臨時行刑台設于軒轅台上，一楸木制成的木樁孤零零地立在中央，木樁頂插了根微微向前彎曲的鐵條，尾端系了條細繩，繩尾結了顆果子懸在半空中，風一吹，果子輕微地擺動起來，遠遠看過去，槐安倒覺得像是催眠人手中擺蕩的催眠球。

軒轅台下黑壓壓一片，因案件重大，開放全城百姓觀刑，因此人群中不僅朝中官員無數，更多的還是來圍觀的無關百姓。

槐安泰然自若地走上軒轅台，押送的内官并未将她的雙手綁縛于木樁上，隻是将她送到定點後便退下了。

秋風飒飒，幾绺發絲垂于眼前，槐安朝人群望去，在吵雜的稠人間搜尋。

月昆麗靜伫立在人群深處，靜靜地望着她，眼裡有着不舍，槐安微笑，朝阿嫂點了點頭，月昆麗靜回以颔首，嘴唇一開一合，像在說：阿爹不敢來。

槐安沒有回應，若說她沒有期待父親的到場，那是騙人的。

自從那日起，沒人和她提起父親是如何狀況，她一方面想見到父親，一方面又不想，矛盾糾結的心情實在難解，她尋思着，隻要見到父親就應當會化解了吧。

但她沒想到，在這可能的最後一日，父親竟沒有到場。

同樣缺席的還有母親。槐安眸底劃過一道失落。

鼓聲響，槐安遠目望去，宣政殿前階登上一玄衣射生，背上背着一副長弓，腰間系了一袋裝滿兵箭的箭囊，長發豎起，露出端莊秀麗的面容，表情沉靜從容，細細看去，眉眼間竟還真的與洛聯有些相似，帶着一絲英氣。

她應當就是洛辛了吧。槐安想。

洛辛背對着軒轅台，朝宣政殿前階最上階坐着的皇帝行了跪拜禮，在端昭帝身側肅立的分别是桓遂與若埕，蕭剡和蕭刻以及南齊使節團則是坐于另一端的太師椅上。

若埕緊張地攥緊拳頭，目光頻頻在洛辛與槐安之間來回交替；桓遂則是靜靜地，任由正午的陽光灑落他周身，抿着唇，眸光深邃地望着槐安，像在用眼神示意：别擔心。

見着那樣的目光，槐安心裡頭不知為何地，如大船入港下了錨，安定感湧現全身。

她相信桓遂，相信洛辛。

軟禁于鳳邑宮時，若埕來找過槐安一次，兩人各自将那幾日事情發生的始末與對方說個清楚，末了若埕垂下頭來，靜默不語，隻是握着槐安的手，眼淚如斷了線的珍珠撲撲掉落。

槐安莞爾一笑，反手拍了拍若埕：「沒事的，别哭了，該傷心的是我才對，怎麼變成我安慰你了？」

若埕噘着嘴道：「都怪我。」

「怎能怪你？是我提出這個建議的，是我策劃這一場局的，要怪便該怪我思慮不周，處事沖動。這回算是給我長個記性，下回可不能再這樣蠻幹了。」

「槐安，雖然三兄說他給你尋的這個洛辛是最好的，可我還是擔心...擔心...」若埕支支吾吾，語不成句，像是害怕出口即會成真。

「擔心我死嗎？」槐安直接說出口。

若埕聞言，驚了一下，半晌後方道：「恩，擔心得都睡不着了。」

「沒事的，我命很大。」槐安笑了笑，忽地想起什麼，神色轉為嚴肅認真：「不過，若埕，我倒有件事想麻煩你。」

「你說。」

槐安拜托若埕調查蕭刻，包含他如何得知假死一事、若埕所在、該說什麼話來翻轉局面，以及，南齊境内是否也有如天東鋪一樣的情報機構。

若埕一一應了。

最後槐安又再交代了一句：「無論如何，凡事都得以自身安全為重，千萬别逞強，千萬别冒險。」

端昭帝面無表情，瞥了眼一旁的監刑官——刑部侍郎穆午司，穆午司得令，高聲喊道：「午時已至，衆人肅靜。」

洛辛轉過身來，面朝槐安，槐安與之對視了一瞬，隻見她目光清冽、沉穩，如傳聞中西北巴統城畔的黑色的海中，始終屹立不倒的冰山，高大，堅若磐石。但在那冰山中似乎有着什麼。

槐安沒去注意細看洛辛眼裡的東西，她相信桓遂。

衛士上得宣政殿階，手持黑布要為洛辛矇上。

端昭帝輕輕瞥了眼，卻愣了一下，隻見将要矇上洛辛雙眼的黑布并不透明，而是全然不透光的貨真價實的黑布。

槐安也注意到了，但她其實沒有很擔心，畢竟洛辛是能矇眼駕馬射三箭中九鴿的『九鴿者』。

她往一旁移目望去，見到坐在蕭剡身側的蕭刻抱胸翹腿，正滿臉得意地望着她，她眯起眼，回瞪向他，蕭刻嘴型「呿」了一下，接着好整以暇地勾起嘴角，用拇指在自己喉嚨前虛劃了一刀，像在挑釁，嘲笑她即将赴死。

槐安冷笑了聲，這家夥怕是和我大鄭刑罰不熟吧？不知道我不會死嗎？

忽地，她渾身震了下，想起一件非常重要的事情，一件她完全忘記考慮的事情。

她驚慌地将目光投向桓遂，桓遂從頭至尾未移開注視，隻是朝她又無聲說了一次：别擔心。

槐安以眼神示意桓遂注意蕭刻，但桓遂仍舊沒有移開目光，朝她輕輕颔首。

槐安緊緊蹙起眉，任由衛士上台将她雙手圍縛于木樁，無視正拉滿弓要朝她射來的箭，心中隻剩一個想法：

萬一洛辛當真一箭射中頂上懸着的果子，讓她安然無恙下得軒轅台，南齊人心中當作何感想？

他們是否會說我大鄭存心包庇？說端昭帝有意欺瞞？

公主假死一事已然損害兩邦之信任，倘若她這幕後主謀還這般雲淡風輕、毫發無傷、有驚無險地抖落一身罪責，南齊人會怎麼說？南齊朝廷會怎麼借題發揮？

槐安不敢再想下去，她張開嘴想和桓遂說什麼，卻不知該如何說起。

時間刻不容緩，搭在洛辛食指上的箭已在弦上，不得不發。

鼓擊，第三聲，一支兵箭伴随着破天的響聲朝她射來。槐安歎了口氣，卻不是哀歎自身命運，而是哀歎大鄭國運，又被自己搞壞了。

倏地，她忽然察覺了什麼，直覺讓她知道這支箭并非是朝她頂上飛來，而是——

兵箭自她左耳上鬓邊擦過，箭勢之迅急，速度之猛烈，竟硬生生地狠狠刮開一道口子，登時鮮血急湧而出。

槐安聽見周圍一陣倒吸、蕭刻冷笑、若埕驚呼出聲、桓遂默歎。

随着像是撕裂腦袋的劇痛襲來，耳邊隻餘嗡鳴震震，槐安再也聽不見任何聲響。

她卻是一動也不動，靜靜站在那，任由鮮血淋滿半邊面龐。

她并沒時間去思考為何洛辛這樣的長弓好手會偏了箭準，隻是在心裡暗自慶幸。

太好了，左側恰好是一衆觀刑百姓，見到她這血淋淋的樣子，當可以傳出幕後主使幾乎伏誅的傳聞。

又三聲鼓擊，第二箭準了些，直直朝眉心飛來，槐安心中陡然一縮，暗道一聲『糟了，這回是真要命了。』但箭準卻在将貫入腦門時，忽地借着一陣不知哪來的上湧風勢，自額前向上飛去，劃開又一道口子。

頓時，皮肉掀開，血流如注，當頭澆下，漫過她的眉梢眼尾，在鼻翼淌開，長睫凝滿血珠，但槐安愣是眨也不眨一下，定定地望着前方。

說老實話，現在她是真的有點怕了，方才那箭倘若再低一點，倘若沒有那陣風，此刻被釘穿在台上的就是她的腦袋了。

她忽然懷疑自己是不是賭錯了。

她仍舊相信桓遂，但她也開始懷疑，也許洛辛壓根不在乎個人榮辱，隻想為洛聯報仇；也許桓遂和她談的時候，她隻是假意奉承，實際上心裡打的算盤就是要借此機會殺死她；也許，前兩箭洛辛并不是為了殺她，而是要讓她心懷恐懼，要讓她在刑台上求生不能，求死不得，讓她害怕，折磨她。

那我就更不能順她的意了，槐安想。可是，好痛，真他娘的痛。

槐安覺得腦中思緒已然混沌，像是有人倒了罐糨糊，攪得所有想法都黏在一塊，她睜着眼，再朝宣政殿前階望去，桓遂凝視着她，眸底有着什麼，槐安已經看不清了。

于是她将所有心神全都投射到眼前那雙眼矇着黑布的人，欲以灼灼之目光，看透黑布後眼底下的東西，她全神貫注。

若埕留着眼淚，蕭剡站起身來走到她身旁，在她耳邊說了些話，若埕點點頭，淚眼婆娑地望着槐安。

蕭刻臉上的嬉皮笑臉已收起，取而代之的是嚴肅至極的表情，他皺着眉頭注視現場的一切。

端昭帝大袖下的手緊緊攥着龍座扶手，眉間溝壑更深，卻隻能不發一語，任由行刑繼續。

矇着雙眼的洛辛未得到行刑終了的指令，于是繼續抽箭，準備下一回合。