雪娘顫抖着手。

章辛嗚嗚哭起來，“你是我的女人，死也是我的。你不準簽，裴雪娘，你敢。”

“章辛，有人跟我說‘如果找不到活的理由，就先為女兒活，再為自己活’。我以前隻懂前半句，現在我才真的懂了。你聽好，我是裴雪娘，不是誰的女人，我是我自己。”

雪娘走到他身邊，蹲下身子。她蘸了章辛身後的血，狠狠蓋在那張判離書上。

判離書上兩個大手印，隔着白紙黑字對望。泾渭分明，像是從沒有交集。

“裴氏雪娘，自由了。”雪娘說。

聽完最後的宣判，沈潮平直接回了蕭府暖閣。

蕭九念在書房，鋪平紙張懸腕寫字。

“案子結了。”沈潮平說。

蕭九念潤筆，幹涸的筆尖在硯台裡打了個優雅的滾，飽蘸墨汁。

“怎麼判的？”

“判章辛流放長洲府，過兩日就出發。”

蕭九念停了筆，“長洲府。章辛之前準備去的地方就是長洲府，會是巧合嗎？”

“不知道”，沈潮平道，“還有一件事，苟崖出現了。像是去截證人，但證人無傷。我去查過，他到天京後就和章辛有接觸，一直僞裝成章辛的酒友。”

蕭九念擱了筆，“你親自跑一趟，去督事院調章辛的案卷，看看苟崖葫蘆裡賣的什麼藥。”

沈潮平應是。

領了任務，沈潮平還不走。

蕭九念看他，“還有什麼事？”

“您怎麼不問問大公子怎麼樣了？”沈潮平主動提醒。

蕭九念理理袖子，“章辛認罪，裴雪娘判離。事情完美解決，他難道不帶那群人去慶祝，有什麼好問的。”

沈潮平壓下唇角，“大公子在外面。”

蕭九念不說話。

“外面在下雪，我去請他進來？”

蕭九念擡眉，“你沒事做了？用不用演一出好戲讓你看完了再走。”

“屬下不敢，屬下告退。”

雪花落在蕭宴的肩上。

原來隻是零星的幾片，幾個呼吸間雪越下越多，不一會兒就把他腳邊的空地落滿了。

蕭宴深感自己沖動，之前是，現在也是。

案子審完後，他讓林堯臣送雪娘回去。先商量好冬至那天在‘晨飲’樓聚會，慶祝雪娘和九月梅的新生活。然後按捺不住歸心似箭的心情，頂着寒風一路不停氣跑回了府。

回府後，腳步自動把他帶到了暖閣。

蕭宴站在路上遠遠望着暖閣的燈光，忽然間心裡一陣緊張。

前不久說過的話在腦海裡回蕩，什麼‘冷血無情’，什麼‘我很失望’，句句都讓蕭宴想撓牆。沒牆可撓，蕭宴隻能在雪地裡走來走去，打算靠兩腳之力，把暖閣門前的雪全踩一遍。

沈潮平從暖閣出來，“大公子。”

蕭宴嗖地蹿到他面前，“二爺知道我在這嗎？他怎麼說？我是不是可以進去了？”

沈潮平給了他一個‘自求多福’的眼神。

“什麼意思？”，蕭宴拉住沈潮平的胳膊，不讓他走。

蕭宴終于意識到要想和蕭九念好好相處，沈潮平是他一大助力。

蕭宴道，“沈兄，我們都是習武之人，弄不清這些彎彎繞，你有話說清楚些。”

一句‘習武之人’瞬間拉近了二人的關系。

沈潮平道，“二爺在書房，他叫你進去。”

“真的？看來他不生氣了，他原諒我之前說的話了。多謝沈兄。”蕭宴抱拳一禮，大步進了暖閣。

沈潮平小聲喊，“大公子，你好歹敲下門。”

蕭宴心裡正激動，他什麼都沒聽見。

進了暖閣，尋了下方向，蕭宴大踏步走到書房門口。

手一推，書房門哐當一聲開了。

書房裡正對門的牆壁上擺滿了書，斜側那牆也是書。蕭宴用眼神尋找了一下，在另一側琉璃窗前找到了蕭九念。

琉璃窗邊是個小榻，榻上是桌，桌上一個粉彩娃娃狀的香爐裡燃着香。那香從娃娃頭頂的呆毛裡冒出來，隔開了蕭宴的眼神。

朦胧間，隻能看見蕭九念冷了臉。

蕭宴拱手正要鞠躬見禮，聽見蕭九念冷聲輕斥，“出去。”

一腔喜悅登時消了大半，蕭宴站在那裡，不知道該說什麼。

“大公子真是好規矩，連敲門都不會。”

原來隻是因為這個，蕭宴松了口氣。

他轉身走出去，關好門。

用兩個深呼吸平息自己的情緒，蕭宴并指敲門。

當當兩聲，蕭九念很快給了回應，他問，“誰？”

誰？還能有誰？蕭九念的記憶是隻有兩息嗎？明知故問。蕭宴心想，我就不該來，我就應該扭頭就走，不給他面子看他怎樣作威作福。

蕭宴拖着半死不活的調子，“是我，蕭宴。”

“進來。”

走得近了，才看到蕭九念原來在自己跟自己對弈。