暖閣

二人聊到苟崖，眼看季柱緊張起來，蕭九念緩了口氣：“你多心了，我提到他不是要和你計較什麼陳年舊賬，如果這筆賬要攀扯上你，我首先脫不了幹系才對。”

他伸手把季柱拉起來，按在座位上，“我們随意說說話，雖然此時在天京，你隻當我是督事院的蕭九念就好，省得聊不兩句，又是起身又是行禮，我也累得慌。”

季柱油滑慣了，在天京城一向謹小慎微的，聽見蕭九念這麼講才稍稍放下心，認真道：“長洲的事我知曉的不多，費七從長洲給我抄過一份軍報，聽說現在兩軍按兵不動，費七想和熊添談談讓他和玄族逆賊劃清界限，合力剿匪。”

“熊添叛亂不是一時氣憤，他是深思熟慮。多年前我父親巡查長洲，回北疆後和老王爺着重聊過兩次長洲軍務，話裡話外對熊添不信任，老祖當時要出手換掉熊添，我父親攔了一下，認為不是時候。拖到今天，不能說時候到了，反而是有些晚了。”蕭九念道：“玄族和熊添合夥叛亂是各取所需。熊添博一搏想吞下整個長洲，玄族的念頭仍是複國，兩方的聯盟不是費七能拆得開的。”

季柱沉吟道：“你說得在理，上頭應該也在考慮找個合适的人去接替費七坐鎮大局。”

蕭九念肯定地點了點頭，意思上頭确實是這麼想的。他說：“我父親讓你傳話給我，不許我出天京，是因為他怕我會去長洲。”

季柱張了張嘴，很驚訝的樣子：“你，你去？”

他看了看蕭九念，覺得以他的身份倒是挺合适的。以熊添要員的身份，費七和他談不着，必須得找個身份能壓得住的，說話又管用的。可是，若蕭九念真的去，兵荒馬亂的他千金之子又實在太犯險。

蕭九念道：“我父親攔住我，看來他想親自去一趟。”

季柱悚然一驚：“北疆軍！”

熊添和玄族逆反，一個在長洲經營多年，根基深厚。一個兵行險着，短時間内就拿下了長洲。這兩方聯合，如虎添翼，又沉默許久不見動靜，是個人都知道他們在長洲布局之深，似乎請君入甕，有多危險就顯而易見了。

北疆軍統帥鎮邊侯蕭文仲如果能親自出馬，當然是再好不過。可是北疆軍的地位特殊，輕易不能動兵。

蕭九念道：“北疆軍出動，連帶着北疆附近都要人心惶惶。可我父親的性子你也了解一些，他一定是又把長洲的事攬在自己身上，準備一力承擔了。”

“這……”季柱道：“侯爺戎馬半生，他若是去倒是最好的辦法，就是不知道老王爺讓不讓了。”

蕭九念自小在北疆長大，知道北疆軍名義上隸屬天京，實際上北疆軍和皇權極少牽扯。再加上朝中本來就有許多人對督事院權傾朝野甚至蓋過皇權頗有微詞，北疆軍每次動軍都會引起朝堂的軒然大波。種種原因，連老王爺也不得不非常謹慎動用北疆軍。

從大事上講，蕭九念覺得如果不用鎮邊侯就能解決長洲的戰火最好；從家事上講，如果鎮邊侯非要走一趟長洲，父子相見既不是在有老祖庇護的北疆，也不是在有陛下守着的天京，他又打定主意違逆鎮邊侯的‘嚴辭教訓’，不見面還好，真要碰上，蕭九念想想都覺得頭皮發麻。

蕭九念道：“雖然我父親向來把責任都往自己身上攬，可惜長洲的事确實不是沖他來的，是沖我來的。陳年舊怨，即使老祖想護着我把過去的事壓下去，我卻不能一輩子都躲在他的羽翼下。想來想去，長洲由我去更好。”

季柱歎一聲：“我明白了，可陛下會同意嗎？”

“陛下那邊我會想辦法，”蕭九念道：“今日你如果不來找我，我過兩日也要登門拜訪。不是為了安撫北疆長輩的事，這樣棘手的難題家事還是拜托陛下護着我比較好，是别的事。”

季柱腦瓜很靈光，坐鎮天京督事院，消息也很靈通。蕭九念說一，他大緻已經猜到了十。聽到這消息，甚至不太驚訝，說道：“也好，你不回北疆又不願意留在天京，我也确實不好跟老王爺和侯爺交代。陛下願意說和，再好不過了。至于别的事，你有吩咐，我都依你。”

“季叔，吩咐确實談不上。隻是我也有我的困難。”蕭九念看着季柱，語氣誠懇道：“我不立刻回家老祖得了消息要生我的氣，我又不在督事院挂職，各處的人我調不動。我父親性子嚴厲，他北疆軍的人我也沒法用。陛下倒是會派人護着我，可是禁軍的人我使着不順手。想來想去，想到了季叔你。”

督事院駐天京分部，和各地分部都不同的地方在于它同時隸屬于督事院和朝堂兩方，有大事聯辦之權。也就是說，碰上特殊情況，季柱所在的部門是唯一可以同時調動督事院人手和官府人手合力督辦的所在。