離長洲不遠的鄉下農家院裡，少年搬出來一把椅子擺在樹下。那樹木早就掉光了葉子，光秃秃的顯得一片荒涼。

三兒嘟囔：“大人，咱們就這麼跑了？”

費七說他：“怎麼說話呢，這不是來養病的嗎。”

三兒嫌棄的看他一眼，早就知道他畏懼前任主人如虎，沒想到連面都不敢見上一面，直接就跑了，真是好沒有膽氣哦。三兒說：“可您哪裡有病啊？”

“我腿疼。”

三兒看着他，想到剛才他在田間看土質時上隴下田的樣子，那樣利落的樣子哪有一點腿疼的模樣，不由地撇撇嘴。

費七敲敲腿：“你不懂，那是我的克星。就說小時候吧，那會兒二爺要開始念書了，各家心思活絡了起來，挖空心思想把家裡子弟往他跟前湊，我家也不例外。可我悄悄地見過蕭九念，當時就覺得他難伺候，怎麼樣叫我猜準了吧。誰知道他偏偏選上了我，可憐我啊，好好地家裡少爺也當不成了，起早貪黑陪他上學下學。他又不喜歡我，總是罵我罰我，不堪回首，不堪回首啊。”

三兒說：“我知道，您都跟我說過多少回了。可是爺，咱跑就跑了，怎麼還把牢裡那位給留下了，不是說之前有過交情嗎，你就不怕等我們回去隻能給他收屍了。”

費七歎了一聲：“造孽啊，要說交情誰有他倆交情深啊，隻是沒機會坐下來好好聊一聊罷了。我們别管了，現在有鎮邊侯坐鎮，我又跑了，把苟崖留給二爺，讓他們好好談談，沒準兒事情還能有轉機呢。”

“萬一苟崖趁亂跑了怎麼辦？”跟了個心寬的主兒，三兒私下裡向來是各種操心。

費七說：“我臨走前借了鎮邊侯的人馬又加了一層看守，保證插翅難飛。對了，他手上那副鐐铐也是我托人又打造的，唯一的鑰匙在這兒呢，沒有削鐵如泥的武器誰也打不開，這次隻要二爺想聊，他必須得陪聊，往哪裡跑。”

費七的這番安排不得不說是太歲頭上動土，徹底把蕭九念得罪透了。

蕭九念本來心裡裝着一腔安排，又加上他爹鎮邊侯也在，一時有些施展不開拳腳。費七不在跟前惹他生氣，他睜一隻眼閉一隻眼也懶得和費七計較。

可當他聽到費七手下的人過來提醒牢裡還有個費七留下的‘禮物’，臉色難看到了極點。

沈潮平腦子那麼遲鈍的人也意識到不妙，兩句打發走了來報信的人，剛讓人下去，就看見蕭九念面上風起雲湧，氣得手指直打顫，桌上的茶盞被重重摔在了地上，四分五裂。

“二爺，我這就去把費七帶回來。”沈潮平忙說道。

蕭九念冷笑道：“帶他回來哪夠啊，這樣吧，我再和苟崖演一出冰釋前嫌抱頭痛哭給他看，不然豈不辜負了費家七少一片苦心。”

沈潮平撲通跪下了：“二爺，他，他是一時糊塗。”

蕭九念整了整衣袖，那腔忽然被人戳中的惱羞成怒已經散了。他說：“我就說我太縱着你們了。縱得你們黑白不分，公事私事都分不清。既然苟崖已經落網，還由着他活了這麼久，我看費七才是真活膩了。苟崖是要案通緝犯，費七以為這次在長洲有功就能抵消藐視律法任性妄為之過嗎。”

“二爺，費七跟您從小一起長大，他有時是做事太大膽，可我信他内心裡真的是為二爺好。您要打他罰他都行，别問他的罪，我聽了害怕。”

蕭九念起身要走：“你怕什麼，你也摻和了費七的小心思？”

“屬下沒有，屬下是怕我們這些人您全都舍了，到頭來您傷心。”

蕭九念還以為他要說什麼，觸不及防被沈潮平一句‘傷心’說愣住了。他想諷刺沈潮平兩句，比如‘你覺得我會因為你們傷心’，或者‘你整天都在想些什麼’，話到嘴邊又說不出口了。

他尴尬地張着嘴，看着沈潮平，再想到從少年時就總能變着花樣氣死他的費七的臉，說道：“去找，找到了問問他，什麼叫成事不足敗事有餘。問問他什麼叫一顆老鼠屎壞了一鍋湯。再問問他……”蕭九念越想越氣，“滾。”

——

夜幕降臨

蘇禹卿正在交代義莊的人如何小心保存玄王的屍體，蕭宴扯下臉上的面巾，靠在門邊，一邊看着死去的玄王，一邊視線落在忙碌的義莊人員身上。

蘇禹卿做起事來非常細緻，哪些人留守，哪些人換班，一一都交代好。蕭宴等得有些無聊，敲敲門跟蘇禹卿說：“我出去轉轉。”

蘇禹卿忙起來顧不上他，随意應了一聲。

蕭宴在義莊内四處轉了轉，過了一會兒蘇禹卿出來了，喊他：“回城還是在這裡簡單住一宿，明日帶了這屍體再回。”