好像還是更喜歡這樣的日子，做什麼都有人理解，有人維護，有人疼愛。無憂無慮，總是幸福。

這青年真好，向着她，信任她。無聲無息地将她從陰暗的地獄裡拉出來，帶到陽光裡。

“公主，”三兩句間擺弄民心，被公主充滿期待地望着，青年依然是那副平靜溫和的樣子。

再次出言，也依然能給予人磊落剛正，毋容置疑的公允感受，他道：“委屈您了。”

青年靜靜望着公主，見她眸含春水，清波流盼。

莞爾沉醉，又見公主對他粲然一笑，似偷了春的狐狸，被抓住尾巴，不得不回頭讨擾般，笑意狡黠，可更多的是天真夢寐。

“你真好。”似是解了迷茫，丢了害怕，如今再次青春勇敢，公主目光誠懇，鄭重對他道：“謝謝。”

青年淡淡抿唇，直到此刻，他才确認公主與傳聞确有出入。

不是一味地包容，愚昧地行善，公主如一夜間開了竅，長出爪牙，勘破真僞，事事不動則已，而每每出擊，當真是即鋒利也明智。

他看得懂公主的招數，也心疼公主澄清的目光和她孤獨的真誠。

曾經公主蒙昧、公主天真、公主虛榮。

如今公主睿智、公主現實、公主決絕。

不再是百花朝盛的牡丹，百家争愛，溫暖火熱，如今的她更像是雪峰一枝梅，淩寒獨開，落寂堅韌。

她似活着一片寒冬裡。可憐的是，誰也看不到她滿身的雪。

想起公主方才與周樓說的話，想到公主一直活在謊言與暗算中，青年想對這樣的公主說些什麼，可他其實是個沉默的性子，如今事了，又覺得竟無話可說。

而公主亦沒有等待，沒有給他時間，她轉身回去，折纖腰以微步，翩翩然如蝶點水。

他了然：她不是過度沉溺痛苦的人。

公主朝台下等待良久的太醫們冷聲道：“還愣着做甚？若周公子有何閃失，你們提頭來見！”

“喳！”太醫們得了允，這才魚貫而上。

危急關頭，也顧不得挑地方了，就着一地污血診治，把脈的、施針的，三三兩兩将周樓圍了起來。

公主隻看了幾眼，便走到沈珂身邊，悄悄扯了扯他的衣袖嗡哝道：“肅之，我累了，我們走吧。”

沈珂已經有些看不懂樂安公主的心思了，他警惕又迷茫，心想還得再觀察觀察，卻也不曾忍心。

他看了一眼公主未松的手，自顧自退了幾步，将衣擺掙過來，提醒道：“我身上髒，你将手擦幹淨。”

“奧。”夏時隐乖乖應答，便要拿剛撿回的絲娟淨手，才剛擦了一下，又被沈珂一把奪了過去。

“用這塊做甚？都髒了。新月。”沈珂一聲輕喚，新月便機靈上前，應答着細細給公主擦手。

沈珂......青年眉頭微皺，便見那少年将軍借着新月錯了錯身，這才回頭看向台下的自己。

直接、率然。沈珂的目光高傲輕冷，似明面不屑于牆角下野蠻成長的花，實則卻會在心儀之人的不經意時，将其連根拔去。

将軍尚且年輕，戾氣與殺氣都藏的不深，青年看在眼裡，卻并不在意。除了......他還是不喜歡将軍與公主的距離。

太近了。

或者說，他雖已冒險走近了幾步，可終究還是離公主太遠。

青年斂眸，心中計算，又聽見一聲刺耳的驚叫。

“公子——公子——終究是錯付了。”蕭子钰的尖叫高亢激越，似平白蒙冤，心有不平，勢要将天喊破。

台下的百姓被吓了一跳，夏時隐的腳步也頓住了。

在青年的維護下，夏時隐忍不住期盼過：這一世重生，可不可以不隻是活在複仇裡，可不可以繼續以自己喜歡的樣子生活？

開朗一些，明媚一些，善良一些。

她望着腳下的台階，其實，就隻要一步，就一步，她就可以離開這座刑台了。

可偏偏就是不行。就是有人要扯她拉她，将她困在這裡。

地獄的大門不肯關上。她的身後有蕭子钰，有周樓，有他們暗地勾結的權貴，有安插在夏朝的商賈眼線。

夏時隐不得不接受：若不解決這些人，此生的每一刻，她都将坐立難安，做不得自己。

所以啊……夏時隐轉過頭，她望向蕭子钰，也望向蕭子钰舍命愛護的周樓，她想，她真得步步為營，讓這對苦命鴛鴦，今生不得好死。

還以什麼樣的懲罰好呢？

怎樣才能讓你們痛不欲生呢？

啊——

周樓，看來，反複虐傷你，救治你，并不足矣。

我還是得成全你，我要陪着你刀尖舔血，勠力壘攢下你最需要的根基，我要鼓勵你破除萬難，竭力登上你最渴望的帝位。

然後……成為拽你入阿鼻地獄的魔，做你艱難運籌中的阻，我要将你對我做的一切，一一不差分毫地還給你。

我要你死在你最得意、快樂的時候，我要你抱恨黃泉。

周樓，周公子，其實我也很想知道，待我奪下你的國，将你囚禁時，你又會不會疼，能不能放下？

來日方長。我們慢慢算。

夏時隐擡頭望了一眼晚霞，晚霞如血，照的天地間一片腥意。

夏時隐緩緩走下台階，言語淡淡。她問：“肅之，若要将人掐死，怎麼做才能讓他最痛？”