一段記憶突然浮現在她腦海中：她五歲那年，打破了萊斯特蘭奇家族收藏的一個古老花瓶。祖母看着她，目光如冰。

"你身上流着高貴的血，"她說，聲音低沉而平靜，這比任何怒吼都更加可怕，"但你的行為卻像個低賤的泥巴種。也許黑暗的血脈在你身上太強了，孩子。你需要學習控制。"

那天晚上，她被鎖在地下室裡，沒有食物，沒有光，隻有黑暗和老鼠的窸窣聲作伴。那是第一次，但遠非最後一次。

莉拉的手停在白布邊緣，猶豫着。

"你不必這麼做，"德拉科突然說，聲音異常柔和，"如果你不想的話。"

莉拉轉過頭，看着德拉科。他站在離床幾步遠的地方，表情是她從未見過的認真。沒有那種慣常的傲慢，沒有刻意的冷漠，隻有一種奇怪的...理解？

"不，"莉拉說，聲音堅定，"我需要看看。"

她掀開白布，露出維斯佩拉·萊斯特蘭奇的臉。死亡似乎撫平了那些常年的嚴厲線條，她看起來幾乎是平靜的，如同睡着一般。她的頭發——生前總是一絲不苟地盤起——現在散開來，灰白的發絲襯着她蒼白的皮膚。

莉拉等待着某種情感的爆發——悲傷，解脫，憤怒，任何東西。但什麼也沒有來。隻有一種奇怪的空洞感，仿佛她在看着一個與自己毫無關系的陌生人。

門被輕輕敲響，格林治療師探進頭來。"抱歉打擾，但萊斯特蘭奇家族的律師已經到了。他說有些緊急事務需要處理。"

納西莎皺起眉頭。"現在？這太不合時宜了。"

"他堅持說這是維斯佩拉夫人的明确指示，"格林治療師說，表情略顯尴尬，"她要求在她死後立即進行某些...程序。"

納西莎歎了口氣，轉向莉拉。"你準備好了嗎？我們可以讓律師等一會兒，如果你需要更多時間的話。"

莉拉最後看了一眼床上的身影，然後重新蓋上白布。"沒關系，"她說，"讓我們聽聽律師要說什麼。"

他們被帶到醫院的一個小會議室，那裡已經等候着一位身穿正式長袍的瘦高男巫。他的頭發花白，戴着一副半月形眼鏡，手中拿着一個看起來相當古老的皮箱。

"啊，萊斯特蘭奇小姐，"他站起來說，聲音像是幹燥的羊皮紙摩擦的聲音，"我是約翰·威爾金斯，萊斯特蘭奇家族的律師。首先，請接受我對維斯佩拉老夫人去世的哀悼。"

莉拉點點頭，沒有回應這個明顯是例行公事的哀悼。她坐在桌前的椅子上，德拉科和納西莎分别坐在她兩側。

"我想馬爾福夫人已經向你解釋了純血統家族的某些...傳統？"威爾金斯詢問道，目光從莉拉移向納西莎。

"還沒有完全解釋，"納西莎說，"考慮到情況的突然性。"

威爾金斯點點頭，從皮箱中取出一卷羊皮紙。"那麼，讓我簡要說明。根據古老的純血統家族法律，家族成員去世後，需要立即确認遺産繼承人，并進行必要的魔法認證。這通常在古靈閣進行，但維斯佩拉夫人特别指示在她去世的當天完成初步程序。"

他清了清嗓子，展開羊皮紙。"現在，我需要宣讀維斯佩拉·莫溫娜·萊斯特蘭奇夫人的最後遺囑。"

莉拉直起身子，突然對這個程序産生了興趣。她從未想過自己會從維斯佩拉老夫人那裡繼承任何東西，但也許...也許有些東西能告訴她更多關于她父母的信息？

"我，維斯佩拉·莫溫娜·萊斯特蘭奇，神智清醒，立此遺囑。"威爾金斯開始念道，"首先，關于我的個人财産：我的珠寶、服飾和個人物品将交由家族律師約翰·威爾金森保管，直至萊斯特蘭奇家族的合法繼承人出現。"

納西莎輕輕點頭，表情嚴肅。

"其次，關于萊斯特蘭奇家族的主要财産：包括萊斯特蘭奇莊園、古靈閣金庫内的金加隆及所有資産，将被封存，等待萊斯特蘭奇家族下一位有資格的繼承人。根據家族法規，這位繼承人必須是成年的萊斯特蘭奇直系男性後裔，或者通過婚姻成為萊斯特蘭奇的女性。"

威爾金斯停頓了一下，擡頭看向莉拉。"這意味着，萊斯特蘭奇小姐，你目前不符合繼承家族主要财産的資格。"

莉拉感到一陣荒謬的想笑的沖動。當然了，即使在死後，曾祖母也要确保她得不到任何東西。

威爾金斯繼續道，"然而，維斯佩拉夫人确實為你留下了一些東西。她指定從個人金庫中撥出五百加隆作為你的個人基金，用于你的教育和基本需求，直到你成年。此外，她還留給你一把鑰匙，用于打開萊斯特蘭奇莊園的特定房間——她個人的書房。

"最後，"威爾金斯說，"維斯佩拉夫人要求在她去世後的一周内舉行傳統的純血統葬禮，由萊斯特蘭奇小姐作為家族代表出席。儀式将在萊斯特蘭奇家族墓地舉行，所有相關純血統家族都将受邀參加。"

他合上羊皮紙，從眼鏡上方看着莉拉。"這就是遺囑的全部内容。我需要你在這裡簽字，确認你已經聽取了遺囑内容，并接受指定給你的遺産。"

莉拉盯着面前的文件，思緒萬千。五百加隆——不算多，但足夠支付學費和基本生活。一把通往維斯佩拉書房的鑰匙——這倒是出人意料。那個房間在她生活在莊園的十三年裡一直被鎖着，從未允許任何人進入。還有葬禮...不，她現在不想考慮那個。

"如果我不簽呢？"莉拉突然問道。

威爾金斯看起來有些驚訝。"那麼，遺産将被視為拒絕接受，錢會回到家族金庫，鑰匙将被封存。但我必須警告你，這是非常不尋常的行為，可能會被視為對家族傳統的不尊重。"

納西莎輕輕碰了碰莉拉的手臂。"莉拉，我建議你接受。無論你對維斯佩拉的感受如何，這些資源對你都是有用的。"

莉拉看向德拉科，不知道為什麼想聽聽他的意見。他聳了聳肩，但眼神中有種她很少見到的認真。"那把鑰匙可能值得一看，"他低聲說，"老一輩總是有秘密。"

莉拉拿起羽毛筆，在文件底部簽下了自己的名字。當最後一筆畫完，羊皮紙發出微弱的金色光芒，然後恢複正常。

"很好，"威爾金斯說，将文件收好，"現在我們需要前往古靈閣進行正式的财産轉移。馬爾福夫人，你願意陪同嗎？作為見證人？"

"當然，"納西莎說，然後轉向德拉科，"德拉科，你可以回莊園了。告訴你父親發生了什麼，我們晚些時候會回來。"

德拉科看起來想要抗議，但最終點了點頭。"好的，母親。"他站起身看了看莉拉，朝她露出一個勉強的笑容，眨了眨眼睛，迅速轉身離開了房間。

"我們該走了，"威爾金斯說，收拾好他的皮箱，"古靈閣的妖精們不喜歡等待，尤其是涉及到家族金庫的事務。"

莉拉跟随納西莎和威爾金斯走出聖芒戈，準備前往對角巷的古靈閣。她腦海中充斥着無數問題。維斯佩拉的書房裡有什麼？為什麼老夫人會特意留下這把鑰匙給她？

當他們走在倫敦的街道上，前往古靈閣的路上，莉拉發現自己的思緒不斷回到那間病房，那張年邁卻安詳的臉。

"莉拉，小心台階，"納西莎的聲音将她拉回現實。他們已經到達了古靈閣的大門前，威爾金斯正在與門口的妖精交談。

莉拉深吸一口氣，無論那個書房裡有什麼，她都會面對它。