林堯臣說，“阿宴，我畫不了畫了。”

蕭宴第一反應是這家夥真的是出問題了。問題不在他身上，而在他心裡。也許是這個冬天實在太忙亂，蕭宴意識到直至今天他也沒有真正地坐下來問問堯臣，到底發生了什麼？

“好吧，先不提畫畫的事。你餓不餓？”蕭宴說。

林堯臣的表情滿是茫然。因為剛醒來，他的臉上還帶着疲倦。皺巴巴的衣裳，亂糟糟的頭發，沒精打采的模樣，怎麼看怎麼狼狽。

沈潮平不知道什麼時候跟了過來，站在門外敲了敲門框。

蕭宴道，“怎麼？”

“二爺讓我給你們送飯過來。”

蕭宴驚訝，“太陽打西邊出來了。我就說二爺今天挺古怪，竟然肯主動幫忙，簡直不像真的蕭九念。”

沈潮平揶揄道，“那得問大公子啊，昨晚發生了什麼？”

蕭宴飛腳過去，沈潮平拿劍擋了一下，低聲道，“不用着急，二爺和郡主還有别的話可聊。大公子放寬心，慢慢來。”

蕭宴從最初就隐約覺得沈潮平不是一般的侍衛。跟在蕭九念身邊還能保持住這樣的人情味，可謂是既有性格又有原則，真是個好人，簡直是大好人。

“沈兄，我對你刮目相看。”

沈潮平道，“受寵若驚。差點忘了轉達，二爺說了，午休之前要是還搞不定，就把大公子和裡面這位一起趕出去。他覺得丢人。補充一句，二爺向來說到做到。”

蕭宴：“......”

——

“這是紙，這是筆，這是顔料。我坐在這，你來畫。”

蕭宴拉把椅子到跟前，自己抱着椅背坐了，望着林堯臣，“開始吧。”

林堯臣扭過頭去，“我不行。”

“哪裡不行？你好歹把筆拿起來再說。”

林堯臣說，“阿宴，我真的不行。我畫不好的。我試過了，我試了很多次，我的畫和真正的畫家差距太大了。”林堯臣離桌案遠遠的，他說道，“我連續三年往宮中畫院投過畫稿，全部都被拒絕。阿宴，我沒有天分，做不到的。”

宮中畫院是乾朝頂級畫師的聚集地。每年一次招收新人畫師入畫院。蕭宴對畫不感興趣，具體的事情不了解，隻是沒想到林堯臣一聲不吭地竟然悄悄投過畫稿，還一聲不吭地被拒絕過好幾次。蕭宴在心裡歎一聲，這個堯臣也是夠能扛的。

“你才畫了幾年，人家畫了幾年。剛出手就對标頂級畫師。堯臣，你這就像從路邊拉個路人，讓他在家裡耍幾年鋤頭直接和禹卿比拳腳，他能赢才奇怪。”

他拿蘇禹卿打比方是因為這人的成長路子他們倆都熟悉。蘇禹卿從幼年開始就各地武館去蹭學，在街頭和閑幫打架磨出來的技藝，又在蕭宴這裡磨了幾年家傳武學的路子，最後在和匪患對敵的戰場上曆練才算小有所成。其中曲折和艱難林堯臣是看在眼裡的。

“這不一樣。”林堯臣說。

“哪裡不一樣。”蕭宴笑，“你就鑽牛角尖吧。我知道你在想什麼。科考時你不順，你就躲在畫裡，滿口說自己不喜歡才做不到。”

林堯臣像是被人打了一掌，扭頭看向蕭宴，氣憤道，“不是這樣。”

蕭宴笑，“就是這樣。你考了六次。第三次之後，你敢說你還像之前成天撲在上面，你不是跑出去畫畫去了？”