狹窄昏暗巷道在拐角處突兀收束，麻石闆在此斷絕，再往前，唯有藤影斑駁的磚牆，空氣中彌漫着似有若無的苦腐味。
謝甯沉心裡藏着事，沒了賞街觀景的興緻，隻木然地跟在覃煙身邊。
再回神卻是在這悶頭巷。
謝甯沉剛想詢問，見覃煙轉向，頓了頓，安靜跟随。
須臾之間，聚光巷囗緩緩走進一女人，手裡提着盞攤販上常見的兔子燈。
謝甯沉雖不認識，但目光觸及覃煙淡然從容，他微微垂眸，輕掃方才湧上的那抹異樣的感覺。
覃煙剛走着，發覺有人偷偷跟在她們身後，細看發現是青隐，還在給她打手勢，這才走進這偏巷。
“殿下，泫城來報，縣丞已畏罪自盡，縣令抓捕歸案，在審詢。縣丞自盡前留遺書，暗指景王。此外，魏女君遇刺但好在護救及時，暫無大礙。”
覃煙即使知曉原世界線發展，但終究是隻言片語，細節仍需要她自己探索，這也是她南下的起因。
景王府倒台的謎團、景王與女皇反目的引火線都藏匿于此。
她琢磨半響道：“備馬，召集人，連夜出發。”
青隐應聲後很快出了小巷重匿人群。
覃煙沒等多久也帶着謝甯沉重入熱鬧的街坊，朝着客棧走去。
謝甯沉回房間收拾好東西，提着包裹敲響覃煙的房門。
開門的是青衛，謝甯沉沒有錯過她臉上一閃而過的驚愕，房内全是覃煙的侍衛，估計在密議，他在一旁默言靜待。
好在商議已近尾聲，覃煙交代兩句後，其他人魚貫而出。
一出門，青衛馬上拉住青禾耳語。
“禾，怎麼回事？殿下不是安排了人留下保護主君，主君怎麼……連包裹都收好了？”
青禾瞥了她一眼，淡定道：“不知道，聽令吧。”
房内。
覃煙看到了謝甯沉手裡的東西，她本來打算待會找他說的，沒想到他動作更快。
“坐吧。”覃煙又拿過一茶杯。
謝甯沉掩在長睫下的眼眸落在手邊茶盞，清疏幽寒，面巾還遮着口鼻，平靜地握住杯身，便沒了動作。
覃煙也沒在意，自顧自地飲了半杯。
“等到那邊，你好好跟着青禾，她會安排住宿，你先住着，我要忙照不上你，有事可以讓青禾傳話給我。”
“嗯。”
“還有事嗎？”覃煙擡眼，“我還要找青禾說兩句話。”
謝甯沉也看去，眸色清潤，聲音溫爾：“沒有。”
覃煙也不拖泥帶水，立即起身。
“沒事的話，也可以躺床上眯一會，晚上要趕路，走的時候叫你。”
人走後，謝甯沉漫步打量整個室内，将覃煙的包裹和他的放在一起後，才躺在床上，神思遊離。
他剛剛還以為她會讓他留下，畢竟青衛視線停留在他包裹上的時間有點長，結合驚訝神情，怕是覃煙有留他的打算。
但她改變主意，又是為什麼？
謝甯沉阖眼，也開始思索覃煙要做的事。
縣令……歸案……死亡……暗指景王……
還有最初的深夜訪客，帶着傷送信……
以及在糧車運途中聽到泫城的水災、荒饑……
聯系起來，死亡暗指怕是想拉景王下水，妻主提前接到信，然後來解決？
謝甯沉腦海中又浮現覃煙靈樹下的那句話。
“我們不會是妻郎，隻會是同盟。”
如果景王府陷入困境，或許和離也是一條路，但如果不和離，她們确實會做同盟。
仔細深想，會不會是她早察覺景王府有難？故意疏遠他？不産生感情好推開他遠離渾水？
他本來做為棋子被賜婚，就算和離，那之後他又有好的選擇嗎？
總而言之，同盟确實是她們最佳的抉擇。
……
泫城某旅店廂房裡。
林七靜待主子沉思。
魏長渝坐在桌前，手中扇子輕晃，許久才道：“讓人守好宋曉。”
宋曉就是管轄泫城的縣令，剛才審詢吐露出罪詞，直指接到上級知州暗示，才壓下災情，并且沒有收到任何救災撥款。
縣丞已死，手中的賬簿也莫名不見，畏罪自盡還是被滅囗說不準。
而且按宋曉的意思，她或許知道陰陽賬本的去處。
現在泫城災情安撫和災後重建都需要财政支撐，而餘梁縣财政空虛，原以為是貪腐深重，現如今看來也可能被調收走了。
越查越發覺景王府在其中的影子愈實，景王真從此調錢養兵了？然後水災突發，引發财政危機，意外暴露景王養兵的實情？
除開那幾封信，現在都察府的禦官手中掌握的證據還不足以定罪景王。
但若真是朝景王府來的，目前或許隻是開頭。
她現在隻是走關系的編修，能參與案件審理也仰仗她母親戶部尚書的光，再多的也做不了，但願覃煙能早點到，穩住局勢。
……
低垂的亂雲緩緩在夜空流動，霧氣蒙蒙，淅淅瀝瀝的雨落下，寥靜之中，縣衙門首高懸的燈籠，猶如漂浮空中的火花，在夜風裡無措搖曳。
陰暗潮濕的獄房，宋曉縮在角落，長發散亂，上下皮肉破綻，衣裳血迹斑斑，混身的疼痛難以入睡，隻能閉眼呼氣。
昏黃的火把在地面投下扭曲的光影，腳步聲在獄牢回蕩，片刻停下，鐵鎖與鐵杆門輕脆碰撞聲又響起。
宋曉擡眼看去，幾人大大方方地走近，一人還捧着食盒，蒙着面，但她還是認出是和她接頭的自己人。
她皺起眉頭，不詳感湧上心頭，沙啞道：“你們這是幹嘛？”
“救你。”一人回她。
宋曉目光狠厲，不語。誰救人會帶食盒，她們分明是送行。
她隻道：“我們不是早計劃好了嗎？不用救。”
“宋大人早就想好以命布局，我們不過是為宋大人減輕痛苦，一路走好，剩下有我們。”
女人将食盒打開，一盤糕點，一碗清酒，一隻藥瓶。
宋曉胸口起伏不定，“不！我還不能死！”