趙曦澄的手已捏得死緊。

他截住她的話：“姝兒一向我行我素，想必端王叔應也深知她的性子。”

又怕她繼續回答他的問話，他再道：“姝兒既為王赟相救，今夜我已令他悄悄往京中遞了消息。稍後你去告知姝兒，她若能做到不踏出她那院子半步，我便允許她留下。”

黎慕白忙應道：“是，我會一字不漏轉達！”

心中卻頗覺為難——趙姝兒那性子，縱使她親口答應了，又能做得到嗎？

“殿下，那我先去照看郡主了。”

“等等！”趙曦澄轉過身，望她片晌，“王赟——他是父皇派來西洲查你家失火案子的。”

她頓凝固一般，半日方道：“我記得殿下跟我說過，殿下曾跟陛下請過旨來西洲的。”

趙曦澄颔首道：“據王赟所言，是父皇得知我們在西洲邊境失蹤後，便派了他急速趕來西洲襄助。”

他垂下眸子，随手抄起一根簽子，撥着窗下一盞銀釭的燈芯。

“我們曾在山澗旁落過腳的那處小院落，其實——是父皇之意。”

黎慕白聞言，瞪大雙眼定定看着他。

他的下颌，比先前多了一筆鋒利，有些急峰險巒的意味。

“我也猜不透父皇的用意，也許，也許——”他語調艱澀，毅然迎上她的目光，“不過，我既已應諾，定會陪你查個水落石出！”

夜風忽大，燭光一陣跳躍騰挪，拽上他們的影子掼來甩去，猶如一隻無形的貓兒在肆意逗弄窮途末路的小老鼠。

她深吸一口氣，退開一步彎腰行了個禮，道：“夜深了，殿下早些安歇罷。”

言訖，三兩步跑出了屋子。

因趙姝兒有傷在身，而王赟随行的人手裡并無女子。

是以，黎慕白主動承擔起照顧趙姝兒的任務來。

趙姝兒已在内間的床榻上安寝。

連日的擔心受怕，使得趙姝兒的睡眠很差，呓語不斷。

黎慕白輕輕拭去她額上的冷汗，又輕言細語安撫，直待她徹底平靜下來，自己方和衣去外間榻上躺着。

夜闌人靜，月沉星沒，連蟲鳴亦歇了，低低的難以為繼。

她憶起自己先前睡眠時，怕亦是如趙姝兒當下這般極不安穩模樣，一下又憶起進京後的一連串事······

夢夢铳铳間，腦海裡又浮現出從京畿回西洲的情形，手習慣性地往身邊一摸。

觸手生涼，清潤細膩，不是劍，而是他贈予她的那支赤玉彤管······

開市的鼓響起，遙夜翻過，天氣暑熱如常。

趙姝兒經過一夜休整，精神頭大為好轉，黎慕白也略略松了口氣。

她剛服侍完趙姝兒換過藥，轉運使江達安與節度使羅望霆、知州裴文棟、通判汪緻遠等，就已親至驿館。

羅望霆領着侍衛在驿館四處巡視一番，以趙曦澄身份貴不可言為由，直接提出要增加防守的軍士。

趙曦澄沉着臉，直接拒絕了羅望霆的提議。

江達安忙笑道：“殿下，下官已在西洲最好的菡萏閣裡設了筵席，懇請殿下屈駕移步。”

趙曦澄斜睨衆人一眼，道：“江大人，你可能不了解本王的脾性。本王從不食用相同的飯食，包括茶酒。若今日筵席不合心意，可莫要怪本王甩臉子。”

江達安面色一僵，賠笑道：“殿下，菡萏閣的飲食素來以獨出心裁為名，定有殿下未嘗過的。”

趙曦澄冷哼一聲，擺了擺手。江達安這才退下，轉身吩咐裴文棟。

羅望霆對趙曦澄的做派早有耳聞，今親眼一見，仍覺不适，心道所幸他的侄女小绮未嫁進涼王府去。

一下又想起小绮青春年華便已深埋泉下泥銷骨，兇手雖不是趙曦澄，卻也因親事而起。

登時，他對趙曦澄又添上幾分厭惡，站在一旁亦不再言語。

俄頃，幾名裝扮妍麗的女子盈盈上前來，朝趙曦澄與王赟福了福身子：“奴婢見過殿下，見過大人，給殿下與大人請安。”

裴文棟笑道：“殿下，王大人，驿館裡的那些個衙役，都粗手笨腳的，下官恐他們伺候不周。這幾名侍女倒是伶俐，很會服侍人。”

另一廂，黎慕白換好男裝，又易了容，準備随趙曦澄一道赴宴。

“白黎，能不能悄悄兒捎上我？”趙姝兒扯着黎慕白的衣角不放。

黎慕白無奈，笑道：“郡主，殿下有言，郡主若想留下，就得不能跨出院門半步。”

趙姝兒撇了撇嘴：“唉！我這位四哥，一向是說得出做得到。白黎，我不去便是。”

趙姝兒撇了撇嘴，放開黎慕白的袖子，把頭萎靡垂着，兼之身形消瘦，益發的孱弱可憐。

黎慕白心生不忍，拉着她的手哄了哄，許諾定給她帶好吃好玩的回來。

趙姝兒方展顔，讓黎慕白安心去赴宴，并強調不會給他們添亂。

比及黎慕白趕至驿館正廳時，隻見一群俏麗的女子，鹌鹑狀縮在一旁。

趙曦澄面色鐵青，瞥見她過來了，方稍稍轉霁，擡腳朝門外行去。

江達安等一衆人忙跟上圍随着，唯裴文棟仍在與王赟躬身賠笑：“王大人，那這些女子——”

王赟亦看到了黎慕白，朝裴文棟苦笑道：“裴大人，快讓人散了罷，殿下他素來愛清淨的。”

裴文棟拭了一把汗，将那群女子揮退。