亥時，夜濃如墨，沉沉地壓在如意賭坊的青瓦屋檐上。

賭坊内燈火通明，一盞盞油燈挂在懸梁上搖曳生姿，将整個空間映照得忽明忽暗，仿若人心中的貪婪，起伏不定。

賭桌上擺滿了銅錢銀錠，在燭火下閃爍着誘人的光澤，每張桌邊都圍滿了人，或站或坐神情緊張，眼睛緊緊盯着桌上的賭具。

骰子在碗中“嘩啦啦”地滾動，每一聲響動都似在敲打着衆人的心弦。有人緊咬着牙關牙，額頭上滲出細密的汗珠，雙手緊緊攥着拳頭，仿佛下一刻就能将命運握在掌心，從此改天換命。

有人則面帶輕蔑，嘴角微微上揚，一副勝券在握的模樣，眼神卻在不經意間流露出一絲緊張，生怕自己榮華富貴當場消亡。

角落裡，幾個落魄的賭徒蹲在地上，面前散落着幾枚銅錢，眼神空洞，像是被命運抛棄的孤魂。

而另一邊，幾位富家子弟正高談闊論，身上的绫羅綢緞在燈光下熠熠生輝，一邊随意地抛着銀錠，一邊仰頭大笑，似乎這賭坊不過是他們消遣的場所，而命運的天平永遠會向他們傾斜。

空氣中彌漫着煙草和烈酒的氣味，夾雜着人們的低語、咒罵和歡呼，聲聲入耳，讓人血脈贲張。一陣冷風從門縫中鑽進來，吹得燈火搖曳，也吹得人心惶惶。

“嘎吱”一聲，門被推開，男人走進了令無數人為之向往的天堂。

“朗哥，今日你可來晚了，不得向哥幾個賠罪賠罪？”

“我的我的！這就來！”一陣高喊聲之下，面容粗犷的男子大笑兩聲，越過熙攘人群，伸出那雙粗糙無比的手，端起盛滿酒的碗一飲而盡。

這豪邁爽朗的模樣讓在場人無不高喊，于喧鬧人群裡響聲一片。先前喊了男子的那人扔過來東西，名叫朗哥的男人伸手一抓随意一搖，放在容器裡的骰子便被晃出了聲。

“來一局？”

“來！”

啪嗒一聲，朗哥手中骰子被擱在桌上，周遭人屏息斂聲，瞧着他手底下的東西，不約而同地咽了咽口水。

“買定離手！大還是小？”他聲音洪亮有力，帶着幾分挑釁。

賭桌周圍瞬間熱鬧起來，人群像潮水般湧動，紛紛将手中的銅錢、銀錠或籌碼推到桌面上，嘴裡念叨着“大”“小”，嘈雜聲此起彼伏。

燭光在衆人臉上跳躍，映出各樣的神情，每個人都給自己的命運下了注。

朗哥臉上揚着笑，眼神卻銳利如刀，一一掃視着衆人，手指輕敲桌面，發出清脆的聲響，像是在催促衆人下注。

桌上的籌碼越堆越高，銅錢叮叮當當碰撞在一起，悅耳極了。

“大！大！我押大！”一個穿着粗布衣裳的漢子咬着牙，将手中幾枚銅錢重重拍在“大”的區域，雖面無表情，可依舊能看出來一絲緊張。

“小，我押小！”另一邊，一個瘦削的書生模樣的人小心翼翼放下一枚銀角子，眼神中帶着幾分猶疑。

朗哥微微一笑，伸手抓起桌上的骰子碗，用力一搖，碗中的骰子便發出“嘩啦啦”的聲響，周圍人瞬間屏住呼吸，眼睛緊緊盯着碗口，仿佛下一刻就能從那聲響中聽出勝負。

“開！”朗哥大喝一聲，猛地掀開碗蓋。三顆骰子在桌上跳躍了幾下，最終穩穩地停下。

衆人齊齊探頭望去，隻見骰子上點數清晰——一個五，一個四，一個三，加起來剛好是十二，正正好一個“大”。

“赢了！”押大的賭徒們歡呼雀躍，紛紛伸手去抓面前的籌碼，臉上洋溢着勝利的喜悅。而那些押小的人則滿臉沮喪，咬着唇，不甘心地望着站在朗哥身旁拿走自己銀錢的莊頭。

朗哥哈哈大笑，拍了拍那漢子的肩膀，也将自己壓了大的錢收回，道：“兄弟，手氣不錯，今晚說不定能發一筆橫财！”

漢子咧嘴一笑，露出一口大黃牙：“多虧了朗哥！”

就在這時，角落裡傳來一聲冷哼。一個身着黑袍的，看不清性别的人緩緩起身，戴着面具的臉在昏暗的燈光下顯得格外陰森，猶如地獄爬出來的惡鬼，讓周圍人止不住後退。

那人緩步走到賭桌前，随手扔下一塊金錠，聲音低沉：“我也來玩兩把。”

人群瞬間安靜下來，被這氣勢壓得喘不過氣。朗哥眉頭微蹙，可上了門的生意哪有讓出去的道理，很快便恢複了笑容，将骰子收回放進容器裡，挑了挑眉：“好啊，來兩把。”

“不過我有要求，”黑袍人撿起桌上金錠，慢吞吞道。

如此大塊的一枚金錠在自己面前晃悠，任誰看了都有些饑渴，恨不得此刻與這黑袍人進行交易的人是自己。

先前站在朗哥身邊的男人眼珠子滴溜轉了轉，看了看朗哥，又瞧了瞧那面具男，清了清嗓子道：“咱們朗哥是什麼人！豈會和你一個無名之輩賭！”

此話出口，身旁幾人無不迎合，熙熙攘攘開了口：“就是！咱們朗哥可是數一數二的人物！就說這帝京城裡的镖局誰見了他不喊一聲大哥！”