他倆這樣打岔，林堯臣哈哈笑起來，陰霾盡散。

因為這群姑娘的熱情捧場，林堯臣賣出了十二幅畫，一副一兩銀子，收入十二兩。說實話這些錢還比不上林堯臣一天的零花錢，但也許是靠畫畫所得，他顯得很激動。坐在小凳子上翻來覆去地數。

蕭宴搖搖頭，其實心也放下一半。他想如果這樣下去，至少也能讓堯臣忘掉之前的不快，重新快樂起來。

第二日，畫攤無人光顧。

第三日，無人光顧。

到了第十日，林堯臣肉眼可見地沮喪起來。

第十一日，有個老人要林堯臣幫她畫一幅肖像。老人掏空口袋，隻拿出兩枚銅闆。

“給軍營的兒子留個念想。”那老人這樣說道。

林堯臣二話沒說替老人繪了幅肖像畫。老人留下銅闆千恩萬謝地走了。

第十二日，林堯臣在小推車邊上挂了個‘寫信繪相’的招牌，下面畫着兩個銅闆示意價錢。此後，他早上出攤到天黑回蕭府，能畫上三十多幅。

蕭宴有次去給林堯臣送飯，大中午地寒風吹得急。

那一天市集上沒有多少人，林堯臣的畫攤邊坐着一個年輕姑娘。那姑娘不知遇到了什麼事，邊說邊哭。林堯臣在紙上畫了個什麼遞給那姑娘，那姑娘看完破涕一笑，然後林堯臣就靜靜地笑起來。

黃昏時分，蕭宴推着車，林堯臣拎着一口袋銅闆跟在車旁慢慢走着。

“阿宴。”

蕭宴看向林堯臣，久違地他覺得林堯臣和之前有微微不同，說不上來，比如之前，蕭宴就沒見過林堯臣有這種成熟的表情。“有什麼話直說。”

林堯臣望着天邊紅彤彤的雲彩，“我手疼。”

蕭宴笑，“那明日歇一天。”

“不行，我答應了那姑娘，明日還要根據她的描述畫一幅她逝去母親的肖像。還有明日要寫的不知通往哪裡的信件，也許是母親寫給兒子，也許是新嫁娘寫給出去做生意的丈夫......”

蕭宴道，“所以呢？”

“芸芸衆生啊。”林堯臣說，“我以前從不知道還有他們的存在。我也不知道原來有人不識字，有人連自己的模樣也畫不好。”他抖了抖那嘩啦作響的銅闆，“有人兩枚銅闆也要攢許久。我隻看到我自己，我以為我就是世上最慘的人，有一個讓人喘不過氣的母親，考了六次也考不中。直到我發現有人沒了母親，有人大半生都不知考學為何物。”

蕭宴拍拍他的肩膀，“這是悟了？活着的意義找到了？”

“不找了。放棄尋找，做好當下。”林堯臣揉着手，“好累，手疼。”

“你活該啊，心懷萬民的大畫家。”

第三十日，蕭宴坐在堯臣畫攤後的二層茶樓上喝茶。一個熟悉的身影出現在他的視線内，安順畏畏縮縮跟在幾個老嬷嬷身後朝林堯臣走去。

蕭宴刷地站了起來。

“走開。”那老嬷嬷把林堯臣對面坐着的貧苦女人揪到一邊。

林堯臣扶住客人，好聲勸他們離開，朝嬷嬷道，“你們怎麼來了。”

“少爺，郡主娘娘讓老奴請少爺回家。郡主說了，給少爺留了一個月的時間胡鬧，少爺也該識趣。”

林堯臣道，“我若不回呢。”

安順道，“少爺，咱回吧，何苦為這些泥腿子辛苦。”

“少爺要是不回，郡主娘娘說了，不強求。不過這攤子”，老嬷嬷一腳掃過，小推車登時散架，紙筆散落在地。“那可保不住。”

“你們......”林堯臣氣得胸膛一起一伏，眼眶裡有淚在打轉。

老嬷嬷一揮手，“我們走。少爺，明兒見。”