帶我去你小學看看吧。"