蕭宴道，“郡主，您為什麼一定要逼堯臣考功名，他喜歡畫畫，想當個畫師，您就不能成全他嗎？”

長樂郡主嗤笑，“無知小兒。我看臣兒就是被你帶壞的。以後他不會再和你做朋友。”

蕭宴委屈，沒等他開口。

“說得什麼鬼話！”

一語出，衆人皆驚。

沈潮平躬身，“二爺。”

蕭九念裹了件深灰色大氅，揣着手走了過來。他眼下一片睡眠不足的青影，看上去心情非常不好。

長樂郡主臉色發青，“你什麼意思？”

她不問蕭九念是誰，似乎兩人本就認識。蕭宴奇道，上次京兆府尹何洛聽到蕭九念的名字表現得就很反常，沒想到長樂郡主也知道小叔父。這難道就是輩分長些的好處。

蕭九念道，“近朱者赤近墨者黑，我家阿宴蠢成這樣的理由總算找到了，和豬做朋友，可不就慢慢學得豬腦子。”

蕭宴攥拳，忍，我忍。

“你說誰是豬？”長樂郡主氣得直抖。

“戶籍在京都，祖父官至參知政事，這樣令郎考了六次都沒能中。你養頭豬考六次，豬都中了。”

長樂郡主哆嗦着嘴唇，“蕭九念，你在罵我？”

蕭九念道，“我從不罵人。我隻是在告訴你，林堯臣能跟我家阿宴做朋友是他的福分，要說帶壞，也是他帶壞了阿宴，懂嗎？”

嬷嬷陰鸷的目光鎖定蕭九念，上前一步請示郡主。

郡主揮手叫她退下，壓下怒火對蕭九念道，“好，我兒子帶壞了大公子，既然如此，把我兒子還回來，從此他倆不再是朋友。”

蕭宴急了，怎麼又繞了回來。

蕭九念理了理袖子，“我想你誤會了。令郎即使再蠢一百倍，以阿宴的好底子也還能再被他拖累一百年。我蕭家人血厚着呢，沒怕過。”

長樂郡主氣得頭昏，咬牙切齒，“再怎麼說，到底我還當得起你一聲姐姐。九念，你非要我當衆難堪才罷休嗎。”

蕭九念問，“這要看郡主想幹什麼。搜屋，不行。在我蕭家的地方動我侄兒，不行。”

他看了一眼那嬷嬷，目光冷肅，“沈伴兒。”

沈潮平手放腰間，蓄勢待發。

蕭宴看見沈潮平的眼神，莫名打了個寒顫。

長樂郡主反應飛快，“她是陛下賜我的老仆，你看在陛下的面子，别動她。”

蕭宴看得出蕭九念的神情一瞬怔訟，眸光黯淡下來，把他周身逼人的氣勢緩和了幾分。

蕭九念擺手，沈潮平退後兩步，不再動作。

長樂郡主松了口氣，低聲下氣道，“九念，臣兒畢竟是我兒子。我難道會害了他嗎？大公子年紀小我不跟他計較，你發話讓大公子把我兒子還給我。”

蕭宴看蕭九念似乎有些意動，心中揣測他大概是個吃軟不吃硬的性子。

擔心蕭九念真的會答應，蕭宴蹬蹬跑過來，“小叔父，這次當我求你，不能讓堯臣回去。”

長樂郡主瞪蕭宴，蕭宴看回去。

二人針鋒相對。

蕭九念問，“郡主覺得令郎的畫技如何？”

長樂郡主不假思索，“他不行。大街上随便找個人也比他強些。”

蕭宴怒，“你根本不知道。”

蕭九念看了蕭宴一眼，蕭宴不說話。

蕭九念道，“阿宴倔強起來，我也不好次次逼迫他低頭。這次不讓他服氣，他又鬧起來，郡主總不能日日守着兒子。不如這樣，你二人打個賭。”

沈潮平奉上茶水，蕭九念呷了一口，接着道，“元日将近，我正要找畫師繪一副肖像，就讓林堯臣來試一試。”

他看了一眼長樂郡主，“郡主說令郎畫技不行，看來他九成繪不出。若是繪不出，就是郡主赢。阿宴既然相信好友的才華，那如果繪得出，就是阿宴赢。如何？”

長樂郡主道，“若我赢了，貴府大公子不會阻攔我帶走我自己生的兒子吧？”

她言語極盡諷刺，蕭宴哼道，“我保證不再阻攔。若我赢了呢？”

長樂郡主道，“人都在你家，我自己回去就是了。”

蕭九念道“既然雙方答應，那就叫林堯臣來，我也要看看他到底有沒有真本事。”

蕭宴喜氣洋洋沖進西苑，一把将林堯臣從床上掀起來，拎着他領口猛晃。

“渴不渴？餓不餓？快起來吃飯，吃完飯有大事。”

林堯臣愣愣看着蕭宴，“什麼大事？”

蕭宴道，“我和你母親打了個賭，你為我小叔父畫一幅肖像，畫出來，你就可以好好待在這裡不用再回去。”

蕭宴心想，看來小叔父還是向着我的。這次，赢定了。

林堯臣說，“阿宴，我畫不了畫了。”