「臣妾做不到啊！」槐安哀嚎。

先不說她獨自領兵的經驗少的可憐，就是平日裡管個幾個小營，她都忙到哎哎叫了，何況如今要管的是整個都護府，這不是要把她往死裡弄嗎？

不知情況的下人們忙着賀喜，槐安臉上卻半點高升的喜悅都無，心裡不停咒罵那位息事甯人後搞偷襲的老頭，說什麼桓伯？套什麼近乎？合著都是要讓她卸下心防後猝不及防！

槐安正意興闌珊、心如死灰地走向主屋，預備與父母商議此事，卻聽從人來禀報：「小女君，趙大人有找。」

槐安肩膀更垮了，隻道煊洗大約也得到消息了。記得半月前，上山在即，她還在軍營裡和趙鐵搞了一出離情依依，英雄惜英雄的戲碼，那時惆怅的情緒還未散去，結果現在就即将要被打臉了。

槐安耷拉着腦袋，垂頭喪氣地出了府門迎接。

她沒有讓仆役将人接近府，而是親自迎接的原因，也是因為心中實在尴尬，有點愧疚又有點委屈，愧疚的是似乎将趙鐵的機會搶走了，委屈的是分明不是自己願意的，卻得承擔這種歉疚，實在委屈。

趙鐵沒有預料到槐安會親自來迎，見到一臉菜色的自家小将軍後，他立即躬身行禮。

槐安也不是個喜歡拐彎抹角的人，一見到趙鐵行禮，連忙扶起他來，一面用哭腔道：「煊洗...」

趙鐵擡起臉來，面上除了無奈，更多的是笑意，他應道：「小将軍何故愁眉苦臉？」

「你不知道嗎？我被叫去安北都護府。」

「自然知道，标下在這邊先恭喜小将軍。不，恭喜大都督！」趙鐵笑容燦爛。

「去你的，」槐安見到趙鐵笑呵呵的臉後，竟然有點生氣，忍不住罵道：「這頂帽子本該落在你頂上的，卻扣上我的腦瓜子，你倒是高興了，我可怎麼辦！」

「給小将軍講的，大都督之位難不成是個屎盆子？」趙鐵像是心情很好，往日裡那種畢恭畢敬不再，面上倒添了許輕松的春風之氣。

「就是屎盆子！」槐安氣炸了。

趙鐵一面跟在槐安身邊入内，一面回道：「标下一聽還能在小将軍麾下做事，可是高興至極呢！難道小将軍不樂意？」

槐安暗自啐了句粗話，道：「休想再扣屎盆子，我豈是不樂意與屬下一道做事的長官？這要傳出去，我還怎麼帶兵？」

她繼續碎念：「這一年來我鎮日忙地團團轉，又是若埕、又是出使、還上了山，獨自領兵打的仗卻比你少了許多，陛下也不知抽的什麼風，不叫你，卻把我塞進這個糞缺。」

趙鐵失笑，若非她和槐安相識已久，知道這小他幾歲的同窗也隻有在心情不好時，才會私底下嘴上不饒人，此刻還真會以為她對朝廷真有多大的怨念呢。

盡管如此，趙鐵仍舊勸了幾句：「小将軍，您行行好，留點口德吧，這要真讓陛下聽見了，饒是再怎麼疼，還不得——」

趙鐵一句話都還沒說完，就聽一道低沉渾厚的嗓音幽幽響起：「不勞煩陛下動手，我先揍一頓再說。好長長記性，看下次還敢不敢這般口無遮攔？」

「阿爹！」槐安吃驚地喚道。

「公爺。」趙鐵見到平紀，趕緊行了個隆重的軍禮。

平紀負手走了過來，冷冷看了眼槐安，嚴肅地令道：「跪下。」

槐安一聽這句半是威吓，半是怒氣的命令，腿腳當即一軟，立即跪了下來。

「你可知錯？」

「孩兒知錯，」槐安跪伏于地，頭低的不能再低了：「不該妄議聖人。」盡管她形容謙恭卑謹，語氣卻充滿委屈與不甘。心中仍在暗暗罵着皇帝不靠譜，卻在罵完這句的瞬間倏然頓住。轉而罵自己蠢，竟然沒有長記性！

那時若埕被迫聯姻之事，也是在她以為事情将要和平落幕時，來了個發夾彎，急轉直下，才導緻了後續一連串的狀況。而究其源頭，還不都是因為皇帝的固執，隻要他決定好了的事情就不會輕易改變。

誰知這回，她竟然在同一個坑裡摔第二次。當時她就該死賴活拖，拖出皇帝的承諾來才對，竟然被他一句雲淡風輕的『再讨論』給打發掉，真是蠢不可言。

槐安想通後，忽然就不委屈了，轉而後悔憤慨了起來，連帶着父親的話都沒聽進幾分。

等到她回過神時，趙鐵已經被遣走，自己也被拎到祠堂裡去了。

「槐安，阿爹說的話，你可了解？」

「恩？」槐安眨了眨眼，白日裡，祠堂中的蠟燭仍舊點滿了一屋，火光明晃晃，晃的她頭暈。

平紀歎了口氣：「阿爹也不願意對你那麼嚴厲，那是做給外人看的。」

「孩兒曉得。」槐安垂下腦袋，語氣卻已不再憤慨。

從小到大，她親眼見過哥哥們被阿爹狠狠地摁在地上揍，可唯獨她這個平氏夫妻盼了好久的寶貝女兒，一次都沒被料理過，總是含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了，即使她幼時一身熊氣，上房揭瓦，拆屋卸梁，平紀也都舍不得下狠手，頂多拿個戒尺輕輕拍幾下手心，意思意思了事，事後還颠颠地捧着傷藥給孩子抹那根本沒有痕迹的手心。

所幸這樣的教育方式，倒是沒養出嬌氣的公主病，說來也是個奇迹。

「三殿下被叫去東海的時候，你就該有所察覺了。」

槐安不理解，雖然仍舊垂着腦袋垂着手，眼皮卻偷偷擡了起來，覻了眼父親，目光裡寫滿了疑惑。

「聖人，并不希望讓你們倆成婚啊。」平紀輕輕地說道。

槐安更不明白了，訂下娃娃親的是皇帝，說要提期程的也是皇帝，讓阿爹阿娘入宮商議的還是皇帝，怎麼如今會忽然不想讓他們倆成婚呢？

「你再仔細琢磨。」平紀打算給這個傻女兒一點時間思考。這個傻女兒看似生了個七竅玲珑心，眼珠子總是估溜地轉，好像對任何事情都通透，可隻有平紀這個做阿爹的才知道，這個傻不呤叮的傻小個兒，隻要遇到和她切身相關或這是身邊重要人的事情，她不是鑽進去，就是像睜眼瞎一般，什麼都瞧不清了。

因此他隻好給這個傻小個兒多點時間思考，再适時提點幾句。

槐安認真思考了半晌，忽然倒抽一口氣。

她想到過的！她分明想到過的！

早在桓遂于飯攤子和她告白前，她就已經思考過，在桓遂的心意之中是否摻了成婚後可獲得的利益的考量，彼時她還默默嘲笑端昭帝又蠢又心大，竟敢放任兒子做大到能與太子抗衡，眼下看來，蠢的倒是她了。

平紀見槐安似乎已經想通，卻還是忍不住想提點幾句：「太子寬厚仁慈，有仁君之象。聖人對太子寄與厚望。大鄭國祚初立，聖人自然不希望有任何動搖國本的狀況發生，而奪嫡之亂正是他首要避免的。」

槐安有些不知該怎麼說了。桓遂被派去東海時，她也半嘲諷地想過皇帝是不是壓根不想讓他倆成婚，沒想到，當時的直覺竟然是對的。

「我平家曆經數朝不倒，歸根結底隻一句：不參與皇權之争。說句大逆不道的話，就連彼時起義，也都隻是因為你次兄的關系，才被迫加入桓氏的軍隊。」

平紀繼續道：「陛下把你們倆支開是好事也是壞事，好的是隻要你們不成婚，就不會對太子造成威脅；壞的是，陛下...恐怕已對我平家起猜忌之心了。」最後這句話，平紀說的沉重，目光裡卻有着無奈，仿佛伊始即看見未來。

「因此，孩子，」平紀殷殷切切地對着槐安又道：「你千萬不能恃寵，不能仗着陛下對你的疼愛而有恃無恐。無論是在家、在外、在軍營中，都千萬不能表現出半分對皇室的不滿或是藐視的态度。否則今天還給妳捧在高處，明日就将是粉身碎骨之日。」

槐安恭謹地應是。

「至于漠北一事，你還這麼小，連個一營主将都沒做過，一下子陡然要你擔起這麼大的責任，确實是不夠慎重，阿爹會再去和陛下商量的。就别擔心了。」平紀輕輕地說：「有事，阿爹都擔着呢。」

槐安再度恭謹答道：「謝阿爹。」

平紀撫了撫孩子的腦袋，轉身出了祠堂。

幾日後，召令下來，槐安看着朝廷公文，喜憂參半。

事情确實是解決了，喜的是，雖然槐安仍須前往漠北支援，但朝廷決定另擇大都督人選；憂的是，大都督人選，正是平紀。