陸梓原漸趨混沌的識蘊，猛地被驚醒。

那一聲“阿嘉”的呼喚，似帶着百轉千回的企盼，隔着含煙的秋水，隻待他折一根蘆葦，抛入江中化成扁舟，載他去尋她。

崎岖與時競，不複自顧慮。春風振榮林，常恐華落去。

倘使世事可以倒卷，他甯願與她各自湮滅于人海，相遇不相識。

那是個冷冰冰的拂曉，天上一牙森森淡月，遠村一稀昏昏殘燈，近岸一片凄凄荒草。

在這黑夜與白晝交替的時刻，處處冥昭瞢闇。

蟄伏苦練好幾載，他終于親手刀刃了仇人，亦替父親去看望了恩人，卻不虞撞進了一個更大的陰謀裡。

他暗中将人救下，又不得不扼殺另一個無辜者的性命。

歸來這人世，依舊瑤台無路，隻有河水不分晝夜地流。

他坐在一株光秃秃的柳樹下，空睜着眼。灰蒙蒙的霧霭中，那些白日裡鮮活的景象，此際俱成了死寂寂的浮影，陌生似夢，顯得那滾滾逝水的“嘩啦”之聲分外真實。

師父說苦盡甘來，他倒希望自己當真是置身夢裡。那麼，噩夢過後便是好夢了罷？

冷不丁，一把淩亂的腳步聲促促傳來。

他下意識提劍，迅速隐藏于樹後。

旋即，一抹芽綠的身影打霧中鑽出，仿佛是趕前出來的一點朝晖，又像是從灰燼裡吹來的一縷春意。

來人一氣跑到岸邊才停下。隔着霧氣，他瞧不太清那人的容貌，隻看出是個瘦瘦弱弱的姑娘。許是行路急切的緣故，她的鬓發有些松散。

他以為那姑娘要渡河，片晌後卻見她回頭張望了下，便縱身一躍，徑直跳入了水裡。

河水不算湍急，那姑娘一下都不帶掙紮的，未幾就沉了下去。

緊接着，霧衆官又沖出幾人。他們手持棍棒，對着水面大啐幾口，惡言詈辭不堪入耳。

他曾流離轉徙，約摸猜出了事情的來龍去脈，按耐不住拔劍而出。

那幾人不及迎戰，便被吓得抱頭鼠竄。他本想追上去趕盡殺絕，念及那落水的姑娘，忙潛入河中。

河水冰寒刺骨，他摸索着尋到人，拽着就往對岸遊。不承想，将那姑娘推上河堤後，他的小腿突然痙攣起來，痛得尚未完全上岸的他急速下墜，并連連嗆水。

他想方設法來緩解痙攣，可無濟于事，以為要命喪于此，又想着大仇得報，亦算了無牽挂，隻是要愧對師父，愧對左嘉所拜托的事了。

朦朦胧胧中，他觑見那姑娘朝他凫水而來，芽綠色的裙擺飄飄曳曳，恍如一個生機盎然的夢幻泡影。

姑娘一把抓起他的胳膊奮力往上遊去。途中，他的胳膊好幾次從她手中滑落。每一回，姑娘都即刻回身重新捉住，拼命握牢。仿佛，手裡抓取的是什麼稀世之寶。

他這才發覺自己不是在夢中。

日出寒山，明滅殘霧，天地豁然開朗，遠山近水皆蒙上了一層金光，異乎溫暖，連同他自己亦沐浴其間。

終于遊到岸邊，那姑娘把他拖上去後不住地打寒顫，随即直挺挺往後一跌。

随即，有血從那姑娘的後腦勺處源源沁出，殷紅的顔色，在灰褐的泥裡冶豔至極，顯得她的臉愈加慘白。

他曾多次浴血，曾多次見血，但這是他第一次感知到血所蘊含的生機，亦是他第一次清晰地聞出了血的鐵鏽味，如斯恐怖。

“不要！”他大吼一聲，連忙爬過去，哆嗦着伸出手靠近她的鼻端，又哆嗦着撤回。

冷風如刀，将他淩遲。

他不顧一切地背上她趕往城中求醫，還一度抽出劍逼着大夫開方子。

在那個偏僻的村落裡，他日日夜夜守着她。她蘇醒的那天，初雪降臨又停，一層薄薄的純白，在晚霞裡有如甜蜜的霜糖。

師父果真沒有騙他，苦盡，甘來。

“以後，你——就喚我阿簪，我喚你為阿嘉，可以嗎？”

朔風穿過玉樹瓊枝，搖下數片雪花，翩跹如潔淨無瑕的蝶，倒使得撲在臉上的寒意成了一個假象。

心底那扇冰霜鑄就的門，其實，隻需一瓣柔軟的花就能輕易敲開。

瓜架上，嫩黃的蓓蕾仿似初生的陽光，天是溫暖的，亦是新鮮的。

“阿嘉，你真是個大傻子！這道菜又鹹又苦的，還被我燒糊了，你居然說好吃？！竟還吃了這麼多？！”

“阿嘉，這衣服上的污漬是不是跟我有仇？你就搓了那麼兩三下，衣服就變得幹幹淨淨了？”

“阿嘉，你今次帶回來的蓮子糕，味道很好诶，我喜歡！”

“阿嘉，那蓮子糕不能放太久，這是你說的，你就快點把碟子裡的兩塊吃了。”

“阿嘉，山裡面蟲蛇多，你伐薪時要多留神，我——我很是——擔心你，你早些回來······”

“阿嘉，城裡真好玩，下次我還要來，好不好？”

“阿嘉，我教你唱歌罷。春風動春心，流目矚山林。山林多奇采，陽鳥吐清音······”

······路遙日月促，非是我淹留······泛舟芙蓉湖，散思蓮子間······願歡攘皓腕，共弄初落雪······何處結同心，西陵柏樹下······經霜不堕地，歲寒無異心······