峄城是北疆腹地的一座小城池。這裡因山脈阻隔，常年溫度極低，是以即使是北疆人也要把這裡稱作苦寒之地。

峄城本地原督事院衙署所在地，一些身着舊玄國服飾的人巡邏走過。最裡邊的一排建築裡，人聲鼎沸，正在争論着什麼。

苟崖站在長桌一頭正中的位置，望着面前和他争論得面紅耳赤的人，心思飄到了别處。

“我不管什麼新玄王舊玄王，我就讓你講清楚我哥是怎麼死的。”說話的人是玄國舊貴族，左使的親弟弟。

一旁的人過去拉勸：“你說這些做什麼，右使當時被人出賣關押在牢中好不容易逃脫，你就别給他添亂了。”

左使的弟弟被人拉拽着往門外去，一邊喊着：“苟崖，你别以為我不知道你做了什麼。是你害死了我哥，是你。”

苟崖掏了掏耳朵，把這人的聲音清了出去。他看見在一旁探頭探腦的侍從招手叫他過來，問道：“在這裡做什麼。”

那侍從苦惱道：“大人，王不肯吃東西，我們實在沒辦法了，求大人過去看看吧。”

苟崖跟着侍從的指引一路往内院去，看見新玄王居住的屋子屋門緊閉，不等他靠近，先聽見裡邊女孩憤怒的聲音：“出去，你們都出去。”

侍女們捧着碟子、盤子和碗筷被她轟了出來，形容好生狼狽。

幾人看見了苟崖，紛紛朝他求救。

苟崖上前把門推開了，擺擺手讓人在外邊等候，他關上門，看着屋子裡的九月梅。

九月梅看見是苟崖 ，撲上來就要咬他手腕：“我娘呢，壞人，你是大壞人。”

苟崖沒躲，手上被她咬出了血，他拍拍九月梅的腦袋，力道不輕不重剛好讓九月梅吃痛放開他。苟崖說：“不是說好了嗎，你乖乖聽我的話，我會安排人給你母親養老的。”

“我不聽你的，我不要在這兒，我要回家。”

苟崖拿出手帕把手腕包了，對九月梅說：“這裡就是你家，你祖上是玄王，北疆就是你的家。”

這番對話從九月梅被苟崖擄走關在這裡開始已經進行了很多遍，說來說去也不過就是這些。

九月梅說：“好，我聽你的，我可以當這個王。我命令你把我娘放了，還有我要回天京，我要去上學。”

苟崖被她孩子氣的話說得笑起來，他耐心解釋道：“王的年紀尚小，由左右二使輔佐。在你順利誕下接班人之前，還是先聽幾年話吧。”

軟的硬的說不通，九月梅隻好再想辦法：“我聽左右二使的，你是右使，左使呢，叫他過來。”

苟崖看她的目光透着幾分意外，他說道：“你今年才幾歲就能想到用左使來轄制我，假以時日未必不能重振我玄國基業。”

九月梅沒聽明白他說什麼，叫嚷着：“我要見左使。”

苟崖從腰間拔出他随身帶的短刃，看着九月梅：“你真的要見他呀。”

九月梅害怕了：“他在哪兒？”

苟崖一笑，重新歸刀入鞘：“他在他該在的地方。”他收斂了笑容，走到床邊把九月梅扔得到處都是的禮服重新整理了，拿給九月梅，“好了，換好衣服跟我來，你也該見見你的臣子們了。”

九月梅敢和外邊那些侍女仆從鬧，卻不敢真的和苟崖鬧。她默不吭聲地把禮服套在身上，又自己換好了鞋，苟崖也不叫侍女，自己上前給她把頭發攏了戴上冠冕。

九月梅從一早鬧脾氣餓到現在，肚子裡早就咕噜起來。她現在收斂了脾氣，感覺到餓，望着桌上放着的水果看得出神。

“餓了？”苟崖問。

九月梅沉默着點點頭。

苟崖話語冰涼：“餓着吧，有時候清醒一點對你是好事。”說着，扯着她的手把她帶出了門。

——