潘西的注意力已經完全轉向德拉科，她的手臂幾乎是占有性地環繞在他的手臂上。"德拉科，你一定要告訴我今年的魁地奇計劃。弗林特說他有一些新戰術要嘗試..."

莉拉的思緒開始漂移。看着潘西對德拉科的明顯迷戀，她不禁想知道自己的母親年輕時是否也是這樣。

一個斯萊特林女孩，被某個男孩迷住，或者更可能的是，讓所有男孩為她着迷。

她看過那些照片，十六歲的貝拉特裡克斯·布萊克美麗而驕傲，黑色的卷發和明亮的眼睛充滿了生命力和某種危險的魅力。

她曾經坐在這列火車上嗎？莉拉想，手指不自覺地撫摸着頸間的挂墜盒，她是否也曾向窗外望去，想象着霍格沃茨的生活？

她是否曾夢想過自己的未來，還是她一直知道自己會成為什麼樣的人？

這些想法讓莉拉感到一種奇怪的悲傷和憤怒的混合。她從未真正認識自己的母親——隻有德魯埃拉老夫人的冷漠描述，報紙上的可怕故事，以及那些在萊斯特蘭奇莊園中回蕩的低語。

而現在，她即将步入母親曾經走過的同一座城堡，可能坐在同一張桌子旁，睡在同一間宿舍裡。這種聯系既令人安慰又令人不安。

如果命運有什麼計劃，她想道，那一定是個扭曲的、黑暗的幽默感。

談話繼續進行，莉拉有時加入，大多數時候隻是觀察。達芙妮似乎是三個女孩中最聰明的一個，問題有深度且經過思考。

米裡森大部分時間保持安靜，但她的眼睛一直在觀察，記錄着每一個細節；而潘西幾乎全部注意力都在德拉科身上，隻有在認為能給他留下印象時才會插話。

就在布雷斯正講述一個關于他母親最新男友的荒謬故事時，窗外的世界突然變了。

陽光在一瞬間消失了，仿佛被某種無形的力量吞噬。烏雲迅速聚集，天空從灰色變成了近乎漆黑的深藍。

雨點開始打在窗戶上，先是零星幾滴，然後迅速變成了傾盆大雨，擊打玻璃的聲音像是無數小石子的撞擊。

"什麼鬼天氣，"布雷斯皺眉道，向窗外望去，"剛才還是晴天。"

莉拉感到一種不自然的寒意滲入車廂，不僅僅是物理上的冷，而是一種更深層次的、滲入骨髓的寒冷。她的呼吸開始在空氣中形成白霧，窗玻璃迅速結起了霜花。

"這不對勁，"她低聲說，本能地伸手握住魔杖。

車廂裡的燈開始閃爍，然後完全熄滅。黑暗中，他們隻能依靠窗外偶爾的閃電看清彼此的臉。

"怎麼回事？"潘西的聲音中帶着明顯的恐懼，她緊緊抓住德拉科的手臂，"德拉科？"

火車開始減速，車輪與軌道摩擦發出刺耳的金屬聲。莉拉感到一種熟悉的恐懼攫住了她的心髒——

不是普通的害怕，而是一種更深層次的、原始的恐懼，仿佛她最黑暗的記憶正在被某種無形的力量拖出她的意識深處。

左臂的蛇形胎記開始灼痛，但與見到波特時不同，這次不是憤怒或殺意，而是一種純粹的、赤裸裸的恐懼。

"是攝魂怪，"西奧多的聲音在黑暗中異常平靜，但莉拉能聽出其中的緊張，"魔法部一定派它們來搜尋小天狼星·布萊克。"

火車完全停了下來，車廂裡的溫度降到了冰點。莉拉感到一種可怕的預感，仿佛她最恐懼的噩夢正在接近。車廂裡的每個人都屏住了呼吸。

燈光閃爍了一下，然後熄滅了。黑暗像潮水般湧入車廂，隻有窗外微弱的月光提供些許能見度。莉拉的手指緊握魔杖，心跳加速到疼痛的地步。

一陣冷氣從門縫滲入，仿佛整個車廂被浸入冰水。車廂門緩慢滑開，發出不自然的嘎吱聲。

莉拉的視線開始模糊，感到自己正在墜入黑暗的深淵，周圍的世界變得越來越遙遠，越來越冷。

一隻腐爛的、結痂的灰色手伸了進來。

攝魂怪。