日上三竿，長洲城總督衙署人來人往。

衙署的正屋前有個小院子，院中有條平鋪的磚路，磚路上一站一跪兩個年輕人。這會兒整個小院子已經清空了閑雜人等，隻有在此地暫住的鎮邊侯坐在院中的一把扶手椅上，也不理那兩人，正在悠閑地品茶。

他戎馬半生，北疆軍正是如日中天的時候，再加上費七不知道從哪裡問出來的玄族叛賊情報，收拾起熊添這種老部下和玄族那幫歪瓜裂棗根本不費什麼功夫。這會兒長洲城大捷，整個城中熱鬧非凡，他卻懶得湊熱鬧，隻眯着眼睛曬太陽喝茶。

他悠閑舒服着，在他跟前立規矩的叔侄倆正在苦熬。

蕭九念還算有心理準備，雖然内心覺得鎮邊侯吃飽了撐的故意在這裡堵他，可人在屋檐下，他不是那種輕舉妄動的人，隻悶不吭聲地先忍了。

蕭宴心情就更複雜了，他是打定主意來長洲和禹卿攜手大幹一場，誰知道在路上就聽說他祖父把熊添收拾了，到了發現長洲城歌舞升平已經要開慶祝會了，剛到住處就被他祖父虎着臉拎過來罰跪了。大起大落，實在有些接受困難。

“站好了，用不用我找人過來再重新教你怎麼站軍姿。”茶杯蓋砰地碰在茶盞上，鎮邊侯對兒子的站法百般挑剔。

蕭九念斟酌着回了句“是”，站得更筆直一些。

蕭宴心想，接下來肯定要挑剔我了。不等鎮邊侯真挑剔他，院子門被人叩響了，來人走過來給鎮邊侯行禮，正是蘇禹卿。

蕭宴和他對了對眼神，求救。

蘇禹卿是來送軍報的，這場仗打得極快，可事後的文書工作卻不好梳理，鎮邊侯點名叫他做，這會兒熬了兩個大夜總算出來一份看得過眼的，蘇禹卿來交‘作業’。

鎮邊侯接了他遞過來的文書，也不急着看，說道：“怕你們小輩埋怨我不給你們留機會，熊添是我舊部，他敢叛亂還輪不到你們收拾他，這點相信你能理解。”

“是，末将明白。”

蕭宴本來真有點埋怨的意思，心想祖父大人您都幾歲了就算來了也不該打那麼快，這樣哪還有我們年輕人鍛煉的機會，比如我，連兵器還沒摸上，這不就白來了。這會兒聽鎮邊侯一說也明白過來，到底熊添曾是鎮邊侯的舊部，确實輪不到旁人插手。

鎮邊侯說：“不過我還是留了手的，别的不說，還有塊肉骨頭你們可以叼來試試。”這話說的活像在逗一群嗷嗷叫的小狗，給你們留一塊肉骨頭，去搶吧。

蕭宴可能就是那上了勾的小狗，聽見蘇禹卿還在那裡一言一語的應對，急了：“什麼骨頭？祖父，叫我也去吧。”

鎮邊侯臉一闆：“你放肆。你在幹什麼？誰讓你插話的。”

蕭宴能屈能伸的一個人，立刻順杆爬：“祖父我錯了，我全錯了，甭管我是什麼錯，求您了，給我個戴罪立功的機會，讓我也去吧。”

鎮邊侯就這麼一個孫子，心裡寵還來不及，平日裡不在一處見得少，現在一見覺得蕭宴哪哪都像他們蕭家人，雖然一代比一代規矩不像樣，可活蹦亂跳的看着也高興，他哪裡有怪罪蕭宴的意思。

鎮邊侯說：“那個所謂的玄王不是趁亂逃了嗎，這事交給你們。蕭宴，你暫時編入蘇禹卿的隊伍裡去給他做個副手。事情辦好了有賞，辦不好，到時候闆子不饒你。”

蘇禹卿、蕭宴：“領命。”

兩人走出院門就勾肩搭背起來，蘇禹卿一拳打在蕭宴肩頭，不輕不重地，剛才那副謹小慎微的模樣徹底不見了，“你大爺的，是不是你給了佛童過關的令牌。”

蕭宴哪想到他首先要計較這個：“是我給的，你不謝我還跟我算賬呢。”

“我謝你，我謝你祖宗”十八代，話沒說完，想到裡頭端坐的正是蕭宴的祖宗，而且是惹不起的祖宗，連忙把話咽下去了。

蕭宴樂得笑他：“你就裝吧，剛才在我祖父面前那個模樣，還别說，真是世家公子好生端方啊。”

“你笑我，你膝蓋不疼了，我看你是欠揍。”

他二人打打鬧鬧十句沒有半句正經話，拉拉扯扯地走了。小院再次恢複甯靜，這會兒沒有蕭宴在，鎮邊侯不用再給蕭九念留面子，用腳點了點地：“跪下。”

蕭九念說：“我姓趙，沒有君給臣下跪的道理。”

鎮邊侯被他氣得差點端不穩茶杯，威脅道：“你再說一遍。”

蕭九念說：“再說一百遍也是這樣，我是陛下封的楚王，沒有君給臣下跪的道理。”

一耳光啪地扇在他臉上，從耳廓到嘴唇，打得清脆響亮。

蕭九念倔強地瞪着鎮邊侯，憋了更多難聽話，沒說。

鎮邊侯說：“家裡的規矩想來你是忘幹淨了，要不要為父從頭再教你一遍。趙楚是吧，以為是趙楚就不用挨打了是吧，來人哪，拿藤條來。”

他喊了半天，藤條還是沒喊來。

蕭九念心想沈潮平總算還有點用處，應該是把副将他們勸住了，看來今天皮肉之苦可免。